一步一寺庙
前往尼泊尔旅游前你可能听说过，加德满都谷地有超过2000座的印度教神庙，这一点都不夸张。与所有民族文化一样，最典型的尼泊尔风格建筑其实就反映在其宗教建筑上：重叠的坡屋顶，一层层的斜撑，形成了尼泊尔与众不同的宗教建筑风格，具有非常明显的排他性特征。
似乎没有人知道尼泊尔最早的神庙始建于什么时候，但传说加德满都谷地最重要的印度教神庙帕殊帕蒂（兽主庙）是达磨·达塔在公元325年时修建的，其屋顶在12世纪时经过修复，并由阿难达·马拉国王鎏了金。公元1579年，马拉国王的某个王妃将屋顶的中间部分揭去，换成了金色的宝顶，神庙也被建成了重檐屋顶。1692年，神庙被白蚁蛀毁，后经重建，一直维持现在的模样。
传说为加德满都谷地最古老神庙的昌古纳拉延庙，同帕殊帕蒂的历史差不多久远，为4世纪李察维王朝时期的瓦尔玛国王开始修建，直到公元424年才正式完工。此庙被认为是尼泊尔塔式建筑的典范。神庙入口右侧立有一根国王记功柱，石柱上有毗湿奴的象征：法轮与海螺。庙中除了供奉毗湿奴与大梵天石刻雕像，还有毗湿奴化身的雕像，以及人狮雕像、半人半鸟的大鹏金翅鸟等。据考证，这些雕塑的风格可以追溯到公元5～7世纪，深受印度笈多王朝艺术风格的影响。可惜这座神庙毁于大火，在1708年才由巴斯卡拉·马拉国王重建。
事实上，由于尼泊尔地处热带，季风雨侵蚀效果强烈，以木头、灰泥和砖石为主要建筑材料的神庙很难持久保存，大部分神庙的面貌都在历史中经过多次改变。引起改变的主要是自然原因，如地震、火灾、洪水、白蚁等，当然也部分归咎于战争中的人为破坏。因此，尼泊尔现存的主要神庙大都建造于16世纪之后到18世纪中叶之间的马拉王朝后期。这个时期也是尼泊尔国力最强盛，建筑与雕刻艺术最发达的时期。在谷地上各自发展的三个独立的马拉王国出于政治上的考虑，倾尽举国之力，大肆兴建王宫与神庙，以期望在声势上压倒对手。这种恶性竞争的后果是来自谷地西北的廓尔喀人的乘虚而人以及马拉王国的覆灭。值得庆幸的是，加德满都的继任者沙阿王朝也是虔诚的印度教徒，虽然他们在建筑艺术上没有马拉王朝那样的创造性，也不再有马来国王那样的财力与魄力，他们至少非常务实，对前朝留下的艺术财产非常尊重，对业已存在的神庙与宫殿少有拆毁，才使得我们在加德满都谷地可以看到尼泊尔繁盛时代创造的杰出建筑艺术品。由此我们感叹，想要创造不朽，为后世留下可供瞻仰的艺术品，除了要有历史的机缘，更重要的是有包容的心态。