中医治病的，不外乎八种方法：汗、吐、下、和、温、清、消、补。这也是根据自然的法则来的。其实，人体本身就有这八种功能，并且在自发地调动这些功能，维持身体的平衡，药物或其他治疗方法，只不过是一个辅助或促进罢了。这是中医治疗方法的根本。为什么把汗法放在第一位呢？因为人生了病，最有可能的就是感冒，医生看病，首先也是看是不是感冒，又感冒就要先治感冒。感冒的邪气是从外来的，侵袭人的体表，我们要通过出汗，直接把它赶出去。没有生病的正常状态下，我们也会出汗。比如，夏天出汗就会非常多，其实这也是人体自己在给自己进行一种自发性的治疗。夏天，外界温度高，人体内的热不容易散不出来，就会以汗的形式来透热；体内，尤其是肌肤筋骨间沉积的一些不好的东西，也要在夏天趁出汗排出，所以夏天的汗粘粘的。这就是人体的自我调节能力，也是人体的自愈能力。有的时候，我们刚感冒，没有吃药，只是吃了一热漉漉、辣呵呵的面条，吃出一身大汗，就好了。这其实我们自身在遵循中医的原理在调节自己。汗法，就是让人出汗，它不仅是散热，也不仅是散邪，而且还能够勾通表里，调和阴阳。很多病在向好的过程中，可能用的并不是发汗药，但人也会微微出汗，一出汗，马上就有一种通透的感觉。所以，汗法不仅仅是发汗，也不仅仅用于治疗外感病。邪在上则吐之。像食物中毒的、喝了农药的，送到医院，就给他催吐，通过呕吐，顺势把邪气排出去。不要以为只有中医用八法，西医也在用啊。只要是好的方法，大家都在用。讲到吐法，我想起一件事，我大学的一位老师，教文学的，才华横溢，是很和蔼又有趣的一位长者。有一年放寒假，学校给他发了一盆很高档的水仙花，除夕，在那举国欢庆的祥和时刻，也是他的水仙花怒放之时，他非常高兴，这盆水仙花伴他全家度过了一个非常愉快的春节。过完元宵节，快开学了，水仙花慢慢凋谢，他看到落花，就很伤感。有一天师母不在家，老师看着水仙花，花和叶都枯萎了，只剩下又白又粗的杆儿，他舍不得扔，突发奇想，既然这杆儿还是白白嫩嫩的，吃了吧。
他把把水仙花杆切成段，加点肉片一炒，蛮香的！叫他的儿子也尝尝，他儿子不吃，于是老师就一个人吃，水仙花杆还有点苦，苦能泻火嘛，过年大鱼大肉吃多了，吃点苦的蛮舒服的，很快，水仙花全部被老师一人吃掉了。不一会，老师就狂吐，父子俩意识到可能出事儿了，赶紧去医院。医生问是怎么回事，老师说吃了水仙花。气得医生暴跳如雷：“好端端的你为什么要吃水仙？这是剧毒啊！”医生还说了一句话：“幸好你身体好，能吐掉；如果你脾胃比较弱，就吐不出来了，毒性就会被吸收，你就死了。”
这位医生的话，也给了我们很大的启示：只有当人脾胃好的时候，才能自动启动呕吐这个排异功能，如果脾胃不好，反倒不会呕吐，而是把有毒物质吸收了，那怎么办呢？你吐不出来医生会给你催吐。吐法还不仅仅是呕吐，还包括吐痰。人在喝了某些化痰、排痰的药后，会咳出或吐出很多痰，这时候你就不要抱怨医生：怎么吃了你的药之后，痰越来越多，而且还越来越黄啊？这是在吐你肺里、胃里面已经有的痰，为什么不把这些东西吐掉呢？哪能把它瓮在体内呢？邪在下、在里，就用下法，使人从大便、小便里面把病邪排出去。人体本身也有下的功能。每天排大便、解小便，都是在下，及时清除体内的废物。如果我们在一家地沟油的饭店大吃了一顿，回来就会拉肚子，你得肠胃好才会拉肚子，拉完了就舒服了。这也是在下，肠胃不好还不会拉肚子呢，那些不好的东西在你体内会演变成为其他的病。我们一把脉，发现体内的邪气很重，尤其是下焦，我们就要帮助他拉，帮助他排出去。注意，下法是有限度的，一定要中病即止，不能无限制地下。一提到下法，我们会想到很多药，通大便的如大黄、芒硝、通小便的如茯苓、泽泻、车前子，现在很多人都认为，大家饱食终日，体内垃圾太多，适合下一下，于是就会想到这些药。其实这只是直接的下法，还不算最上乘，上乘的下法是不用下药，通过调和与恢复五脏六腑，让人体自动启动排异的功能，使邪从下走。很多人问我：“吃了药后为什么拉肚子啊？还拉一些脓冻样的东西。”我说：“这是好事啊。”方子里没有让人拉肚子的药，但人吃了之后会拉，往往拉完很舒服，而且拉了几次后就不再拉了。和法，用得非常多。当邪气满布全身，不上不下，不表不里，汗不得，下不得，吐不得，你就只能和，去调解，尤其是久病，涉及的脏腑多了，就更要去和了。就像社会矛盾，刚刚出现的时候，我们可以镇压，这相当于汗吐下。如果年深月久，牵涉面广了，错综复杂，那我们就不好去镇压，只能讲求和谐，去调和它。人体自身时时刻刻都在自我调节、调和，五脏相生相克，有帮助，有制约，这就是在调和，在均衡。五脏之中，肝脾在调和方面的作用又首当其冲：肝藏血，和肝则能和血；而主疏泄，又能解郁调气。脾属中土，主运化，能调和四旁。和法，也常从肝脾入手。寒则温之。温，是生生之气，对应春天，春天一温暖，万物就生长。用温药，能给人体带来生生之气，以战胜病情。