黄芪，到底补哪里的气？|三焦|卫气|活血|中焦
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大多数人认为黄芪补气，却不去关注黄芪到底补哪里的气，是补肺气？还是肝胆之气？还是脾胃之气？是补表之气？还是补里之气呢？几乎没有人深究，只是盲目使用。其实，黄芪是有其独特的功效，不单是补气那么简单。
黄芪，味甘、微温，无毒。其根茎独上独下，其根有三层，中间黄，次一层是白色，最外层为褐色，三层界限分明清清楚楚地向我们展示了它的独特功效：直入中土行三焦调和营卫之气。其根中间黄为脾土之色，次外层白色为肺金之色，最外层褐色为心火之色，肺主一身之气，一身之气在表的运行叫卫气，心生血，主血脉，血脉在表的运行叫营血，然营卫气血的生成和运行依赖于三焦之气，而三焦之气出自脾土。
也就是说，三焦之气有助于脾土化生气血且运行气血到周身上下，脾土化生气血反过来也滋养三焦之气，给三焦之气输入能量。
那么，何谓三焦？
三焦有上、中、下，我们看看它们各自的作用：
1. 上焦出于胃上口，贯膈，并咽，布胸中，以发呼吸而行营卫，是为中气。说的通俗些，上焦与胃相连，其管辖的部位为胸中，胸中为中气的地盘，中气的作用就是运行营卫之气，也就是说，上焦助其运行营卫之气。因此有了黄芪治疗中气下陷的说法。
2. 中焦亦并胃中，出上焦之后，此所受气，泌糟柏蒸津液，上注于肺，乃化为血。说的是，中焦也和胃相连，吸收水谷之气，胃得到中焦之气的帮助开始把我们吃进去的食物腐熟转化为津液，上交给肺就化生为血了，也就是说，中焦助其化血；
3. 下焦别回肠，济泌别汁，注于膀胱，是为卫气。说的是，下焦把剩下的糟柏通过回肠进入大肠排泄出去，把我们喝进去的水分别清浊之后，下交于膀胱，膀胱的水被气化后生成卫气。也就是说，下焦助其化气。因此，有了黄芪补气的说法。
这样看来，卫气出自下焦，营血出自中焦，上焦运行营卫气血于周身上下。所以，三焦为营卫之本，脾胃之蒸腐变化，又为三焦之本。黄芪就作用于此，助脾土行三焦利营卫，可谓一气呵成。当周身气血的运行不畅或气血不足来自于三焦之气不足时，这就是运用黄芪的时机了。
这也说明了黄芪重在补三焦之气以行营卫中气，只治脾之标病（脾主肌肉，脾主四肢），并不治脾之本病（脾之阴阳本虚）。
倘若脾气本身不足被寒湿占据引起的腹泻、四肢冰冷等，则不是黄芪的治疗范围了；又如，伤寒汗多亡阳，属阴寒之气盛逼迫阳气外泄，必以附子 振其阳气，阴寒之气被驱赶，汗就止了，这也不是黄芪的治疗范围了；又比如，桂枝也调和营卫之气，但其的功效只是通营卫逐营卫之邪，没有补充营卫之气的功效， 而黄芪通营卫重在补营卫以逐营卫之邪。
最需要我们注意的是，黄芪虽有健脾土的作用，那是在脾土中气无堵塞的情况下，若是脾土有寒湿或胃中有燥热则不是黄芪的治疗时机了，所以“胃家实”不可用，“胃家实”也就是胃肠有躁屎，也就是实热型的便秘。还有就是本身阴虚（津液亏乏或者水、血不足）的人当以补虚为主，这也不是黄芪的治疗范围了。
综上所述可以看出，黄芪不但补气血还补中气通营卫，其重点作用于三焦，补三焦之气；虽健脾，但只治脾之标病，不治脾之本病。
一、应用广泛，辨证为纲
前人用药经验的基础上，消通过长期的临床实践，以辨证为纲，归纳出黄芪的十二大功效。
1. 益肺
黄芪性微温，入肺，古今医家均视其为补益肺气之要药。
主要用于肺气不足，卫外功能减退，外邪乘虚侵袭之感冒、鼻炎、咳喘诸病。
因其能增强机体免疫功能，抑制异常免疫反应，提高抗病能力，尤其是对过敏性鼻炎、荨麻疹、支气管哮喘、湿疹等正常免疫低下、异常的疾病，具有较好的效果。
辨证要点：反复皮肤斑疹或易于感冒、流涕、咳喘、少气息促、语声低微。
2. 补中
黄芪归脾经，味甘可滋土，性温促运化，为历代医家补中培土之首选。
临床上广泛应用于脾胃虚弱，运化失常之胃痛、腹泻、呕吐等脾胃病证。
因其布精养脏，具强壮作用，能调整促进胃肠功能，故对消化道疾病具有上佳疗效。
辨证要点：消化系疾病伴神疲乏力、脘腹虚胀、纳差便溏。
