禅师说参禅是为了入地狱，众人迷惑不解，真相让众居士汗颜
禅师说参禅是为了入地狱，众人迷惑不解，真相让众居士汗颜 | 文 青衫文斋
看话头，是一种禅修方法，是禅师们参禅、接引的常用手段，通过看话头的方式，来实现明心见性，得到大彻大悟的结果。星云大师讲禅时曾说道，禅宗总是鼓励初习参禅的学僧要提起话头，进行种种的参、问。
例如：“什么是祖师西来意？”便是禅宗最常见的话头。从字面上看，答案应该是指禅宗始祖达摩自西天来到中土的目的，但这个问题的答案往往是类似“庭前柏子树”一类无意义语句，这样才能说明禅宗传法不需要立文字，也不需要各种繁复艰难的修持，只要自己截断常识顿悟就好了。
因此，禅师们总爱以话头的形式，来触发参禅者的灵性，使愚迷者觉悟。
赵州禅师，六祖慧能后的第四代传人，他对参禅者的接引手法往往最初让人迷惑不解，最终却能达到使其猛然开悟的目的。这位性喜山水的禅师，曾行脚四方，游遍名山大川。一天，他发愿前往五台山清凉寺礼拜大智文殊，据说大智文殊经常再次显现化身，有时在云中还出现金毛狮子状的祥瑞，佛法感应甚多。
有一位少小成名的禅师，知道赵州禅师有意朝礼五台山，便仗着自己文采不凡，给赵州禅师写了一首诗，打算讽刺他参禅着相了，四句诗偈是：
无处青山不道场，何须策杖礼清凉；
云中纵有金毛现，正眼观时非吉祥。
所谓“正眼”，是指佛家专用名词，代表已经“悟道”的人，有着不同于凡夫的“肉眼”。
赵州禅师完全明白诗偈中的讥讽之意，但并没有指责对方的心，只是反问了一句：什么是正眼？
那个禅僧答不上来了，汗颜而退。
其实，做诗偈的禅僧已先着相，只要心中产生了“青山”、“道场”、“金毛”和“正眼”的观念，自己便先着了“相”。所以，当赵州禅师反问时，这位自作聪明的禅师立即就傻了眼。赵州禅师当时就明白了这位禅师局限于自身知见，一首诗偈不外乎就是玩弄文字游戏罢了，自己并没开悟。赵州禅师的一句反问，势如破竹，以雷霆万钧之势，撞醒了对方，也显示出赵州禅师不凡的禅修功底。
赵州禅师心怀慈悲，无论何时都希望世人得到开解。有一次，他正在禅房打坐，见几位居士来到寺院观景，一路胡言乱语，态度傲慢，对见到的僧人并不礼敬，甚至讥笑佛像。其中一人甚至走到赵州禅师身旁，轻慢地问：禅师，你终日参禅打坐，明悟世间一切真相，福慧双修，只是不知百年之后，你会到哪里去呢？
居士的意思是，佛说凡夫不参禅礼佛，不能解脱生死，你们这些所谓“大彻大悟”的禅师，难道死后就一定能解脱去极乐之地？
赵州禅师不假思索地答道：入地狱去。
居士一听，大为惊讶，迷惑不解地问：禅师，是因为你的修持不精，还是你的德行有亏，百年之后你才会入地狱呢？
面对这群迷惑不解的居士，赵州禅师毫不犹豫直指真相：倘若我不入地狱去拯救你们，你们都得不到超生的。
众居士立即明白了赵州禅师的话头，个个汗颜，口中告罪，礼拜禅师后，恭恭敬敬地退出寺院。
赵州禅师说自己参禅是为了入地狱，这与经世济民的精神是一致的。有大修行、大愿力的禅师，都发愿入地狱。同是一样的入地狱，凡夫去了，只不过是受罪业，而觉悟者去了，却是去度生，这就是所谓“我不入地狱，谁入地狱”！真正的禅者行道，越苦的地方越要去，正如慈航法师所说：“只要一人未度，切莫自己逃了！”
在禅师的眼里，“地狱”是由“心”造，没有“烦恼”就没有“地狱”。因为烦恼心，造出许多罪业，这是地狱因，必受地狱苦果。参禅，就是在“止恶”和“行善”，无善恶分别，又哪来地狱呢？