科普系列：打呼噜居然不是睡得香？
在发达国家中，有2/3的成年人无法满足每晚八小时的建议睡眠量。而随着现代人996的生活节奏，我国作为发展中国家，上班族们也经历着睡眠不足的现况。
尽管我们对这个事实并不意外，
睡眠不好的后果或许出乎我们的意料：
如果每晚睡觉时间少于6-7小时，
我们的免疫系统会遭受破坏，罹患癌症的风险也会提高2倍以上，
变傻变笨的概率会增加，睡眠不足还可能加速（老年痴呆症）阿茨海默症的发生。
长期的睡眠紊乱还会加重各类精神障碍，令焦虑、抑郁情绪加重。
即使只是连续一周的睡眠稍微减少，也可能干扰血糖浓度，严重一点足以让我们被诊断为“糖尿病前期”。睡眠太少还会提高冠状动脉堵塞和脆化的可能，让我们朝向心血管疾病之路迈进。
为什么睡眠不好，
会出现健康问题？
因为睡眠的过程，也是机体修复的时期。
而了解睡眠的阶段和表现特点，对帮助这一问题解决有帮助。
已知睡眠分为两个主要阶段，也就是非快速动眼睡眠期（NREM）和快速动眼睡眠期（REM）。这两种睡眠在整晚睡觉的时间里是以彼此拉锯、相互争夺大脑主导权的形式反复发生。这场发生于大脑皮质的胜负之战，在每次90分钟到110分钟的循环期间，先是NREM睡眠占上风，然后被REM睡眠主宰（如图1）。NREM期分为1期（N1）、2期（N2）和3期（N3），前两者又称为浅睡眠期，N3又被称为深睡眠期。根据新的多导联脑电图判读标准，我们已将3期和4期睡眠统称为N3期。
图1. 典型的睡眠周期图
就像上面的图画所展示的那样，人从清醒状态开始，逐渐迷迷糊糊的开始浅睡眠（N1和N2），再进入身体和大脑完全放松的深睡眠（N3）的阶段性改变，就像我们顺着楼梯缓缓走向地下室一般。楼层越低，人睡得就越深，越不易被叫醒。人们在N3期全身放松，充分的深睡眠令我们精力充沛，而当睡眠从NREM期进入REM期，则像精力恢复之后蓄势待发一般，大脑皮质忽然进入到一个极度活跃的状态。在REM期，我们白天所采集到的所有讯息会以非常快速奇妙的状态进行排列组合，于是千奇百怪的梦境由此产生。
从时间上来说，从上床就寝到开始入睡之间的时间，我们称之为入睡潜伏期，成年人一般为20-23分钟。然后进入N1期，大约经过0.5～7分钟，就来到了N2。30-38分钟后，进入N3深睡眠期，持续约数分钟至一小时之后，又会回到N2期。大约在开始入睡后70～90分钟，进入持续时间约5分钟左右的REM睡眠，接着再回到N2，于是第二个睡眠周期就开始了。为何大脑会有如此别致的周期存在，科学家们尚没有明确的共识，然而有一种理论，认为NREM和REM睡眠期并不平均的拉锯战（图2），起到了重塑和更新脑神经回路的必要过程。如果在N3期睡眠被吵醒，机体就得不到完整的放松和修复，起床就会觉得全身乏力。而在REM期被打扰，长期记忆能力就会受到损害。
图2. 睡眠分期的拉锯战
科学家通过对于脑电波的研究来了解病人当时的睡眠阶段（图3）。如果我们把睡眠比喻成一场球赛的话，那么清醒状态的大脑活动就像是比赛开始之前观众陆续进场落座，各说各话，心里想着七七八八的杂事——此时记录下来的脑电波就像嘈杂的噪声一般，毫无规律。而当比赛开始，观众们屏气凝神专注比赛，没有人大声说话，只是偶尔会有人发出一声惊呼——于是浅睡眠期的脑电波波幅开始降低，偶尔会出现K复合波或纺锤波——这些都是N2期睡眠的特征性表现。而当进入深睡眠期时，就像比赛开始进入白热化的阶段，观众们比赛齐心协力、喝彩助威，这时的脑电波波幅增大，也让人感觉心中波澜起伏、激情澎湃。而当进入REM期睡眠时，脑电波的幅度再次降低，并且显得更加的整齐规律，同时会观察到快速的眼动。
前面说到REM期的大脑皮质活动非常活跃。此时我们的身体虽在睡觉，但是大脑却要比清醒时活跃高达30%。我们的大脑把白天从周遭世界接收和学习到信息，在NREM期进行去粗存精的提取，然后与过去的经验进行进一步的整合，形成新的经验。这样一来，我们对于世界如何运作的模型将变得更加精准，也会产生崭新的洞见和解决问题的能力。从做梦的角度来说，每晚的REM期睡眠带领我们进入一个荒谬的剧场，里面充满奇思妙想，轮番上演着不同的剧情。同时在这个过程里，白天的学习经验通过“编故事”进行高效的整合，并储存到大脑的长时记忆区。而缺乏REM期睡眠则可能引起脑功能损害，导致白天嗜睡、乏力和记忆力减退。
图3. 不同睡眠分期和对应的脑电图
哪些疾病会影响睡眠周期呢？
最常见的就是阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征(Obstructive sleep apnea hypopnea syndrome, OSAHS)。OSAHS是俗称“鼾症”的一系列疾病中对健康影响最为严重的一种。它被定义为睡眠时上气道塌陷引起的气流减弱或停止，伴随夜间低氧血症，影响2%-7%的成人——甚至有学者认为高达20%的成人罹患该病。OSAHS不仅是多种全身性疾病的高危因素，还存在明显的睡眠结构紊乱，其浅睡眠明显增多，深睡眠明显减少。睡眠呼吸暂停继发缺氧引起反复觉醒，最终会导致我们的睡眠片段化。明显的REM睡眠剥夺现象会损害大脑皮质在睡眠中处理信息的功能，继而导致白天嗜睡、注意力不集中、记忆力下降，甚至继发焦虑和抑郁障碍。
大部分OSAHS患者首次就诊的原因往往是因为伴侣或朋友的抱怨。可想而之，鼾声作为一种噪声影响到患者周围人群的休息。这不仅影响患者本身的睡眠质量，还会令患者家属产生睡眠不足等问题。久而久之，包括OSAHS在内的“鼾症”们不仅会影响到患者的家庭关系和人际交往，还会催生出进一步的社会心理学问题。因此我们认为，及早就诊和治疗包括OSAHS在内的“鼾症”，改善打呼噜，能够帮助鼾症患者和他们的家属朋友拥有更优质的睡眠、更好的生活质量以及更加和谐的社会关系。