铁线篆为小篆书体之一。
由秦代《泰山刻石》、《琅琊台刻石》等玉筯书风中脱出。
其书写方法与玉篆的书写方法基本相同，因笔画纤细如线刚劲如铁而得名，因此又称'玉箸篆'。
此篆书用笔圆活，细硬似铁，划一首尾如线。
后世称唐李阳冰书《谦卦碑》为铁线篆的代表作。
篆书之道，重在规整统一、庄重典雅、古朴流畅、刚柔相济
“篆书有三要：一曰圆，二曰瘦，三曰参差。圆乃劲，瘦乃腴，参差乃整齐，三者失其一，奴书耳。”“铁线”是因为它的笔画纤细却不纤弱得名，相反，它那筋骨强健的线条有如银钩铁画，以这种独特的手法来表现铁线篆的艺术魅力，使之个性鲜明、独树一帜。铁线篆的书写难在笔力挺劲，中锋运笔，笔笔如刚丝受外力制约而转换形态，富有张力和弹性。所谓铁线，必当做到笔圆气畅。起笔藏头，收笔护尾，使起收之处呈现圆和之态，不露锋芒。起笔后的运笔稳行慢书，不轻不重，不提不按，线条始终保持着当直则直、当挺则挺、当婉则婉、当曲则曲的状态。骨力内蕴，气息通畅；明丽清朗，干净利落；运笔坚劲畅达，线条圆润瘦劲；点画粗细均匀，既具图案之美，又有飞动之势；其结构布置变化合度，曲直相宜。
由于铁线篆的线条十分匀细，起笔收笔做到藏头护尾很难，再则因为铁线篆的线条的超常匀细，字与字之间笔画多少而导致疏密相差悬殊，产生对立，更难体现出含蓄中庸、和谐统一的内涵。要做到通篇结构严谨疏朗，姿态优美飘逸，在书写用笔和线条表现力上要具有足够的创意。
铁线篆的书写，不但要学习古人，临习碑帖，更要对前人书写技巧和审美情趣进行深入研究，在此基础上注重创新，重视独立意识，这样才能给后世新书体的诞生提供可借鉴的经典范例，避免过于严谨而影响书法的发展。在铁线篆的字形的设计上，取长方纵势，昂首垂尾，如洪钟稳立，呈均衡对等之形。然而洪钟毕竟是洪钟，不能机械照搬，导致铁线篆字形上窄下宽，脚宽腰细，这是常见的病态，一定要避免因为这种结字完全失去了铁线篆无宽宏大度之胸怀。铁线篆的结体颇显辩证，长方纵势，上收下放；左右对称，字心中立，具装饰性。用笔似锥画沙，劲如屈铁，体态狭长，结构上紧下松，平稳端严，疏密匀停，雍容典雅，有庙堂之气概。铁线篆横如架梁，竖比立栋，布白匀衡，守黑有度，犹如窈窕淑女，长裙曳地，自然飘动，缓缓前行。每根线条充满生命的活力，且有明确的审美追求，要体现出铁线篆独有的丰富的意蕴和超脱的精神。写铁线篆作品选文章诗词或者自作诗文都很讲究，内容和字形选得恰当，写出来之后，字与字之间搭配妥切，通篇就很调顺。文章中常有重复字出现，但是写铁线篆作品时，一定注意通篇重复字要有变化，最好做到不雷同；笔画多和笔画少的字避免碰在一起，否则会有拥挤或空旷之感；字形相同或相近的字要多变化，参差却不杂乱，变化中要保持一致；章法上要体现出大小统一、井然有序，笔画多的要小，笔画少的要大；讲究布列成队，行气贯通。单独观看，个个如白描图案，清新淡雅；整体欣赏，每一幅作品若精美织锦，飘逸柔美。铁线篆有超越时代审美的情趣和独特的风格，无论是唐代或清代的铁线篆，都能体现出汉人着装，宽舒长垂，雍容优雅，简约质朴，矜持端庄的精神内质。孙过庭在《书谱》中说“篆尚婉而通。”屈曲流美乃是篆书的首要审美特征。铁线篆的线条更为纯净温婉、秀美端庄，它本身就能包蕴着情感和修为。
初入门书写铁线篆
需要注意以下几点——
一、选对工具
首先强调，工具很重要！笔锋勿短，短锋蓄墨少，笔要有一点弹性，否则转笔和藏锋不易，也不要把墨汁兑得很稀，晕墨是绝对不允许的。要尝试用半生熟的宣纸去写，熟宣写铁线篆容易线条呆板。
李阳冰·城隍庙碑
二、结构严谨有窍门
铁线篆基本以小篆为本，大篆也可以用铁线篆的方式来表达。结构方面要以流畅对称为主流，近人有参杂方笔者也写出了一定的效果，总之只要美观且不落俗套就可以了。这里有个小技巧可供初学者参考，在还不能完全把握结构的对称性时，可以将对称结构的关键点事先用铅笔轻轻标在纸上，将重点放在锻炼线条与对称手感上，而后再慢慢去掉辅助点。看上去是奇淫技巧，但这种方法适合初学者分步练习，逐步提高。
三、接笔是关键
铁线篆不同邓（石如）派篆法，起收接笔处是不允许出现疙瘩的，甚至要求看不出接笔痕迹。留待接笔的地方应稍细与正常笔画这样回头接上来就会很自然，否则两笔重叠易生疙瘩。弧转不能一笔写不完千万别强迫自己，分笔写，是符合规范的，很多高手也这么写。
四、平常心+水磨工夫
写篆书所要付出的能量极大，堪称“洪荒之力”，但这种能量的爆发有需要极度的均衡，没有淡定的心态，就不可能写好铁线篆。
铁线篆在视觉上要求线条粗细一致，在书写时须全神贯注，把创作的激情融入淡定平和之中。
初学站姿临写小篆，磨练功夫，提高线条品质，但一定程度深入以后，坐着写也没有任何问题，根据篇幅大小和书写习惯选择。
勿执着于“篆隶必须站着写”的说法。
清 邓石如篆书
