尽管进行了手术、化疗和放疗等治疗，有时癌症还是会复发。虽然许多癌症会在头五年复发，但有些可能会在几十年后复发。为什么有些癌症会复发呢？这是怎么发生的？
癌症复发通常是转移性的。最初处于I期或II期的癌症可在Ⅳ期伴有转移的情况下复发。超过90%的癌症死亡是由于转移。癌症治疗的目的是防止癌细胞在体内生长或存留。这就是辅助化疗是早期乳腺癌和肺癌治疗的一部分的原因。有时，成功治疗癌症的人会被诊断出复发。这并不意味着他们的治疗不正确或不成功。相反，重要的是要了解某些癌症比其他癌症更容易复发。治疗后只剩下少量癌细胞，癌症就会再次生长。即使是最先进的成像技术检测不到，需要数百万个癌细胞聚集在一起。如果您的病理报告上有清晰的手术边缘，并且扫描结果显示没有癌症的证据，那么可能很难理解为什么会复发。然而，即使在肿瘤边缘看不到癌细胞，一些癌细胞可能已经通过淋巴系统扩散到附近的组织，或通过血液扩散到身体的其他部位。这些无法检测到的细胞被称为微转移。手术和放射治疗被认为是局部治疗。因此，它们不治疗已经超出治疗区域的癌细胞。此外，放射治疗可能无法杀死所有癌细胞。辐射通过破坏癌细胞和正常细胞中的DNA起作用。正如正常细胞可能会在辐射后恢复一样，一些癌细胞也可能会恢复。与手术和放射疗法不同，化学疗法被认为是一种全身疗法。它旨在治疗肿瘤内或附近的癌细胞，以及那些已经扩散到手术和放射治疗区域之外的癌细胞。那么为什么化疗不能杀死体内所有的癌细胞呢？大多数化疗药物在细胞分裂过程中的特定点起作用，而不同的化疗药物在该过程中的不同点起作用。并非所有的癌细胞都一直在分裂，没有分裂的细胞，或者处于与特定化疗药物所针对的细胞分裂阶段不同的细胞，可能会存活下来。这是人们经常接受一种以上化疗药物治疗的原因之一，也是为什么化疗通常在一段时间内间隔开的几个疗程中进行。已经提出了一些理论来解释癌细胞似乎能够长时间“隐藏”的能力。例如，20%~45%的雌激素受体阳性乳腺癌复发发生在癌症成功治疗后数年甚至数十年。有一种理论的想法癌症干细胞，癌细胞的一个子集。这些细胞比普通癌细胞分裂得更慢，这使它们对化疗等治疗更具抵抗力。虽然癌症治疗可能会杀死许多常规细胞，但干细胞可以保持活力，准备再次生长。另一个概念是休眠。有时癌细胞会处于休眠状态（就像冬天的植物一样），并且在适当的情况下，会再次开始生长。这些休眠的癌细胞（可能是干细胞）在进入快速生长阶段之前可能会长时间保持不活动状态。强大的免疫系统可以帮助保持癌细胞休眠。血管生成是肿瘤制造血管以供养它并允许其生长的能力，可促进癌症存活。
医生通常不会说癌症已经治愈，因为大多数肿瘤可能会复发。癌症并不总是在与原始肿瘤相同的身体部位复发。有些人可能会在不同的器官或身体系统中出现复发。例如，在为治疗前列腺癌而切除前列腺后，如果癌细胞转移到了骨骼并且对治疗没有反应，则相同的癌症可能会在骨骼中复发。远处复发（也称转移性疾病）：当癌症再次出现在单独的器官或身体遥远的部位（比如骨骼中的前列腺癌）。医生和研究人员已经确定，某些癌症更有可能在身体的特定部位复发。例如，乳腺癌的远处复发最可能在骨骼、大脑、肝脏或肺中发现，而结肠癌的远处复发更可能在肝脏、肺或腹膜中发现。有些癌症比其他癌症更容易复发。例如，胶质母细胞瘤（在大脑或脊髓中形成）的复发率超过90%。据估计，85%的卵巢癌会在治疗成功后复发。某些类型的淋巴瘤的复发率也更高。在晚期诊断出的癌症在治疗后比在早期诊断出的癌症更有可能复发。有些癌症复发后更难治疗。这是因为，对于大多数肿瘤来说，一线治疗通常被认为是最有效的。但这并不意味着不能进行第二次治疗。复发性癌症的治疗取决于复发的类型、自最初治疗以来已经过去了多长时间、新生长的位置以及总的身体健康状况。例如，前列腺癌的局部复发可以通过放射治疗进行治疗。同样，已经转移到肝脏（远处复发）的乳腺癌仍然可以通过手术、放疗或化疗进行治疗。某些形式的癌症，例如睾丸癌，即使在复发后仍然可以治愈。从医生那里得知癌症复发的消息可能是毁灭性的。有些人可能会质疑他们是否可以预防复发，但通常情况并非如此。如果你正在应对癌症复发，重要的是与医生谈谈你的担忧，并询问哪些治疗方法可能适合你。应对癌症复发不仅仅是医学方面的问题。还有许多事情需要考虑：管理情绪：您可能会对诊断结果感到沮丧或生气，而这些强烈的情绪会影响您的生活质量。如果抑郁、愤怒或焦虑不堪重负，与专业人士交谈会有所帮助。吃得好和锻炼：这不仅可以改善您的情绪，而且还可以帮助您在身体上能够承受医生可能建议的治疗。控制压力：癌症是有压力的，因此采取措施尽量减少压力对您的影响非常重要。为自己腾出时间进行冥想、喜欢的书籍或电影等活动，或者与家人和朋友共度时光，可以帮助减轻压力。某些癌症具有较高的复发率，例如胶质母细胞瘤，其复发率几乎为 100%。卵巢癌的复发率约为 85%。其他复发率为30%~50%的癌症包括软组织肉瘤、膀胱癌和非霍奇金淋巴瘤。复发率相对较低的癌症包括雌激素受体阳性乳腺癌、肾癌和霍奇金淋巴瘤。被诊断出患有第二原发性癌不同于复发，因为第二原发性癌开始于你体内的另一组细胞，并不是原发癌症的转移。这意味着你患有或患有两种不同的癌症，而不是一种转移到身体其他部位的癌症。癌症诊断可能令人恐惧和困惑，当癌症在成功治疗后复发时更是如此。随着医生和研究人员在了解如何积极治疗或管理复发性癌症方面不断取得进展，越来越多的选择可用于治疗晚期疾病。如果不幸被诊断出癌症复发，请务必与主治医生讨论具体的复发部位以及治疗方法。https://www.verywellhealth.com
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