汉民族的前身是华夏族，所谓“华夏”是西周...

汉民族的前身是华夏族，所谓“华夏”是西周以后才有的概念。春秋以后，“诸夏”“诸华”及其合称“华夏”，便成为以周人为首的政治——文化联合体的专称。与原始民族和古代民族不同，华夏族不再是以血缘为基础的原生的“自然民族”，而是复合的“文化民族”。
从“华夏族”到“汉族”再到近代“中华民族”的提法，当然包涵着一定程度的血缘、人种的基因基础（这也可能是主观的人为臆想，现代科学研究表明：上哪儿找纯种的汉人去），但更是文化概念。理解汉民族在本质上是文化民族而非血缘民族，是理解中国历史特殊性的关键。所以今天56个民族的刻意区别是值得商榷的，这可能是受苏联的影响。