“东方燕子”传奇：打着“杜冷丁”拿下冠军，书写了许多的第一！
洛杉矶，美国的“天使之城”。
1984年8月5日下午，加利福尼亚大学洛杉矶分校的波利体育馆，坐满了几千名服装鲜艳的观众，人声鼎沸。奥运会体操比赛最后一天——女子单项比赛开始了。
对于美国观众来说，也许最感兴趣的是高低杠比赛了。因为经过了团体和全能比赛之后，美国选手麦克纳马拉和中国选手马燕红积分相等。美国的另一名选手雷滕比她俩只少零点一分。比赛还没有开始就有许多美国观众摇晃起手中的国旗了。
一、红燕晨翅
马燕红，二十岁的中国选手，1979年，在美国沃思堡举行的第二十届世界体操锦标赛上曾夺得女子高低杠冠军，被誉为“东方的燕子”。1984年，马燕红已经从一个满脸稚气的小姑娘变成一位亭亭玉立的少女了。她身穿鲜红色带白边的体操服，苗条的身材，白晰的皮肤，齐耳的短发，一对乌黑、水汪汪的大眼睛，一举一动都表现出青春的活力和东方少女的美。
站在比赛台上的马燕红高高地举起右手，向裁判示意做好了准备，开始比赛。只见她几步快跑，以一个漂亮的分腿越杠上法，飞身上杠，回环、转体、抓杠，动作轻盈，娴熟，宛如燕子穿梭于高杠、低杠之间；接着是低杠“特卡切夫腾越”，又高又飘，令人惊心动魄；中间的大幅度摆动和腾身回环转体三百六十度成手倒立，刚柔并济，准确无误；最后，身体在高杠上向后回环一周，绷杠，身子在空中腾飞的一刹那转体三百六十度，再接团身前空翻，飘然落下，在海蓝色的垫子上稳稳地站住。全套动作漂亮，干净利落，体现出近代女子体操难、新、稳、美的特点，宛如一章美妙、动人的交响乐，令人陶醉。
她成功了，她又一次成功了。观众掌声雷动。
马燕红有礼貌地向裁判，向观众行礼。“十分”！不多时，电动记分牌上显示出了成绩。马燕红又一次获得高低杠满分。她的高低杠在团体赛自选动作、个人全能和单项比赛中连获三个满分，这是过去罕见的。她高兴地跑上比赛台，举起双手，频频向裁判和观众招手致意。
马燕红终于夺得了奥运会体操比赛女子高低杠金牌。她为中国体育代表团夺得了第十三枚金牌。
从比赛场上很难看得出，这位技艺超群的中国女选手，竟是一个文静、腼腆的姑娘。在记者招待会上，她对中外记者说：“自一九七九年以来，我一直憋着劲，决心在世界比赛中再次能够夺得金牌，为祖国争光。在教练的帮助下，经过几年的努力，我的这个愿望终于在这次奥运会上实现了。”
二、一飞冲天
1964年，马燕红出生在北京的一个普通家庭，父亲是干部，母亲是工人。她上边还有一个姐姐。
像许许多多新中国的孩子一样，马燕红，有一个美好的童年。幼儿时的马燕红是在妈妈的工厂幼儿园里度过的。在家里，妈妈、爸爸常带她去公园玩。小燕红胆子特别大，像男孩子一样，转椅、滑梯、秋千什么都玩，玩起来就没个够。还是孩提时代的马燕红就显露出体育运动方面的天份。
马燕红七岁进小学读书，很快她就当上了班长和学校文艺宣传队的一名新队员，并且参加了学校的体操训练班，后来学校又把她送进北京市运动员的摇篮――什刹海业余体校。
从此，八岁的马燕红开始了自己的运动员生涯。
竞技体操是一项难度高、要求严的运动项目，女子体操四个项目有三项是在器械上进行的，初学者难免要磕磕碰碰。一次，小燕红练习高低杠弧形转体接腹弹抓高杠动作，两只纤细的小手没有抓牢，身子一下子从高杠上掉下来，下巴重重地磕在低杠上，碰破了一个大口子，血洗不止。她被送到医务室，医生为她整整缝了五针。可第二天，她又到业余体校坚持训练。
1974年，八一体操队的教练到什刹海业余体校去选运动员。论身体条件，马燕红不是最理想的，她体质差，腿部力量不足，这是体操运动员致命的弱点。但听了业余体校老师的介绍后，八一队教练毅然收下了她，因为体操运动员正需要小燕红这种认真、不怕苦和韧劲。于是她成了解放军体操队的一员。
