AK47，世界上最令人生畏的发明之一，25万人死于它的枪口下
卡拉什尼科夫
2004年，全球媒体纷纷刊出一幅名为“落魄枪王改行卖酒”的图片。照片上一位白发老人身穿挂满勋章的前苏联军装，左手举着一瓶伏特加，酒瓶上印着一个让全世界爱恨交加的名字，中文翻译成卡拉什尼科夫。
1991年8月，苏联发生了“八一九”政变，这一事件不但加速了苏联解体，同时也改变了曾是苏联军队一员的卡拉什尼科夫的命运。
卡拉什尼科夫曾是苏联最伟大的轻武器设计师，也是令人胆寒的AK47突击步枪的发明者，被称为“苏联突击步枪之父”。
一代“枪王”为何最后要改行卖酒？在苏联军队从辉煌走向衰落的过程中，卡拉什尼科夫和他设计的AK47突击步枪都经历了些什么呢？
卡拉什尼科夫
卡拉什尼科夫和他设计的AK47突击步枪
在1991年“八一九”政变时，被称为苏联“枪王”的卡拉什尼科夫也在家中关注着事态发展。当他在电视上看到苏军伞兵拿着他设计的AK47突击步枪率先倒戈投向叶利钦时，他意识到这是一个时代的终结。
当年俄罗斯艺术家萨夫罗诺夫在一次接受采访时曾说：“俄罗斯有四个世界闻名的符号：伏特加、套娃、鱼子酱和卡拉什尼科夫步枪。”
美国电影《战争之王》中也提到，AK是苏联解体后最主要的出口产品，其次才是伏特加、鱼子酱和带有自杀倾向的诗人。
在俄语中，A是自动步枪的首字母，K是卡拉什尼科夫的首字母，AK47突击步枪堪称枪支中的经典。
AK47突击步枪
据载，世界上有60多个国家的军队装备了AK系列，其中有6个国家甚至将它的图案印在了国旗或国徽上，卡拉什尼科夫也因此被誉为一代“枪王”，但AK47突击步枪也是世界上最令人生畏的发明之一。
按美国人的说法，全球已至少有25万人死在它的枪口之下，那么，卡拉什尼科夫究竟是什么人？他为什么要发明这款致命武器呢？随着苏联解体及苏联军队的衰亡，这款武器和它的发明者又经历了哪些沉浮呢？
卡拉什尼科夫和他设计的AK47突击步枪
1936年从学校毕业后，卡拉什尼科夫在西伯利亚铁路部门找到一份机车修理的工作，那时，卡拉什尼科夫就喜欢搞些别出心裁的小发明。
他曾梦想当一名农业机械设计师，但1938年随着欧洲战云密布，卡拉什尼科夫应征入伍，被派到今天的乌克兰基辅服役。
服役期间，卡拉什尼科夫曾被推荐到军械技工训练班学习，此后又被保送到坦克驾驶学校。就在这时，战争爆发了。
青年时代的卡拉什尼科夫
1941年6月22日，希特勒下令向苏联发动闪电袭击，德军分三路突入苏联。由于苏军毫无防备，德军十天就推进了六百公里，直逼当时苏联西南的政治经济中心基辅。
当时卡拉什尼科夫正在坦克学校学习，他被召回部队，成了一辆T34坦克的指挥员，但一次作战当中，他的坦克被德军炮火击中，卡拉什尼科夫身受重伤被送进了医院。
在医院里，卡拉什尼科夫听伤兵们说起德军武器的先进，他记得自己负伤前，曾从坦克观察窗看到德国人端着施迈瑟式冲锋枪，而红军装备的是手动步枪，常被敌人密集火力压倒。
战争第二年，苏军才开始装备冲锋枪，但德军却又换上了更先进的突击步枪。德语中的“暴风雨”含有突击的意思，因此，后人将这款武器称为“突击步枪”。
突击步枪的出现让苏军压力剧增，这款步枪在300米距离内可压倒任何步枪。据载，战争期间，苏联及美国士兵对德国的突击步枪又爱又怕，他们一有机会就会扔掉手中的手动步枪和冲锋枪，从德军尸体上拣起德国突击步枪。
德军新式武器的优异性能极大刺激了卡拉什尼科夫，同时也激发了他不服输的个性。他后来讲道：“是纳粹德国迫使我成为一名枪械设计师，其实我原本打算做一名农机设计师。”
1946年，卡拉什尼科夫在卡宾枪的基础上研制了后来被称为AK47的自动步枪，但他设计的突击步枪在新武器测试评审会上受到专家们的严酷“折磨”。
当时评审委员往枪管里倒沙子，用绳子把枪拖过泥泞的沼泽地，从一米多高处往混凝土上砸，然后不经保养立刻开始射击，在连续射击一万五千发子弹后，枪管都打红了。
AK47突击步枪凭借性能优秀，在众多新设计中脱颖而出，并于1947年作为制式武器批量生产，装备部队，这一年卡拉什尼科夫28岁。
青年时代的卡拉什尼科夫
卡拉什尼科夫的AK47装备苏军后，他又在此基础上设计了一系列的AK枪械，成为了世界上最完整，作战效能最好的枪族之一。
当时苏联装备着最先进的武器，是世界上最强大的地面力量，但1957年卡拉什尼科夫和他的AK步枪受到了来自美国的挑战。
当时美国轻武器设计师斯通纳决定设计一款能够打败AK47的美国M16突击步枪。这两款代表两个超级大国军事实力的最顶尖的步兵武器，最终在越南战场上狭路相逢，那么它们谁能争锋呢？
美军使用的M16突击步枪
M16和AK47
