汉字形义溯源（4）：星光晶莹——谈“星”与“晶”
本文约2500字，阅读约需要5分钟
（本号逢双日更新，敬请关注）
汉字形义溯源
（4）
星光晶莹——谈“星”与“晶”
朱英贵
繁星灿烂，星光闪闪，夜空迷人，晶莹耀眼……从古到今，“灿若繁星”这个成语就广为流传，不知有多少人为星光所迷恋。而通常又可以用“晶莹耀眼”来形容器物精致、光亮闪烁，通明剔透，特别是常用于称赞各种宝石。然而，这当中的“晶”字却不是为称赞人世间的器物（哪怕是宝石）而创造的字，它是早期人类仰望星空而为夜空中迷人的群星所做的象形描摹。那么，华夏祖先是如何为天上的星星造字的呢？“星”字与“晶”字的构字理据又是如何？它们究竟有多少丰富的内涵呢？这些都可以通过对“星”字与“晶”字的字形字义解读来略见一斑。这一篇就来谈谈“星”字与“晶”这两个闪闪发光的字。
一、“星”字的字形解读及造字本义
“星”字的构造理据和造字本义如何？让我们先来看看《说文》的解说：
《説文解字》卷七晶部：“曐，万物之精，上为列星。从晶，生聲。一曰象形，从〇，古〇復注中，故与日同。〇，古文星。星，曐或省。”
许慎解释的大致意思是：“星”，是宇宙万物的结晶，它的字形上部为群星呈列的样子。它是一个形声字，用“晶”作为表意的形旁，用“生”作为标音的声旁。另有一种说法认为，“星”是一个象形字，采用“〇”作为“星”的形象；古文写法的“星”又在圆圈“〇”中注入一个小点，作为指事符号，这就导致“星”字上部的星体形象“〇”跟“日”的形象相混同。“〇”，就是古文写法的“星”字。而另一种写法的“星”，则可能是“曐”字省略了两个“日”的异体字。
许慎将“星”解释为“万物之精”，北齐颜之推《颜氏家训·归心》有云：“日为阳精，月为阴精，星为万物之精。”可见在古人的认识中，太阳为阳物之结晶，月亮为阴物之结晶，而众多的繁星则为阴阳结合而生成的万物之结晶，故“星”字用“生”作为表意构件，似乎还有阴阳结合生成万物之含义。
那么，许慎的解释是否切合“星”字初文的构字理据呢？让我们再来看看“星”字的古文字形体：
“星”字的字形演变与字源演变
从上图可以看出，甲骨文“星”字的构字理据跟它的小篆形体是相通的，同样是由表示群星的符号和表示植物初生的符号构成的。不过那个“生”怕未必如许慎所言是个标音的声符，而也应该视为表意符号，也就是说，“星”字当为会意字。
会意字？“生”字如何表意？莫非如有人望文生义所云：女生为“姓”，日生为“星”。太阳生的孩子就是“星”！当然这只能作为笑谈。
其实，从上面的甲骨文字形来看，或多或少的小圆形符号就是天空繁星的象形，其实，这或多或少的小圆形符号（代表发光的天体）就是甲骨文的“晶”字，古文中“晶”与“星”往往可以互相通用，“晶”就是“星”，“晶”才是“星”的本字。甲骨文的“晶”字，表示众多闪烁发光的星体。由此看来，“晶”字的造字本义应该是“群星”，当“晶”的“群星”本义逐渐弱化之后，甲骨文在“晶”的字形（群星）基础上再加“生”（从无到有）另造“曐”字，表示群星在夜幕中璀璨闪烁“无中生有”的现象。其造字本义应为“从空寂的夜幕中出现的众多发光天体”（群星）。
“曐”（星）字的金文将甲骨文中表示群星的小圆形符号写成日形，又将甲骨文的“生”多加了一条横线。小篆承继金文形体，上边的日形符号可用三个也可省写为一个（说文或体）。
小篆形体再经过隶变与楷化之后，隶书与楷书的“星”字则是依据“说文或体”的小篆字形演变而来的，这就是现代汉字的“星”字。而古籍多以“星”代替“曐”。古籍中“晶”与“星”有时通用。
二、“晶”字的字形解读及造字本义
上文谈到，“晶”就是“星”，“晶”才是“星”的本字。甲骨文的“晶”字，表示众多闪烁发光的星体。由此看来，“晶”字的造字本义应该是“群星”，当“晶”字产生明亮、晶莹等引申义之后，它的“群星”本义则逐渐弱化，于是甲骨文在“晶”的字形（群星）基础上再加“生”（表示从无到有）另造“曐”字，表示群星在夜幕中璀璨闪烁“无中生有”的现象，此后“晶”字的群星造字本义则为“曐”字所替代。下面来看甲骨文的“晶”字（参见下图）：
“晶”字的字形演变与字源演变
从上面的甲骨文字形来看，构成“晶”字的三个符号就是天上群星的象形描摹，或者圆形，或者方形，或者椭圆形，并不规范划一。三个代表许多个，有些内有一点，有些没有，也不规范一律，有人认为内部一点代表星光，其实也不尽然，如果是那样的话，那没点的不是就表示无光？不妨说，有点的是更想强调这是一个一个的实体物象而已。
“晶”字的小篆字形跟甲骨文一脉相承，楷化以后现代字形写作三个“日”，其实并不是表示三个或者许多个太阳，仅仅是表示许多个发光的天体（星星）。
这就引出一个问题：“晶”字是象形字还是会意字？按照通常的逻辑思维，与“晶”类似的品字形结构的字多为会意字，比如众、品、磊、鑫、森、淼、焱、垚、犇、羴、鱻……。然而“晶”字是描画的天体星辰的群像，就像“蟲”字一样，并非会意，而是象形，象群体之形。但是它跟“蟲”又有不同：一条虫的“虫”是虫，三条虫的“蟲”还是虫；而一个日的“日”是日，三个日的“晶”却不是日。“日”只有一个，没有群体可言，由此看来，“晶”就更不是由三个“日”会意而成的表示一群太阳的会意字了，也就是说，“晶”字尽管由三个“日”构成，但它不是表示很多太阳，而是表示很多星星。
甲骨文的“晶”字，表示众多闪烁发光的星体，“晶”字的造字本义应该是“群星”。其实，在造字之初，“晶”与“星”往往可以互相通用，“晶”既可以表示群星的意思，也可以表示个体的星星。后来甲骨文在“晶”的字形基础上再加“生”另造“曐”（星）字，表示个体星星的意义就由“星”字来承当了，从这个意义上看，“晶”就是“星”的先造字，或曰“本字”。
《说文解字》卷七晶部：“晶，精光也。从三日。凡晶之屬皆从晶。”
许慎解释的意思是：“晶”，就是宇宙精华发出的光辉。它的字形用三个“日”来会意。大凡跟“晶”相关的字，都可以用“晶”作为表意构件。
许慎对“晶”字的解释“精光也”颇得要领，因为“晶”确实是代表发光的天体，然而其“从三日”的说法则表意含混，正确的表述应该是“三日象众星之形”，对此我们就不斤斤计较了。
相关链接：