太平洋战争第五部之中途岛海战（六十七）
乔·彭兰德上尉运气就稍差一点，在距航母不到50公里处发动机熄火，他和机枪手赫德二等兵只好爬上了救生筏，一直漂到第二天下午才被“菲尔普斯”号救起，当时迪金森也倚在护栏上帮忙把他俩拉上了舰。托马斯·拉姆齐少尉和机枪手谢尔曼·邓肯二等兵更加倒霉，他们在海上漂了6天才被一架卡塔琳娜发现救起。
拉姆齐艰难地爬上驾驶舱向施救者致谢，意外地发现那位飞行员竟然是他在密西西比州比洛克西上中学时的挚友奥古斯特·巴思，两人毕业后还没见过面呢！估计只有在影视剧或小说中才会出现如此的情节。
贝斯特上尉在“企业”号上降落时飞机尚余30加仑燃油。但这位优秀的飞行员之后再也不能为美国海军服务了。那天上午他检查氧气瓶有无苛性钠外溢现象，刚吸第一口气就闻到一股浓烈的汽油味。第二天他就不断咯血，医生判断这是潜伏已久的肺病发作了。经长期住院治疗后，上尉因身体不合格从海军退役。但我们会永远记住他，以及被他灵机一动击沉的“赤城”号。
并非所有人都能够回来，查尔斯·威尔上尉带领的四架轰炸机被太平洋无情地吞噬，再也没有人见到过他们。由于很多飞机并非因战斗损失，斯普鲁恩斯因此认为参谋部估计预定位置时的严重失误是酿成惨祸的主要原因，参谋长勃朗宁也未及时将航母新位置发给返航飞行员。他对勃朗宁的信任在那个中午开始大打折扣。
在6日上午，美军三艘航母共损失舰载机达70架——其中战斗机12架、俯冲轰炸机21架、鱼雷机37架，打出的第一拳折损率超过了40%。幸运的是飞行员的损失率要低得多，他们中的很多人得到及时营救，其中来自中途岛的卡塔琳娜功不可没。由于莱斯利和霍姆伯格在海面迫降，所有9个攻击机中队只剩下“约克城”号肖特上尉的17架侦察轰炸机完好无损。由于日军三艘航母已经报废，美国人现在已稳据上风，依然可以集中派出超过60架俯冲轰炸机的攻击力量。更为关键的是，他们尚有三条完好无损的飞行甲板，一旦一艘航母出现意外，空中奋战的飞行员依然可以安全回家——这还不包括中途岛上的陆基机场。美国人拥有了更大的回旋余地，这一优势将在随后的战斗中明显地展现出来。
在熊熊燃烧的“赤城”号上，在权衡了各项因素后草鹿认为，目前南云司令官应当把将旗转移到其它舰船上，机动部队应暂时交由官阶仅次于南云的第八巡洋舰战队司令官阿部少将指挥。只要第一机动部队的司令部完好无缺，他们还能以“飞龙”号为核心继续作战，最好能打上一场日本人擅长的水面夜战。草鹿敦促南云尽快撤离“赤城”号，将司令部迁移到另一艘舰上去。
在随后的几分钟里，舰桥上发生了令人不愉快的事情。南云拒绝将将旗转移到其它船上去。草鹿催促了两三次都没有用。不知道是因为身心交瘁还是对战局仍抱有希望，这位开战以来一直把欢乐建立在别人痛苦之上的机动部队司令官坚定地站在舰桥的一个罗盘旁边，一动不动，口中不断念叨着“时候还未到”，总之他已经彻底晕头转向了。草鹿实在无法说服固执的南云。此时他“海兵”的老同学青木大佐走了过来，厉声呵斥道：“参谋长，作为舰长，我将对'赤城’号负全部责任。你们留在此处毫无用处，现在我命令你和南云司令官及司令部其他人员尽快离舰，以便继续指挥整个舰队。”
听了青木这番话，草鹿再次鼓足勇气对南云提高了嗓门：“我们的大部分军舰尚完好无损，还要继续战斗下去。您是整个机动部队的司令官，而不是某一艘舰的舰长。如果您和航母一起阵亡，整个舰队失去指挥，后果将不堪设想。请将军以大局为重，目前没有其它选择，只有尽快转移。”南云最终勉强选择了妥协，同意由人营救离舰。此时是6月4日上午10时46分。
但是南云的决定明显晚了。副官西林少佐受草鹿之命向下寻找出路，发现舰桥扶梯已被大火封锁，无法逃生，唯一的出路只剩下舰桥前面的窗户。“把玻璃打碎！”草鹿向西林喊道。有人上前把玻璃击碎，找来两根绳子系在窗框上，大家就这样抓住绳子往下滑。窗户的每条边只有50厘米，瘦小的南云在西林的帮助下敏捷地钻了过去。但是草鹿身材壮硕，在众人的推搡下才勉强挤了过去——看来有时减减肥还是很有必要的。不知道是因为像塞子一样被突然推出，还是平时养尊处优不注重锻炼，草鹿直接掉在了下边的消防平台上。不但双手擦破，两只脚腕也严重扭伤，左脚的鞋子也找不到了。
开战以来威震天下的南云和草鹿竟然沦落到钻窗户、爬绳子逃命的尴尬境地，那样子真是说多狼狈有多狼狈！
按道理作为“赤城”号的飞行队长，渊田并非第一机动部队司令部成员，他此时是不应该离开大火肆虐的航母独自逃生的。如果把有病作为撤离的理由，那当时舰上负伤快死的人多了去了，凭什么就你能跟着撤退？但渊田还是忝着脸撤了下来。从中可以看出，所谓的武士道精神在他身上是不存在的。当渊田最后一个往下滑时，绳子已经着火。轰隆一声爆炸使“赤城”号猛烈颠簸了一下，渊田被高高抛到半空又重重地摔在飞行甲板上，脚踝和脚跟处都摔伤了。火舌向他舔去，他的军服也着火冒烟。两名水兵从浓烟中冲上来把他抬起放进绳网里，然后荡到救生艇上，和艇上的南云、草鹿及众参谋一起驶向“长良”号。渊田在自传中说他是“被绑在竹担架上吊到小艇上去的”，也就是说纯属别人热心帮忙，并非自己主动要逃跑的。
源田正待上艇时，一名士官见他一只手已经烧伤，就摘下自己的手套递过去说，“航空参谋，请您用我的。”与此同时，一名水兵跑上前来，交给他一颗图章和一张银行存折。这人是源田的勤务兵，他冒着烈火将长官的私人物品奋力抢出并交给他。源田也不知道自己有没有造化能继续用上这两样东西。他积蓄不多，不过这两个人危机时刻还想着他，使他着实感动了好一会儿。
草鹿在离开舰桥之前已命令最近的驱逐舰前来接应，不过“野分”号舰长古闲孙太郎中佐并未按命令将南云接走，因为块头更大的“长良”号也赶了过来。作为第十驱逐舰战队的旗舰，它上边的通讯设施远比驱逐舰要好得多，于是草鹿就选择了这艘轻巡洋舰作为机动部队的临时新旗舰。
（关于中途岛海战的油画）