探秘赤壁之战

我在官渡之战一文的结尾说道，曹操在赤壁犯了和袁绍在官渡一模一样的错误。但与袁绍不同的是，曹操在赤壁之战所面对的局势远比袁绍要好很多，可以说天下一统近在眼前。此时的曹操拥有绝对实力，只要操作得当，有很大机会在有生之年一统天下，而且有一快一慢两次机会。

横槊赋诗

建安十三年九月，曹操大军进至新野，刘琮举荆州之众投降。此时，曹操听说多年的死对头刘备出逃，赶紧派出精锐的虎豹骑进行追杀。在演义中，这一段故事被演义描写成赵云威震长坂坡，张飞喝断当阳桥，堪称精彩。但就是在这一连串精彩的故事中，曹操失去了第一次快速统一天下的机会。

威震长坂坡

喝断当阳桥

刘备从襄阳挟百姓南下江陵，又派关羽带领一万精锐水军东去夏口，企图同时夺取江陵和夏口，胃口着实不小。不过，刘备太低估了曹操杀他的决心，虎豹骑一日夜狂奔三百里，将刘备杀的如同丧家之犬。好在逃跑是刘备一生最擅长的本领，他再怎么低估曹操，也不会在逃跑路线上有一丁点闪失。如果我们仔细看汉水的走向就会明白，刘备和关羽其实是水陆并行，关羽即是抢占夏口的先锋，也是刘备的退路。汉水沿线渡口众多，刘备可以随意选择一点与关羽汇合，《三国志.先主传》载“先主斜趋汉津,适与羽船相会”，刘备瞬间转向摆脱曹操追击，而曹操一直追到江陵也不见刘备踪影，估计也是一头雾水。但曹操也没有太过在意，因为没有让刘备抢先占领江陵就是胜利，他已经占领了荆州核心地区，没必要再纠结于一个丧家犬刘备。可是，曹操没有想到的是正是追击刘备，让他失去第一次快速统一天下的机会。

虎豹骑

我之前在分析三大兵家必争之地一文中，分析过夏口（今武汉）对于南京政权的重要性。但是曹操并没有意识到这一点。如果曹操在占领襄阳后，追击的不是刘备而是关羽，会是什么后果？有很大的可能，曹操会消灭关羽和刘琦，并占据夏口。即使刘备占据了江陵，也只是个被逼在死角的老鼠，只有等死的份。由于夏口被占据，东吴也无法进行支援，更不可能在地形不利的情况下和曹操决战。此时，曹操只需从襄阳和夏口合击刘备，并接受刘璋的投降，即使鲁肃有再高超的谋略，孙权也没有任何资本和曹操一较高下了，只有投降一条路可走，最多在建安十四年，曹操即可完成一统天下的伟业，只可惜曹操选择优先占领江陵。

赤壁之战示意图

江陵虽不是最好的选择，但也不是最差。江陵背靠川蜀，在此基础上威胁刘璋迫其投降，再消灭关中豪强和汉中张鲁，占据上游形胜，形成顺江而下之势（如西晋灭吴），曹操也有很大的机会在有生之年完成自己心中的伟业。这条路虽然稳，但需要的时间较为漫长，曹操此时早已急不可耐，他和袁绍一样犯下急躁的错误，选了一个最差的选择，正是这个选择让曹操永远失去了一统天下的机会。

晋灭吴示意图

荆州地区有三个核心，分别是襄阳、江陵、夏口，这三个地方形成了一个三角，荆州所有的军事行动都必须围绕这个三角来进行。曹操占领了襄阳、江陵，看起来占有优势，实则不然。襄阳和江陵因为有陆地连接，比较适合曹操的北方军队作战，但在曹操占领夏口之前，襄阳与江陵在东西向的战斗中，是不能形成联动的，因为无论是从江陵进攻夏口，还是襄阳进攻夏口，还是两路合击，都必须通过水路发起，且不能互相支援配合，水战也是非常不利于曹操的作战方式。而且这个三角地带之中便是著名的云梦泽地区，大兵团几乎无法通过陆路调动，只能顺江水而下，一旦失利根本无法从水路退回，等于把自己置于一个有进无退的瓶颈地带，这也为后面从华容道撤退埋下了伏笔。贾诩正是看到了这一点才会劝曹操，“明公昔破袁氏，今收汉南，威名远著，军势既大；若乘旧楚之饶，以飨吏士，抚安百姓，使安土乐业，则可不劳众而江东稽服矣。”可此时的曹操也和袁绍一样志得意满，急不可耐，不愿再长久地等下去。

荆州三重镇

古云梦泽范围

与曹操相比，刘备就幸运得多了，曹操的错误抉择，赋予刘备了刘备极大的价值。拥兵两万占据夏口，一下子成了枢纽位置，孙权的门户，并非像演义中那么落魄，靠着诸葛亮舌战群儒一顿嘴炮才说服孙权。孙权想生存只有联合刘备，这是唯一的选择，否则曹操一旦夺取夏口，他就只有等死，整个赤壁之战中，孙权不过出兵三万，如果没有刘备的两万人，他也很难取得胜利。

最终，曹操选择从江陵顺江而下，先是在前哨战中吃了败仗，不得已屯兵乌林，与孙刘对峙，妄图以物质优势拖垮孙刘联军，这一布局与当年的袁绍何其相似。不同的是，官渡的一把火烧开曹操平定北方之路，而赤壁的大火让其统一天下之梦灰飞烟灭，隆中对也不再是“村野匹夫”的笑谈。

赤壁之战