刘西川 | 如何动手写一篇实证文章？（3）——行动顺序

观点和搭架子都要落实在行动上。写文章有千头万绪，究竟从哪里开始才算合理和高效的，又该如何一步一步有条不紊地进行呢？行动顺序，可以分为准备和写作两个阶段。

根据我的认识，这两个阶段在行动顺序上有四个要求：第一、行动顺序要符合认知理性。即思考、研究和写作都是为了更好地提出猜想并对猜想进证伪。第二、行动顺序要符合实证检验的思路。文章最终的观点起始于问题，途经问题、命题和检验，终于讨论，准备和写作过程都要对观点的四个阶段保持敏感性。第三、行动顺序要符合反复检验的特点。实证研究是一个反复干的循环过程。第四，行动顺序要是在理论分析框架等三个图的指导下进行的。

第一个阶段是准备阶段。总的来看，准备阶段的工作思路是：提出问题——提出命题——初步检验——深入考察——得出结论。如前所述，文章的核心是观点，观点的“前世今生”分别是问题、命题和实证结果。而一篇文章的问题和假说从哪里来，主要是从文献综述来。那么，工作的起点就是围绕自己感兴趣的一个领域进行阅读，然后提出问题和命题（或假说），即主要依靠文献综述提出问题和命题。随后，针对该命题，先用计量模型和软件跑一下数据，这是第二步，即初步检验命题——用计量模型和软件跑数据。如果估计结果差不多。根据文献综述和跑出来的实证结果，在脑海里构思理论分析框架等三个图，然后根据这三个图开始思考和布局研究设计，这是第三步，即统筹考虑文献综述、问题和命题、数据检验结果后，开始谋篇布局。这是一个比较全面的整体性考虑。

第二个阶段是写作阶段。根据我的个人经验，整个写作可以分为六步：第一步，写综述，提出问题和命题；第二步：写研究设计和实证分析部分；第三步，写引言和结论部分，对综述做修订；第四步，审视全文，写摘要；第五步，补充引用、注释和参考文献；第六步，聚焦观点，全面修改完善。这六步是为了概括起来方便而已，当然仁者见仁了，各有各的写作习惯。

关于行动顺序，年轻朋友常常问：从哪里开始，要注意什么？我的个人体会就是：第一、一切始于文献综述。文献综述很重要，它不仅有助于界定“差距”、揭示分歧点、提出新的猜想，而且还为实证检验环节的模型、变量、指标及估计方法输送“炮弹”。显然，如果没有夯实文献综述工作的地基，则后续环节都很被动了。给年轻朋友的一个忠告就是，不要以为文献综述就是走过场，可以混过去。第二、判断一篇文章可以“进入”写作环节的标准就是假说是否形成。这个形成有两层意思：一是针对差距和分歧点，提出了新的猜想，这个猜想是具体的，有理论针对性。二是这个新的猜想经过了数据和模型的初步检验。第三、写一篇实证论文最容易忽视的环节就是讨论阶段。很多年轻朋友认为有了文献综述、实证分析就大功告成了，实则不然。同样重要的是讨论，它担负的是排除竞争性假说的重任。第四、整个行动是有反复的，而不是单向流程，其中，有些环节，要反复做。做实证研究、写论文如同打铁——加热、捶打、放置于冷水中淬火，然后再反复。

概而言之，在具体行动上，有必要问问自己：（1）文献综述扎实吗？（2）假说搞定了吗？（3）讨论是否充分？（4）还需要把哪些工作再反复做一下？

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