词源趣谈:magazine(杂志)——各种信息混杂的仓库

英语单词magazine最常见的含义是“杂志”,但它有时候还可以表示“军火库、弹匣、胶卷盒”等含义。这是为什么呢?
原来,magazine源自阿拉伯语,本意是“仓库”。它经由意大利语和法语进入英语词汇后,最早常用来表示“军火库、弹药库”,后来又可以用来表示“弹匣”以及形状相似的“胶卷盒”。而用magazine来表示“杂志”,是18世纪一位英国出版家的创举。
1731年,英国人爱德华·凯夫(Edward Cave)创办了《绅士杂志》(The Gentleman’s Magazine),这是人类历史上第一本以magazine(杂志)命名的出版物。
在杂志诞生之前,世界上已经有不少专业期刊,但都局限于特定专业。爱德华·凯夫想推出一本期刊,内容囊括受教育的大众可能感兴趣的每个主题,从商业到诗歌。他试图说服几家出版社和书商采纳他的想法,但没有人支持,凯夫便自己承担这份工作,创办了人类历史上的第一本杂志(magazine)。
凯夫将自己首创的这种刊物比喻为各种信息混杂的仓库,故称之为magazine,以区别于已有的专业期刊。《绅士杂志》的内容包罗万象,从商品价格到拉丁诗歌,从时事新闻到小品随笔,是名副其实的信息仓库,中文译为“杂志”也是恰如其分。
magazine:[mægə'ziːn] n.杂志,弹药库,弹匣,胶卷盒
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