AK47突击步枪问世时，第二次世界大战已结束，因此这款武器除装备苏联军队外，更多被销往第三世界国家。
上世界五六十年代，亚非拉一些曾被欧洲殖民的小国掀起民族独立热潮，卡拉什尼科夫的AK47突击步枪也随着苏联的援助，跨海越洋被送到这些小国的游击队员手中。莫桑比克还把AK47画在国旗上，以纪念在民族独立战争中AK47的重要作用。
1959年，越南战争爆发后，苏制AK47大量装备越共游击队，成了游击队员最喜爱的武器。在反映越战的美国电影《野战排》等影片中，人们就能看到AK47的影子，当时美军仍在使用老式步枪。
越战爆发后，美军士兵的越南战场遭遇AK47的迎头痛击，纷纷要求美国国内能为他们设计一款新型步枪，以打败AK47。
这一使命落到美国著名枪械设计师斯通纳头上，他决定研制一款名为M16的突击步枪与AK47抗衡，一场AK47与M16之间的对决在越南战场上展开。
越南战场
斯通纳虽是专业枪械设计师，但他本人却缺乏战场经验，结果M16研制出来后很不实用。
M16投入越战后，也受到卡拉什尼科夫关注。当时卡拉什尼科夫听到从越南传回的消息，得知美军的M16突击步枪在战场上大量出现故障。
他回忆：“听说许多美国士兵被越南人打死时，手中的M16已经被拆散，显然这是因为他们在遭受袭击时，拼命想弄明白为什么自己手中的步枪会卡壳。”
越南战场
当年越共游击队还有一种战术，耕种时把AK47突击步枪扔在水田里。当美军经过时，游击队员就把枪从水里拿出来，在背后打冷枪。
久而久之，有些AK47的木托已经泡烂了，但枪却能正常使用。相比之下，美国大兵在行军途中，需要把M16的部件包起来，才能防止渗水受潮。
这场世界级顶尖“枪王”之间的较量，最终以AK47完胜而收场，但卡拉什尼科夫却并未因此受益。
美国“枪王”斯通纳研制M16时，曾为自己的发明申请了专利。美国每生产一支M16突击步枪，他就能拿到一美元的专利费，而卡拉什尼科夫的AK47虽畅销全世界，他却没因此得到过一分钱。
手握AK7突击步枪的卡拉什尼科夫
卡拉什尼科夫的晚年经历是苏联和苏军由盛到衰的真实写照。上世纪六十年代之前，苏联的军事力量在欧洲等地曾经一度压过美国，但是由于苏联经济基础薄弱，长期军备竞赛以及居高不下的国防开支让苏联经济难以为继。
随着苏军入侵阿富汗，卡拉什尼科夫对他曾引以为豪的AK突击步枪的态度也开始发生了转变，这又是怎么回事呢？
1979年苏联入侵阿富汗，这场战争成了苏军走向衰落的开始。当时卡拉什尼科夫十分关心前线的苏军官兵，他听回国士兵说，苏军在阿富汗陷入了游击战泥潭，游击队也使用AK47，甚至假扮成苏军发动袭击。此时，侵阿苏军迫切需要一种比AK47更先进的突击步枪。
其实早在1974年，卡拉什尼科夫就完成了一款比AK47更先进，使用苏联自行设计的小口径子弹的AK74突击步枪，但这款新武器却没大量装备侵阿苏军。
AK74突击步枪
就在苏联人为是否更换步兵武器争论时，美国人已走到了前面。越战后期，美国凭借其强大的工业实力，对小口径子弹和M16步枪进行了脱胎换骨的改造。
相比之下，卡拉什尼科夫新研制的AK74突击步枪最初只装备了少数苏军伞兵，但这款轻巧的武器在阿富汗战场上一亮相就大获赞誉。
但AK74的出色表现并没让卡拉什尼科夫高兴起来，此时的苏军随着侵阿战争失败已名声扫地，每况愈下。
此时的卡拉什尼科夫在完成AK74后已无心再去设计新武器，因为他每天看到自己的AK突击步枪被用在错误的地方，指向错误的目标。
苏联“八一九”事件
1991年，苏联“八一九”事件后，这年12月戈尔巴乔夫宣布辞去苏联总统职务，卡拉什尼科夫和所有苏联人一道目睹了这个曾强大的国家及军队的解体，他的内心和生活也陷入迷茫和困顿之中。
当时世界许多知名公司向卡拉什尼科夫发来合作邀请，大家都想用卡拉什尼科夫这个名字去赚钱。然而，比生活困窘更让卡拉什尼科夫伤心的是一个时代的终结，一种信仰的崩塌。
2013年12月23日，94岁的一代“枪王”在俄罗斯乌德穆尔特自治共和国伊热夫斯克市家中去世。
据载，迄今为止，全世界大约已经生产了7500多万支卡拉什尼科夫突击步枪。欧洲武器专家曾言，在轻武器发展史上，恐怕只有马克沁毛瑟和勃朗宁可以和它比高低。
AK系列枪支
尽管AK系列步枪主宰了轻武器行业几十年，俄罗斯军方却在2011年宣布不再订制新的AK74步枪，而卡拉什尼科夫工作了多年的伊热夫斯克工厂也传出了破产的消息，此后被另外一家俄罗斯军工企业收购。
冷战结束之后，各个大国都开始大规模地裁军，AK系步枪也是更被精准、专业的新武器所取代了。
卡拉什尼科夫的一生伴随着苏联军队的崛起及衰落，他和他的AK系列步枪也是苏军从辉煌到瓦解的一个见证。