在云南腾冲的来凤山下，在气势雄浑的叠水河边，长眠着抗日远征军的八千英灵。这，就是建于祖国西南“极边第一城”腾冲的国殇墓园。腾冲国殇墓园由国民党元老、爱国人士李根源倡导修建于1945年1月，占地80余亩，是全国建立最早、规模宏大的抗日烈士陵园。在海内外广有影响，现为国家级重点文物保护单位。中国远征军抗日阵亡将士墓则是用火山石修砌的圆形墓冢，上覆草坪，正前方立一块火山石墓碑，上书繁体“中国远征军抗日阵亡将士墓”。1944年夏，为了完成打通中缅公路的战略计划，策应密支那驻印军作战，中国远征军第二十集团军以六个师的兵力向占据腾冲达两年之久的侵华日军发起反攻，经历大小战斗80余次，于9月14日收复腾冲城。敌酋藏重康美大佐联队长及以下6000余人全部被歼，我军亦阵亡少将团长李颐、覃子斌等将士8000余人，地方武装阵亡官兵1000余人，盟军（美）阵亡将士19名。楹联家陈志岁先生《腾冲国殇墓园》联：“狠扫倭儿不顾身，模糊多少血躯，百代追思惨烈；长教国士须勤志，镇定完全心气，千秋鉴记撄攘”。沿墙分两侧上至第二台阶，建有庄严肃穆的忠烈祠。忠烈祠为重檐歇山式建筑，上檐下悬蒋中正题“河岳英灵”匾额；祠堂正门上悬国民党元老、大书法家于右任书写的“忠烈祠”匾额，祠内外立柱悬挂何应钦及远征军二十集团军军、师将领的题联；走廊两侧有蒋中正签署的保护国殇墓园的“国民政府军事委员会布告”，二十集团军总司令何揆彰的“腾冲会战概要”、“忠烈祠碑”等碑记。祠内正面为孙中山像及遗嘱，李根源先生的《告滇西父老书》两侧墙体嵌阵亡将士题名碑石20余方，共9618人。依山而建的烈士墓穴，每一座墓碑下都有烈士的忠魂遗骨。
▍滇西抗日战争的历史意义
中国抗战的军事格局以太平洋战争爆发为界，发生了全局性的重大变化。1941年12月，日本挑起太平洋战争并攻击缅甸，在中国西南的滇缅方向制造了一个新的战场。中国被迫在已有的敌后和东战场（即抗战以来形成的既有战场）之外，向新的西南战场投入了大量的力量来应对危局，从而形成了敌后战场、东战场和西南战场三个基本的作战区域，或者说是三个基本的战略方向。
抗日中将寸性奇之墓
之所以这样认定，是因为新的西南战场已经具备了一个独立的战略方向应该具有的所有特征：在空间上，西南战场与此前已经存在的两个战场相互悬隔，保持着相对的独立性；在敌军构成上，东部两个战场抗击着日军的中国派遣军，而西南战场面对的则是日军南方总军所属的缅甸方面军；在面临威胁的程度上，由于日军陈兵怒江，中国大后方面临着比来自东战场更为直接和严重的威胁，西南方向已经成为中国最感痛苦和威胁最大的方向；在战略任务区上，敌后战场担负着扰乱日军战略后方和牵制日军的任务，东战场承担着阻止日军西进，从东正面保护大后方的任务，而西南战场承担的是保持和贯通中国最重要的对外通道，从西南方向直接拱卫大后方的战略任务。有鉴于此，虽然西南（包括滇西）战场形成较晚，但自形成之日起，即成为中国抗战的又一个战略基本方向，而且是1942年以后中国抗战的一个主要战场中国在这个新战场上的成败得失，已经直接关系到抗战的全局。众所周知，日军速战速决的图谋破产后，即将战略方针改为持久围困，其中最重要的举措，就是切断中国的国际通道，构成对中国的战略包围，以便逐步扼杀中国抗战。为此，日军从1938年起，先后攻占了广州、汕头、海南岛，并进军印度支那，封锁了中国除滇缅公路之外的所有对外通道。太平洋战争爆发后，保持滇缅通道畅通，成为中国军队最重要的战略任务。中国在极端困难的情况下，仍然派出远征军入缅作战。但遗憾的是，1942年5月，日军终于进占缅甸，陈兵滇西，切断了对中国抗战具有重大战略意义的西南国际交通大动脉，最终完成了对中国的战略包围。由于滇缅公路的丧失，来自北美、经大西洋和印度洋辗转而来的大量援华物资滞留印度，无法发挥为中国抗战输血的作用。为了解决中国抗战的燃眉之急，盟国只好开通驼峰航线运送物资，并为此付出了巨大的代价。毫无疑问，中国抗战被隔绝、西南国际通道被封闭的状况必须打破。
