【精准医学2】DNA双螺旋结构的发现
上次说到，弗朗西斯·克里克和詹姆斯·沃森因为“发现“DNA的双螺旋结构获得了1962年的诺贝尔生理学/医学奖，这背后真实的故事是怎么样的呢？
DNA最早到底是谁发现的呢？
克里克和沃森并没有发现DNA，也没有发现DNA上所包含的遗传信息。
其实早在1869年，瑞士生物学家佛雷德里希·米歇尔就发现了DNA的存在。不可思议的是，他竟然是通过收集附件医院的二手绷带进行自己的研究。当时他正在研究白细胞，他将得到的绷带泡在酒精里去掉脂质，然后加入各种酶消化掉蛋白质，最后剩下了一些像鼻涕样粘稠的物质，他知道这肯定是某些目前还未知的生物物质，他把它称为核素，也就是后来为人熟知的核酸（核酸的两大分类就是DNA和RNA）。
但米歇尔不知道这个物质的作用是什么，或者结构是怎么样的。不过，百年之后，一位年轻的生物物理学家通过“X-射线衍射”技术最终找到了答案，她叫罗莎琳德·富兰克林。富兰克林可能是第一个确认DNA是双螺旋结构的人，她还弄清了，DNA的结构是糖-磷酸骨架。可是为什么罗莎琳德·富兰克林没有成为一个人尽皆知的看名字？
富兰克林是一位具有共享精神的女士，她乐于与竞争对手分享数据，或许大家都已经猜到了，她的竞争对手就是沃森和克里克。在猜测DNA结构的早期理论中，她告诉克里克三螺旋结构是不可能的，而双螺旋结构则是DNA可能的结构。之后，在她完全不知情的情况下，她确认DNA是螺旋结构的影像图片被沃森得到了。
直到沃森和克里克发表了2篇有关DNA结构内容的论文后，富兰克林才在国际顶级期刊Nature上发表了她的作品。沃森和克里克只是在他们的论文中暗示了富兰克林对他们的研究有些贡献。
更可惜的是，富兰克林女士在1958年因为患卵巢癌早逝，而这很有可能是因为她的工作所造成的。在研究DNA结构时她所使用的X射线衍射技术具有大量的有害辐射，但她却很少进行防护工作来进行保护。因为诺贝尔奖原则上是不授予已经去世的人，所以诺贝尔奖委员会甚至没有考虑过把1962年的奖颁给她。当时很多人都认为如果富兰克林能够活到那天，她能够会与沃森和克里克共享奖牌。
下期我们将谈谈人类遗传学的发展简史，DNA结构的发现也是这漫漫历史中的浓墨淡彩的一个“小插曲”。