3. 升阳
黄芪性温，其气轻灵上升，善于升举阳气，主要用于阳气下陷，不能升举、输布水谷精微以养脏腑所致的脏器下垂诸症。
从现代药理研究来看，因其含有多种营养成分能强壮身体，促进脏器功能，故对胃下垂、肾下垂、子宫下垂等有一定疗效。
辨证要点：经检查，有各种脏器下垂伴神疲乏力、喜温喜按、形瘦少气、脉细弱。
4. 利水
黄芪补中，使中焦枢纽正常，能上通下达，温阳益气，通利三焦水道，故能利水。
主要用于气虚，水液运化失常及阳虚不能化气行水之气虚、阳虚水肿，如急慢性肾炎、黏液性水肿、特发性水肿、肝源性及心源性水肿等均可用之治疗，尤其是黄芪有显著利尿作用，又能加速尿蛋白的消失，保护肝脏，防止肝糖原减少而对肾炎及肝源性水肿效佳。
辨证要点：水肿皮色晄白、按之凹陷难复、神疲乏力、四肢不温、喜热饮、大便溏。
5. 温阳
黄芪性温，有较强的温补元阳之力，尤善温补心阳，主要用于心阳不足、无力推动血液运行之心悸、胸痹、心性水肿等病证。
此因黄芪能增强心肌收缩力，改善心功能，具有较显著的强心作用。
辨证要点：心悸、心胸憋闷或作痛、畏寒肢冷、唇紫暗、脉结代。
6. 托毒（生肌）
《神农本草经》载黄芪“主痈疽久败疮，排脓止痛”，前人称黄芪为“疮家要药”，常用于气血不足所致疮痈，脓成不溃或溃破后久不收口的皮肤及消化道黏膜病变，如消化性溃疡、慢性胃炎、口疮、溃疡性结肠炎、白塞病、皮肤疾病溃烂后久不收口等内外疮疡病证。
此因黄芪能增强网状内皮系统的吞噬功能，且对球菌、杆菌均有抑制作用，从而增强了局部抗病能力，促进局部病灶愈合。
辨证要点：内外溃疡久而不愈，伴神疲少气、面色不华、形体消瘦、舌淡、脉细。
7. 活血
黄芪性温善走，能益气温阳，鼓动血脉运行，促进血液环流不瘀而具有较显著的活血作用，临床主要用于脑络瘀滞的多种病证，如短暂性脑缺血发作、椎基底动脉供血不足、脑动脉硬化等所致的眩晕、头痛及脑中风偏瘫等。
现代药理研究证明其能兴奋中枢神经系统，改善血液循环，促进脑细胞功能恢复，故能治疗缺血性脑病诸疾。
辨证要点：头痛、头晕、肢体偏瘫，伴手足麻木、唇舌紫暗、脉细涩无力。
8. 固摄
黄芪因其补气力强，而具有较好的固摄收敛作用，能控制血液及体液外泄。
常用于气血虚弱所致的出血、体液过度丢失诸疾，如脏器的慢性出血、尿崩症、遗精、滑精、自汗、盗汗等。
现代药理研究证明黄芪所含成分中的葡萄醛酸、多种氨基酸均有强壮作用，且能补充体虚自汗而损耗蛋白质成分，及闭塞皮肤分泌孔，抑制发汗过多，所以具有止汗作用。
辨证要点：各种慢性出血、盗汗、自汗、尿多、遗精、滑精，伴面色无华、疲倦纳差、舌淡、脉细。
9. 生血
《本草纲目》载“黄芪甘温纯阳，其用有五，…...活血生血……，五也。”
常用于多种原因所致的气血不足之血虚证，如各种原因贫血、恶性肿瘤放化疗后血细胞减少等。
此因黄芪能促进骨髓各系正常原始细胞增生，且黄芪中含有的叶酸成分，为红细胞合成所必需，故黄芪能生血养血。
辨证要点：面色苍白、心悸头晕、体倦懒动、唇舌色淡、脉虚细无力。
10. 止渴
《别录》载黄芪“补丈夫虚损，五劳羸瘦。止渴、腹痛、泻痢，益气，利阴气”，临床用于治疗糖尿病之消瘦烦渴，有一定疗效，这是因为黄芪能调整机体免疫状态，抑制胰岛异常免疫反应，降低血糖。
辨证要点：消瘦、烦渴、口干、畏寒、舌淡、苔白、脉细。
11. 发汗
黄芪能益气养血而利阴气，且能提升阳气，故可补益汗源使其发汗。
临证常用于气血不足，外感风寒，又往往不能作汗及气血阴阳失衡，汗腺功能失常所致的无汗证，如体虚感冒、植物神经功能紊乱、干燥综合征等。
辨证要点：恶寒较甚、发热无汗、身楚倦怠或口干涩、皮肤干燥、肢冷无汗，脉细。
12. 宣痹
黄芪性温，走而不守，内外皆达，能温经活血通络，故具祛风散寒除湿作用，临床上广泛应用于各种风寒湿痹，如各种关节炎疼痛、肌肉疼痛、神经痛等气血虚弱，风寒湿邪入侵，瘀血阻络之痹。
辨证要点：肌肉、关节肿痛、麻木伴体弱易倦、畏寒肢冷得温则舒、舌淡苔白、脉沉细无力。