炊烟有望 手艺 1

那时候最缺少的是钱，但那时钱很顶真，一个冰棒才3分钱，3分钱能买一个烧饼，小学一年级学费8毛钱到6元。那时候10块钱可以买80斤大米，买一丈布匹。

肖明山一家劳动一年，最多分到维持半年的粮食，粗粮细粮包括粗粮和细粮，另半年的日子就要靠自己解决，解决口粮需要钱，就是购买返销粮也需要钱，还有油盐酱醋茶，还有学生的学费，两个学生十几元的学杂费也让他夫妻两犯愁。还有人情往还，只要敞着门，就要花钱，可是钱从哪里来？

为了有点零花钱，家家户户农闲时各自搞点手艺，所谓艺不压身，有手艺走到哪里都饿不着。农闲时没事，割条子编筐、割苇子编席，卖绳子卖烟卖席。顾桂英在偷偷学着打麻绳，避开队长肖来顺的目光偷偷去赶集。她打绳子需要沟头河沿上种植的红麻，经过夏天的水浸泡，捞出来，剥皮去杆子，就出来了红麻披子，打绳子要比织布简单多了，器械也简单。但也需要刷机一样的大空间，她总要从自己的院子牵到哥嫂的院子里，有时是两家合作拧绳子，有时需要另一家搭搭手。只是，顾桂英总觉的这买卖太小，利薄，她心里总是琢磨着干点别的。

早晨天不亮，肖承钧被母亲唤醒，趁天黑出村去赶七里外的石坝集。石坝村属于坤方公社，它就在黄河大堤下，因紧靠渡口，大河上下南来北往是一个交通要道，于是发展成一个不小的镇子，远远望去是错落有致的青灰色的瓦房，堤上杨柳之间可以看到片片帆影平缓的漂移着。石坝集街上挤满了人摆满了东西，木头市、牲口市、手工品、菜市，整个集市非常热闹，堪称石坝的《清明上河图》。小孩到集市里，一般都是冲着吃去的，一根冰糖葫芦，几个用黑黄色纸包着的肉包子递到孩子手里，基本上就能打发了。在人头攒动的人群中，肖承钧好生奇怪——那个瘦猴似的戴红袖章的人物，人缝里悄悄叫卖馍馍的人一见他提篮就跑。

绳子市等手工品就在顾桂英的老姨夫，也就是肖承均的姨姥爷家的东面街上，直到正午，她的绳子也没开市。石坝街上的供销社比邻的是一家国营书店，那里对于肖承均最有吸引力，他不一会儿就来这里几趟了，来了就趴在卖画本的柜台前如饥似渴地看那些花花绿绿的小人书，手插在口袋攥着平时积攒的毛票和钢镚子，盘算着买那本书好。怎么盘算也不够一本书钱。他跑回到娘的身边，娘不给钱，他就叉腿拦住绳摊，顾桂英只好掏出2毛钱由他去。不一会儿他就从明晃晃的玻璃大门的书店里，买回了一本连环画《一块银元》 。

赶集回来的顾桂英继续琢磨着学什么手艺好呢？集上她看到编篮子编筐子打绳子都利润了了，苇子席子倒是还行，她觉得自己应该学学这门手艺。听姨家表兄弟说，他们村就有一位会编席子的老先生，一领丈二长的苇席能卖五块钱，一领八尺席卖三四块钱，一冬下来收入可观，够一家老小过年的。于是，又过了一天，她就带上一斤小馒头前去造访。看到几乎芦苇包围着的石坝村，野鸭水鸟的叫声频频从芦荡里传出，绵延好几里的芦荡，给风吹的浪涛般起伏着，沙沙地响着，尤其是到秋天天高云淡，堤坝内黄河浩荡，褐色的船帆影穿过滚滚浊浪，各奔东西，堤坝外芦叶枯黄，带点褐色的白芦花，摇曳生姿，蔚为壮观。顾桂英忽然明白了一方水土养一方人的道理，这里解放前经常发大水，冲了低矮的坝头，黄河水四处泛滥，苇子也到处都是，沿河的农村里户家都是土炕，土炕需要席子，编席的手艺人也自然产生了。