忧劳可以兴国，逸豫可以亡身 ——读欧阳修《五代史·伶官传序》

肖旭/文

欧阳修是宋代著名的史学家，他参编修的史书有四部，其中《新五代史》属于个人专著。他在这部书中模仿司马迁《史记》当中把同类人物归于一传的体例，创立了《义儿传》、《伶官传》、《宦官传》等，并且在立传前发表一段议论，以表明自己的历史观点和对五代时期人与事的态度。《五代史·伶官传序》就是其中最出色的一篇。《伶官传序》全文分为四段：

第一段开门见山地提出了全文的论点：“盛衰之理，虽曰天命，岂非人事哉?”“盛衰”二字是贯穿全篇的中心，人事的作用是作者要强调的。

第二段选用晋王李可用遗三矢的故事，叙述李存勋继承父志，发愤图强，消灭仇敌的情况。

第三段写庄宗从胜利到失败的急剧变化。第二、三两段将其盛衰的大起大落进行鲜明对比，阐明盛衰决定于人事的观点。

第四段引《尚书》的话，用“满招损、谦得益”说明自满的危害和谦虚的有益，进而推出“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”的结论，概括出“祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺”的道理，重申盛衰决定于人事的中心论点。

从内容看，这篇文章通过对后唐庄宗李存勋从盛到衰的一段历史的分析，得出“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”，“祸患常积于忽徽，而智勇多困于所溺”的结论。欧阳修反复咏叹后唐庄宗的盛衰史，其意义绝不仅仅在于记载历史。由于他对当时政治、军事、经济形势清醒的认识，所以很担心五代统治者荒淫腐化，逸豫亡国的惨痛历史重演。他的目的是要告诫当朝统治者，要力戒私欲，防微杜渐，吸取历史教训。这是从思想内容上看。

从结构上看，这篇文章布局严谨，开门见山提出论点，继而转入对历史事实的叙述，然后从事实中得出结论，引伸开去发表议论，前后呼应，文章条理分明。

从风格上看，体现了欧阳修文章平易流畅、委婉曲折的风格特征。《五代史·伶官传序》篇幅不长，却含义深刻，虽无咄咄逼人之气势，却有很强的说服力，当作者从庄宗继承父志，发愤报仇，一路写到他灭掉仇敌之后，很快就衰颓到面对乱军“君臣相顾，不知所归，至于誓天断发，泣下沾襟”的地步。“盛衰”之事皆取决于人事这一中心论点便论证得十分充分了，但他仍然落笔从容，用商量的口吻提出“岂得之难而失之易欤?抑本其成败之迹，而皆自于人欤?”他用探讨的方式提出忧虑，显得语重心长而又含义深远，蕴含着一种强大的逻辑力量。

另外，欧阳修的散文发扬了韩愈“文从字顺”的长处，行文简洁，笔调流畅，既精练概括，又丰满生动，他的史论散文尤以文笔简练著称。既然是为吏传作序，必然要牵扯到史实问题。在这篇文章中，他把史学对“实录”的要求和文学对典型的要求，结合在一起，文章准确精练而又富有形象性。例如：文章在记叙晋王李可用遗三矢的故事时，冠以“世言”二字，因为这件事在历史著作中没有正式的记载，事件的真实性有待于考察，但同时，这件事对于表现庄宗锐意复仇、忧劳兴国是有典型意义的。因此，作者在使用这一材料时采取了审慎的态度。先用“世言”二字说明事情本属传说，真伪待考，然后再对事件加以详细生动的描绘，给读者以形象的感染。另外，对于在《伶官传》中重点记叙的庄宗得天下后庞信伶人，  “满”且“逸豫”的史实，序文中没有重复记载，而只用“及其衰也，数十伶人困之，而身死国灭，为天下笑”。一笔带过，行文可谓简洁精练。

从语言上看，作者锤炼语言达到了炉火纯青的地步。精美的语言，体现出深远的情韵。这篇文中既有对偶工整的骈句，又有错落有致的短语，抑扬顿挫，造成一种音乐美。

纵现《五代史·伶官传序》这篇短文，他把精辟的论述、深沉的感慨和婉转的语调结合在一起，表现了欧阳修散文独特的风格，无怪乎明人茅坤要称之为“千年绝调”了