所以，温法不仅仅是针对体内有寒，同时也是为了培养生生之气。就像手上沾了油污，怎么洗？在温水里面洗，最容易洗干净。体内有病，粘腻不去，也要温以化之。所以我们化痰化瘀，用药都要略微偏温。有人说，我们能不能大剂量的附子、细辛、天雄、乌头，用大温大热的药，会不会更快更好呢？不是的！物极必反。就像洗手，在温水里洗最好，如果给你用滚开的水，去油污也许会更快的，你敢洗吗？油污去掉了，但手烫坏了呀。我们身体的也是这样的，经受不了大温大热的药。当然，有人善于用大热药来治疗一些疑难杂症，力挽沉疴，中病即止，这是值得我们佩服的。但不能看到别人用得好，大家就都趋之若鹜，争着用大热的药，使劲用，长期用。这就不好了。注意，这是温法，不是热法、烫法。有火就要清，这也是天经地义的。现在有很多人，生怕用了清热的药伤了阳气。其实，当人体有实热的时候，寒凉的药还是很管用的，适可而止就行。可能是为了防止大家过多使用寒凉的药，八法里面不讲寒法，也不讲凉法，而是讲清法。因为除了用寒凉药，还有很多其他方法也可以清热，把热往下引，往外导，这都属于清法。
消法，就是消掉体内的各种积聚。积，包括痰积、血积、食积等。人体无非气血，当气运行不通的时候，津液就不能很好地运行，就会成为痰。日积月累，就成了痰积。当血运行不通的时候，就成为瘀血，日积月累，就是血积。当你吃多了，消化不掉，就产生食积。当然还有人说有酒积、虫积。人喝多了酒，酒就对人体的伤害积累起来就叫酒积。体内有过多寄生虫，就产生虫积，这个现在较少。
积有两重含义。一重含义是，它是有形的，得把它消磨掉。还有一重含义，就是日积月累，慢慢形成的，那也得慢慢去消磨。因此不要用一些猛烈药，企图把日积月累的东西一下子打掉。可能真会打得掉，也会对人体造成伤害。所以消积要慢慢消，不妨多吃几副药。聚则是无形的，往往与气有关，而且有聚就有散。有时候摸摸感觉身上有一个包，有时候又没有了——聚散无常。这也要用消法。如果说消积的方法就是消磨，消聚的方法则是消散，把气散开。所以说，积是比较难消的，聚就要好容易消一些。肿瘤、囊肿、息肉之类的东西，都可以归结在积聚里面，可以用消法的，说穿了，也并没有那么可怕。消法有点伤人，在消积聚的同时，对人的气血也会有一定损耗，所以把它放在后面。最后是补法，虚则补之。我们天天都吃饭，五谷为养，就是在补我们自己。不吃饭，就没力气了，一吃饭就有力气了，饭是最好的补品。补法放在八法的最后，首先是告诉大家不要乱补。现在很多人一有病，就认为是虚，虚就要补；还有人没病，也不虚，也想补一补。为什么？人心向贪，贪则喜补。不要以为只有贪官才贪，如果我们到了贪官的那个地位，说不定比贪官还贪，因为整个社会人心都向贪。自古就是这样的，所以自古大家都喜欢用补药。医家纠偏救弊，为了防止大家乱用补药，所以把补法放在八法在最后。医生面对一个病，首先要考虑其他的七法，最后考虑补法。否则，不但没有补正气，反而补了邪气。好比一个单位出了问题，矛盾重重，不能运转了。你首先应该想到是有没有害群之马，如果有就赶紧清除出去，这就相当于汗吐下；如果大家都有问题，没有典型明显的害群之马，那就是要用调和的方法。最后你才能考虑给这个单位拨款。如果出了问题就拨款，不但不能解决问题，钱可能还全被某些人给贪了。补法放在最后，还提示大家在大病之后要适当补一补。生病对人体是个消耗，治疗的过程也会对人体造成一定的损耗。千万不要以为医疗是用来享受的，没办法的时候才用医疗。比如感冒，被邪气入侵了，身体来抗邪，发热，就会消耗，伤阴啊；治疗上，给你发汗，又消耗了很多津液。感冒治好后，下一步，就要补充津液以善后了。尤其夏天的感冒，消耗津液更多，所以常用竹叶石膏汤善后，一面清除余热，一面补充津液。补法在这里也不是单用的，只是有那么点儿意思。当然，在一场大病好了以后，人体也会自动地启动补的机制。这时候，医生给他健脾，就蛮好了，饭量上去，自己也就在给自己补。没必要用人参、鹿茸，大补一通。有人经常问：我肾虚，要补一补，怎么补？我说，与其补，你不如从此不要伤它，这样的话，身体自己就能把肾补起来。如果硬是用药来补，就好比一件衣服，先扯烂了再给你补，你乐意吗？首先，补的就不美观了；其次，补的地方，以后更容易破。所以我们生活中要注意，不要等伤了自己的身体再去补，更不要过于依赖补法。其实，八法并不仅是用药的方法。在这八法思想的指导下，我们可以用药，也可以用针灸、导引、刮痧、拔罐、按摩、推拿、祝由、符禁、饮食调节等。这些都是治病的手段。不管是哪一个手段，都要用到八法。甚至有人说音乐也能治病，是的，音乐也是良药。我们初学中医，先要学思想，有了思想，治病的手段，可以信手拈来。而不能说，别人说某一个方法治什么，你马上就盲从。当然，话又说回来，方药、针灸这两种治疗手段，还是最主流的，我们要把精力放在这上面。
