印度的路边餐馆正在疫情下为生存苦苦挣扎

在连接印度首都新德里和北部旁遮普邦的高速公路旁，阿辛·夏尔马（Asin Sharma）躺在他餐馆附近的小床上无所事事。

在这一段高速公路上，很少有司机会在路边五家开放式餐馆的长队前停下来。那些在里面小心翼翼的人只要求茶和水。餐厅里的筒状烤炉是一种传统的黏土烤炉，用来制作面饼。

35岁的他说:“我们的处境非常糟糕，餐馆正处于死亡的边缘。”“我们没有工作，还有那么多费用要负担。我们的处境是可悲的。”

餐馆或“dhabas”（路边餐馆，多在高速公路上）在印度无处不在。尽管有几个邦政府放宽了对移动的冠状病毒限制，但仍有数以万计的国道沿线行驶，但由于客户待在家里，许多人现在都在为生存而苦苦挣扎。

许多dhaba都是家庭经营，雇佣了数百万人，包括当地人和外来工人。他们现在面临的问题是旅游业和休闲业以及印度整体经济普遍低迷。

印度周五报告每日新增病例62480例，明显低于5月9日第二波新冠感染高峰时的40多万例。鉴于较低的疫苗接种率，专家已经警告今年晚些时候将出现第三波疫情。

经济学家担心，即使印度政府能够为印度近14亿人口中的大多数人接种疫苗，该行业明年仍将面临疲软。现在只有6%的人完全接种了疫苗。

为生存而挣扎

去年，印度政府将联邦政府对包括酒店和餐馆在内的小企业的银行贷款的担保延长至3月底，并将一些银行贷款的延期偿付期限延长至3月底。一些餐馆老板已经收到银行的通知，要求他们偿还这些贷款。

财政部官员上月表示，印度政府今年晚些时候可能会考虑针对餐馆采取更多措施。

接受采访的餐馆老板表示，如果没有印度政府的进一步支持，许多餐馆可能会被迫永久关闭。其他人则表示，如果第三次疫情真的来了，他们可能会推迟银行贷款，推迟付款，并出售房产。大多数公司已经减薪裁员。

曼纳特·哈维利（Mannat Haveli）餐厅经理索努·夏尔马(Sonu Sharma)说，平时餐厅非常忙，有300名员工，但现在只有大约50到60人在工作。

这些失业的农民工被迫重新从事低收入的农业工作。据总部位于孟买的智库CMIE的数据，餐饮行业的大量失业反映了印度失业率的整体上升。印度5月份的失业率从3月份的6.5%增长了近一倍，至11.9%。

位于新德里和印度金融中心孟买之间的高速公路上，汉斯餐馆的经理凯拉什·昌德·梅瓦尔(Kailash Chand Meghwal)说，这家餐馆曾经以提供婚礼和生日派对餐饮而繁荣发展，现在试图靠卖外卖为生，但订单不够。

“我们从没想过会有这样的一天，”他说。“我们近80%的员工已经回到了自己的村庄。”