1941年中国远征军赴缅甸作战，去的时候40万人，最后回来的只有20万人，很多作战部队伤亡率超过75%。
正是由于这种战略上的极端重要性，中美等盟国自滇缅公路被切断之日起，就把重新贯通中国的西南交通大动脉，提到了议事日程之上。中国也为此进行了最大的战争投入。中国两次组建的远征军和最精锐的美械新军均投放于此，中国后期抗战资源的使用，首先满足的就是这一战争的需要。中国战略反攻的矛头也首先指向这里。凡此种种都充分说明，包括滇西在内的西南战场的确为中国抗战的必争之地。中国抗战有无战略反攻，是史学界长期争论的一个问题。它不仅事关战略反攻问题本身，而且涉及对中国抗战地位作用的认识和评价。滇西抗战的地位、作用，也与此有着直接的关系。如果肯定滇西抗战存在反攻，而且是影响抗战全局的战略性反攻，那么滇西抗战的历史地位，就会得到极大的提升。1943年，亚太对日战争出现了有利的形势。美军在太平洋上转入了全面反攻，日军顾此失彼，节节败退。为策应太平洋方向的对日进攻，中国也在积极部署反攻，并将西南战场列为反攻的首选地区。之所以如此选择，一是要打破日军的战略包围，贯通对外通道并获取大量的援华物资，为最后阶段对日作战准备物质力量；二是想借助此次反攻，根本解除中国大后方面临的直接威胁，为下一步作战腾出手来，集中力量于东战场的作战创造条件；三是从当时的态势看，东战场日军派遣军兵力强大，距离日军战略后方较近，容易得到关东军和日本本土的支援。
怒江前线运送武器弹药的运输队。十头骡马组成的运输队拖着中国军队的榴弹炮行进在滇缅公路的山间，他们正前往云南的龙陵。
若中国军队在西南战场的侧背威胁解除之前，贸然把反攻矛头指向东战场，失败的风险极大。而西南战场位于亚洲大陆战场的最西端，距离日军战略后方十分遥远，日军的战略机动力量难以投入，物资补给也十分困难，而且该战场日军的兵力亦相对有限，还要分别应对印度、缅北、滇西几个方向。因此，中国军队在该战场的胜算把握较大。正是基于以上考虑，中国与美、英盟国决定，先由中国驻印军反攻缅北，继而中国远征军西出滇西，贯通中印交通大动脉，随后与盟军一道收复缅甸全境。为此，中国最精锐的部队集中用于西南战场的反攻作战。
1944年11月9日暴雨冲毁了中国境内滇缅公路，一辆美军卡车深陷泥塘时，民工们奋力清除公路上淤积的土方。
1943年10月，中国驻印军率先由印度进入缅北。次年5月，中国远征军横渡怒江。两路中国大军相对攻击，对盘踞在缅北、滇西的日军展开猛烈攻击。至1944年9月，中国的反攻大军攻克了孟拱、密支那、腾冲、松山等日军要点，奠定了西南战场大反攻的胜局。此后，两路大军东西对进，以摧古拉朽之势，夺去了龙陵、芒市、遮放、畹町、八莫、南坎等地，并于1945年1月会师于中缅边境的芒友。在中国战场的首次大规模反攻中，中国共投入21个美式装备机械师的兵力（其中驻印军5个师，远征军16个师），连续进攻15个月，挺进2400余公里，彻底打垮了当面的日军第三十三集团军，全歼了日军第十八、第五十六师团，消灭了日军第五十三师团和第二十团主力及第四十九师团一部，将盘踞滇西、滇北两年多的荡涤尽净，赢得了西南战场大反攻的全面胜利。
中美两国国旗引领队伍步入龙陵，标志着中美两国携手并肩发动的怒江战役取得了重开滇缅公路的胜利。据守龙陵的日军被中国远征军驱逐出去。
