前所未有！欧洲毁灭性的灾难西西里岛大地震

　　1908年圣诞节刚过3天，一场欧洲历史上前所未有的灾难降临了。

　　地处欧洲南端、地中海中部的意大利，是世界上地震最频繁的地区之一。

　　1908年12月28日，惊天动地的轰隆声从西西里岛的地底下传来。刚吃过早饭的人们睁大了恐怖的眼睛，一时惊得不知所措。正当人们慌乱之际，大地早已裂开了无情的巨口。此刻天空昏暗，红光闪烁，大地扭曲，高山崩坍，江河横流，道路断裂，大地上的一切顿时变得面目全非。

　　这次地震震中在西西里最大城市——首府墨西拿市。墨西拿是全岛的政治、经济、文化和交通中心，人口稠密，市面繁华。墨西拿真是个不幸的城市，它在这次地震之前就经历数次地震劫难。此刻发生的这场毁灭性地震，给墨西拿带来的损失更加惨重，几百年来作为西西里人光荣和历史文化见证的古代建筑与遗址，终于一齐陷落在瓦砾堆中。

　　地震波及了墨西拿海峡的北岸——意大利本土。雷焦卡拉布里亚市先是反常的潮水涌向岸边，灌进市内的大街小巷，继而巨大的震动又使雷焦卡拉布里亚市的建筑物轰隆隆地倒塌下来。

地震后的墨西拿大街

　　大地震的消息当天下午就传到了罗马，传遍了全世界。严重的灾难引起了全世界的巨大关注。法国、突尼斯、摩纳哥、希腊等国立刻组织救援队，以最快速度开赴西西里，美国国会闻讯立即开会批准了80万美元的援助方案，其他各国也很快筹集了大笔救灾基金送抵意大利。

　　这场大地震持续了4天。由于波及面广，毁坏面大，整个西西里震区的一切全都瘫痪了。震区发生了抢劫偷盗，也发生了绝望者的自杀，还有许多人(主要是埋在建筑物内和地下的与世隔绝者)被饿死，真是惨不忍睹。

　　据最后的统计，全岛死亡人数在10万人以上，光是墨西拿一市就死了8.4万多人，而该市总人口仅10万余人。对岸的雷焦卡拉布里亚市死亡人数达数千。墨西拿市80%建筑被摧毁，全岛大部分古建筑消失。此后一段时间，又因饥饿、瘟疫、自杀等，使西西里大地震的死亡人数(包括雷焦卡拉布里亚市)达20万之多。

　　这是西西里、也是全欧洲地震史上最严重的一次。