有人说，教练是工程师。马燕红的教练周济川就是根据她的身体情况，设计一套扬其所长，避其所短的训练方案t首先主攻高低杠，抓住单项突破，带动全面发展。周济川为马燕红创造高低杠下法——高杠绷杠转体一百八十度接前空翻下是当时世界上还没有人做过的高难动作。
运动员在通往世界冠军的道路上不是一帆风顺的，在困难和挫折面前，需要有勇气、信心、毅力，百折不挠和始终不渝的精神，
那是她第一次参加在沈阳举行的全国少年体操比赛。她紧张极了，心里像敲鼓似地跳呀，跳呀，高低杠比赛她没做几个动作就从杠子上掉了下来。她爬上杠子接着做，但由于技术不熟练，心情紧张，又一次从杠上掉下来。这次摔得可不轻，整个脊背朝下栽在垫子上。领队、教练把她送进了医院。
不久，又一次事故发生了。马燕红练习绷杠转体一百八十度团身前空翻下动作，因为倒肩太快，绷杠晚了，人一下子从两杠之间掉下来，两条腿挂在低杠上，眼看头朝下栽，正在保护训练的周济川教练眼疾手快，一下子把她接住。在场的人都惊呆了。
难呀，苦呀，摔呀，都没有动摇小燕红的信心和意志，她总是那样认真，有股子韧劲。在教练的精心指导下，小燕红的技术突飞猛进，日臻成熟。1978年，十四岁的马燕红参加在上海举行的国际体操邀请赛。高低杠比赛中，她出色地完成了一套高难动作，获得了九点九五分。在攀登世界高峰的征途上，她迈出了可喜的一步。
1979年，第二十三届世界体操锦标赛在美国沃思堡举行。十五岁的中国选手马燕红初出茅庐，第一次参加世界比赛。但是，她与民主德国选手格瑙克积分相等，以十九点八二五分并列冠军。这是世界体操锦标赛史上我国选手夺得的第一枚金牌。到了1981年，马艳红“棚杠后空翻转体360°下”被命名为“马燕红下”，是第一个以中国人名字命名的体操动作。
三、再度奋飞
冠军的成长并不总是顺利的，失败乃成功之母，马燕红就有这样的经历。她有了一个好的开端，但接着来的是一次又一次挫折，用她自己的话说是，“不顺”。
1981年，在莫斯科举行的第二十一届世界体操锦标赛上，马燕红的高低杠只得个亚军；1982年，在新德里举行的第九届亚运会上，马燕红赛前练习时不慎脚扭伤了，不得不退出比赛。
她的成绩徘徊了整整五年。
1984年，马燕红已经是二十岁的大姑娘了。二十岁，对于青年人来说正是火红年华。但是，马燕红在我国女子体操运动员中算是一名老将了，许多和她同时代的伙伴已经纷纷告别体坛。而她留下来了，留下来准备参加第二十三届奥运会，这是她实现伟大目标的最后一次机会。她克服腿部三次受伤的痛苦，坚持刻苦锻炼。去年冬训开始时，她只能举起六十公斤的杠铃，到参加奥运会之前她已能举起一百二十公斤，这个重量超过她体重的两倍。
马燕红热爱体操，爱得是那样深沉，她对自己的事业充满信心，无数次挫折和失败使她变得更加坚强，她始终不渝地朝着目标忘我地奋斗，拼搏。
当洛杉矶奥运会体操比赛进入第五天的时候，由于连日的辛劳和紧张，马燕红的慢性阑尾炎又犯了，越疼越厉害。当天下午是女子个人全能决赛，如果不能参加全能比赛那单项比赛也不能参加了。怎么办？她一个人到代表团团部医务室，请医生注射一针“杜冷丁”。然后由伙伴搀扶着来到比赛馆。
这天，她参加了四个项目的比赛，其中高低杠获得满分——十分。
接着，她在女子单项决赛中，又一次获得高低杠满分。马燕红终于在奥运会上获得了一枚金牌，又一次为祖国赢得了荣誉。当观众看到马燕红面带笑容，挥着手进入赛场时，有谁知道她带着病痛呢？
马燕红曾有一个好的开端，现在又有一个好的结束。体操队的教练都说，一个体操运动员能在世界比赛中前后两次夺得冠军是不容易的，她的成功不是靠运气好，而是经过多年不懈的努力取得的。
2008年2月9日，第12届国际体操名人堂在美国俄克拉荷马举行仪式，宣布中国体操第一位女子世界和奥运会冠军得主马燕红等5人进入名人堂。国际体操名人堂有了第一位中国女运动员的名字。