走近中药：认识一下白头翁，清热解毒之外，还能杀菌消炎

走近中药：认识一下白头翁，和“人”没有关系。

中草药的分类，大概就是以动物、植物、矿物等作为分类依据，这些分类大多都能从名字里得到体现。比如某某草、某某皮，一看就知道来源于植物。和人体有关的也有不少，但我们却不能混淆某些特殊的名字，白头翁就是其中一个。

从名字上看，白头翁似乎和老人家有关，但它其实却是一种植物，而且也是一味很常用的中药，早在《神农本草经》里就有它的记载，并被列为下品。

当然，历代本草家对它的描述，受到地域区别很大的影响，也就是说，它的植物属性比较复杂，比如京津一带，就习惯用毛莨科植物白头翁的根。

此外还有奈何草、粉乳草、白头草、老姑草、菊菊苗、老翁花、老冠花、猫爪子花等多个别名。

从植物属性来说，白头翁属于毛莨科多年生草本植物，入药部位是白头翁的干燥根，一般都是野生，在河北、辽宁、安徽、等北方地区多见。

从外观上看，白头翁的植株大概在10到40厘米高。全身都密被较长的白色柔毛。它的主根是圆锥形的，外皮黄棕色。

白头翁开兰紫色的小花，它的花茎从叶丛中抽出而顶生。花期过后会结出瘦果，每颗瘦果的顶端有羽毛状宿存花柱，长达6厘米左右，就像一头蓬松的白发，这也是白头翁这个名字的来源。

白头翁的根茎为圆锥形扭曲不直，有的呈扁片状有多数裂隙，形态不一，长大概在5到20厘米左右，直径大约0.5到1.5厘米。

表面黄棕色或黄褐色，比较粗糙形，很像枯朽的木柴，根的头部有叶基残留，层层包裹，内部叶基外壁及芽痕生有丝绒样白色柔毛。质坚实而脆。容易折断，断面黄白色，气微香味微苦。入药者以根条均匀、质地坚实者为佳。

现代科学发现，白头翁的主要成分是白头翁素、皂甙等。白头翁的功效与作用大概有三点：

1、抗阿米巴原虫。

2、抗滴虫。

3、抗真菌和抗细菌。

传统本草家认为，白头翁性味苦寒，能入胃和大肠二经，主要就是能凉血、清热、解毒，古代中医将其用于热毒血痢、温疟、血衄、痔疮出血等症。近现代中医则将其用于阿米巴痢疾。

综合历代医家对白头翁的使用心得，大概有如下这些：

1、湿热毒痢：

古代的痢疾是一种很危险的传染病，尤其是暑热夏季，长途旅行时，患上痢疾是很危险的。容易出现大便脓血、腹痛、肛门灼热，里急后重，兼有发热等表现。白头翁常和秦皮、黄连、黄柏同配伍，如白头翁汤。

对产后血虚下痢，还可以在白头翁汤的基础上加甘草、阿胶，如白头翁加甘草阿胶汤。

2、阿米巴痢疾：

现代科学发现阿米巴原虫之后，中医研究发现，白头翁对阿米巴原虫有很不错的抑制和杀灭作用。

需要注意的是，白头翁虽然对急性、慢性阿米巴痢疾者都比较适合，但如下痢已久、元气已衰、脾胃欠佳者，最好不要用白头翁。如果不得不用时，最好在白头翁汤基础上化裁一下，比如再加一些像党参、白术之类健脾益气之品，以中和白头翁苦寒伤胃之虞。

附各地白头翁的区别：

甘肃地区使用地产的毛莨科植物大火草和野棉花根作白头翁。

中南、西南、华东及内蒙地区使用蔷薇科委陵菜的根或带根全草作白头翁。

河南、安徽、江苏、江西、广东、广西地区，使用蔷薇科翻白草作白头翁。

河南，陕西、江苏、湖南地区，使用菊科植物漏芦的根作白头翁。

云南使用菊科植物毛大丁草的根或全草作白头翁。

按照《唐本草》的描述，白头翁应该以毛莨科植物白头翁为正品。