滇西反攻，自1944年5月渡怒江、克腾冲、夺松山、光复畹町，于1945年1月27日与中国驻印远征军芒友会师，将侵略者赶出国门。至此，历时8个多月的滇西反攻，以消灭日军21000多人而告结束。胜利来之不易，1945年的滇西历史充满了死亡与新生。中国军队在滇西、缅北的胜利，不仅达成直接的战略目的，而且对抗战全局产生了极为深远的影响。首先，滇缅反攻之前，整个中国均处于被日军围困的状态，但经过此一战，整个态势发生了重大变化，不仅长期被封闭的局面得以扭转，大后方的侧背威胁得以解除，而且国民党作战区域两面受敌的情况也不复存在，原来的必须分兵应对的西南战场和东南战场减少了一个，从而使得中国可以将原用于西南战场的生力军移师东向。这种战线缩短、兵力集中的结果，对1945年转向东战场的反攻无疑是非常有利的。第二、1943年、1944年两年间，经由驼峰空运的援华物资总共只有31.68万吨。中印公路贯通后，仅7个月就输入战略物资50万吨，平均每月7万余吨。援华物资的大量涌入，租金了中国新锐兵团的组建，再加上从西南战回国的几十万胜利之师，中国军队的作战实力有了质的飞跃。
抗战时中美空驼峰空运路线上运输物资的飞机照片
正是由于以上原因，中国才在1945年春，制定了桂柳反攻计划，开始将反攻矛头指向长期被动的东战场。1945年4月，日军以五个师团的兵力冒进芷江。已经没有了后顾之忧的中国军队，在得到美械新装备的补充，以及从西南战场回国参战部队的参与下，从5月上旬开始大举反攻，全线击溃了日军，取得了湘西会战的大捷。日军惊呼：中国军队亦面貌一新。迫于中国军队强大的战斗力，东战场的日军派遣军被迫转入战略收缩。中国军队则乘机展开追击作战，连续收复了南宁、柳州、桂林，并进军中越边境，切断了侵华日军与其南方军的联系。总之，进入1945年，长期沉闷的中国战场一变而活跃起来，战争主动权开始向中国倾斜，而所有这一切无不源于西南战场的胜利。包括滇西在内的西南战场，犹如围棋盘上的要点，一步不利则全局被动，一点走或则全盘收益。
1944年，中国远征军在腾冲与日寇浴血奋战。
滇西抗战是中国抗日战争的重要组成部分，也是世界反法西斯战争的重要组成部分。在这场英勇悲壮的战争中，云南各族人民同仇敌忾，倾其所有，配合军队，内惩汉奸，外御强敌，为民族解放事业作出了卓越的贡献，同时也付出了巨大的牺牲。滇西抗战有力地打击了日本侵略者，地方史学家曾这样评论：“创全歼顽敌之范例，开光复国土之先声”。滇西抗战的重要意义就是保护和重新打通了当时中国唯一的一条国际通道 —— 滇缅公路。滇缅公路则为我国抗日战场运输及提供了重要的各种物资，使我国抗日战场有力地牵制和打击了日军在亚洲的主力，减小了英、美等盟国在太平洋战场上的压力，促进了整个抗日战争的胜利进程。为了昭彰中国远征军第二十集团军全歼腾冲日寇的赫赫战功，为纪念滇西抗战的民族英烈们，在李根源先生的倡导下，腾冲人为自己长眠地下的英烈们修建了一座国殇墓园。这座陵园始建于1944年冬，落成于1945年7月7日，也就是“卢沟桥事变”八周年的纪念日。国殇园占地80多亩，紧邻县城西南来凤山北麓，其地形如同一口巨钟，取“警钟长鸣”之意。国殇园的西北侧，掩映在青松之下的中国远征军抗日将士纪念碑和将士墓，显得格外庄严肃穆，四周开满了白色小花。纪念碑为铜制建筑，四方形，正面刻有繁体“中国远征军抗日将士纪念碑”字样，下绘一幅远征军将士浮雕。正前方的火山石上是草书的“华岳英灵”四个大字，其下地评上，绘制一副铜制的第二次世界大战缅印战区示意图。纪念碑的背面，刻有中国远征军七十年祭。如今，国殇墓园经历了整整76年的风风雨雨，但依然保持着原来的样子。每年清明节前后，都会有人来到这里，敬献花圈，悼念那些为民族雪耻、收复失地而长眠于此的英灵，并寄托哀思。岁月沧桑，逝者如斯。半个多世纪过去了，中国社会经历了翻天覆地的变化，然而，岁月并没有抹去侵略者的罪孽，更不能忘记抗日军民勇赴国难、视死如归的悲壮！今天，当我们打开历史的尘封，记录下腾冲国殇墓园的一个个镜头，并把它们清晰地展现在世人面前。它是历史的见证，是对后世子孙最好的、最生动的爱国主义教育。历史没有忘记这些把日本帝国主义赶出滇西，赶出中国的功臣。中国人民也没有忘记这些浴血奋战、光复国土的先烈。国殇墓园里，静静安息的是横枪立马、血战沙场的勇士！是中华民族铁骨铮铮的脊梁！
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