没有他就没有暴雪！时隔12年，暴雪“真正”的创始人回来了
编译/游戏陀螺 Echo
一年一度的暴雪嘉年华刚刚落下帷幕，而在这个时间点还有一个劲爆新闻，就是离开暴雪12年之久的暴雪联合创始人Allen Adham回归了暴雪，负责新项目的孵化。
是Adham说服了其它两位联合创始人创立了暴雪，也是他打造出了让暴雪名声大噪的《魔兽世界》。在他就任暴雪的10年期间，他一直负责游戏最高级别的设计工作。可以这么说，没有他，就没有暴雪。
其它两位联合创始人Mike Morhaime和Frank Pearce两年前提出了暴雪进入了第三纪元的时代，而这个时代意味新的项目、新的想法和新的平台。《炉石传说》和《守望先锋》就是证明。他们未来的目标是维护现有用户，并不断扩大用户基数。
而Adham的回归恰逢暴雪转型期，对暴雪无疑是非常好的助力。
以下请看游戏陀螺的编译和整理：
暴雪最忠实的粉丝应该知道是哪些顶尖人物制作出了他们喜爱的游戏。他们熟悉的人物有Mike Morhaime，经常出现在暴雪嘉年华开幕仪式上发表演讲的暴雪总裁。他们也喜欢Chris Metzen，在暴雪任职超过20年并在今年秋季退休的前故事与系列开发资深副总裁。很多人可能听过Frank Pearce，鲜少露面的暴雪首席开发官。
Frank Pearce和Mike Morhaime都是暴雪的联合创始人，不过联合创始人还有一位，他是Allen Adham。他的名字已经被逐渐遗忘，只在Wiki上被简单提及，甚至被完全忽略。他离开暴雪、离开游戏开发已经有超过10年的时间，但是他就要重新回到暴雪的怀抱了。
“事后回想起来，离开暴雪或许是我这辈子犯下的最大的错误。”他说到。
暴雪的起源
Allen Adham一直都渴望制作游戏。早在高中时期，他就跟最好的朋友Brian Fargo一起学习编程。高中毕业后， Fargo转向游戏开发，创建了Interplay Productions，并制作了80年代最知名的RPG游戏，包括《The Bard’s Tale》系列 和《Wasteland》。而Adham则决定继续深造，进入了UCLA（加利福尼亚大学洛杉矶分校）学习计算机科学课程。在暑假期间，他帮Interplay和其它公司编写游戏，参与了一些经典PC游戏的制作，比如《Demon’s Forge》、《Mindshadow》、《Global Commander》。在临近毕业时，他就想清楚自己未来要做什么了。
“UCLA的工程系非常大。”Adham说，“计算机科学课程少说也有300人，如果加上电气工程，人数还要翻一倍。你知道哪些是聪明的工程师，所以我有了一个想法，‘如果我能说服5-6个人一起创业做点事，就不用为微软或IMB工作了，那么我们可以做点有趣的事。’”
在Adham说服名单中，排在前两位的是他认为他们班最厉害的两位工程师，也就是Mike Morhaime和Frank Pearce。临近毕业，Adham跟这两位说了他的想法，他们同意入伙。
“他们竟然认为这是一个好主意，他们也疯了。”Adham说。
这样，Adham从UCLA毕业那天，暴雪前身Silicon&Synapse就成立了。
Frank Pearce明确表示，“Allen是暴雪的创始人，不是其中一位创始人。”
“Allen是暴雪得以存在的原因，”Morhaime补充到，“是他招募我和Frank考虑做这些事情的。”
而这三位联合创始人都成为暴雪早期发展的关键力量。
从《超人》到《魔兽世界》
“那时候，公司规模小的多。”Pearce说，“每位成员都参与所有的工作事项。”90年代，他们三位都要编写游戏代码。Morhaime同时需要购置公司所需物品以及担任IT的职位。Adham则负责商业洽谈以及每款游戏最高级别的设计决策。
“我想我那时候的职位头衔是执行制作人。”Adham回忆道，“暴雪的头10年，我负责编程和现在称之为的游戏总监的工作。”
“那时，公司规模小，我们都很年轻，还没组建家庭，也没房贷。”Adham回忆道，“午餐时间，我们会去健身房或者去Burger King，然后回到办公室，穿着短衣短袖聊着我们在玩的游戏。一切都是如此轻松。”
这家公司的常规之一是每周去当地的Babbage’s和Software Etc.商店，除了购买最新游戏之外，他们会关注商店最畅销游戏的Top 10名单。
“每周，我们都会去查看Top 10名单，看那些最热门的游戏。”Morhaime说，“我们梦想着哪天我们的游戏也会出现在那个名单中。”
这个梦想在1994年实现了。同年，他们把公司名改为暴雪娱乐，并发行了《The Death and Return of Superman》。那时，公司已经成立了三年，这也是他们的第五款游戏，也是这款游戏成为了暴雪的转折点。
自此，暴雪开始爆发。从同年年底发布的的《魔兽争霸：兽人与人类》到《魔兽争霸 2》、《暗黑破坏神》和《星际争霸》，一款爆款接着一款爆款。暴雪迅速从界限不清的主机厂商转变成为深受爱戴的PC游戏开发商。
随着公司规模和人气的变大，Adham继续做一些更大型又更复杂的项目。2000年，他担任了最为困难的角色：暴雪大型多人新项目《魔兽世界》的主设计师。虽然他很兴奋从事这么雄心勃勃的项目，但是游戏越接近完成，他就越感到心力交瘁。
2003年，Adham结婚了，变成了居家男人，这跟他在暴雪的生活看起来是如此“格格不入”。2004年1月，身心疲惫的他决定离开暴雪。
对冲基金游戏
那时，为了暴雪更好的发展和《魔兽世界》的运营，Morhaime和Pearce转向更为传统的高层角色。尽管他们对Adham的离开表示伤心，但他们对此并不感到意外。
“我们一直都是很好的朋友，我也为他的选择感到高兴。”Morhaime说，“只要他想回来，他随时都可以回来。”
那时，Pearce专注做暴雪的另外一款大作《星际争霸2》。他表示，他很满足，因为Adham“已经让《魔兽世界》奠定了成功的基石。”
Adham离开时，《魔兽世界》的所有核心设计已经完成，剩下就是平衡性、质量监控、优化和基础设施建设等需要长时间打磨的收尾工作，完成后以便游戏能够在2004年底发行。Adham相信暴雪团队可以把最后的工作做好，但是他已经无心参与其中。
但是Adham离开后，并不是继续做游戏。他进入金融领域，根据定量分析，建立了对冲基金。Adham表示，他的新事业“同样很有乐趣，只是以不一样的方式。”尤其是前几年，他认为他如爱游戏开发般的爱他的新事业。
“我用于游戏开发的定量模型同样用来管理基金。”他说，“如果你这么想，这也是电子游戏的另外一种形式，通过追踪金钱流向拿高分。”
然而，这股热情退却后，Adham开始想念他的老朋友。他一直都有玩暴雪发行的每一款游戏，并且把能挤出的空闲时间都花在《魔兽世界》上。
Pearce甚至打趣他，“原来你在做金融分析的时候，有很多空闲时间嘛。”
到2007年，Adham非常渴望回归暴雪，但同时他觉得他也应该对他创立的新事业负责。
“现在我可以说了。”他说，“事后回想起来，离开暴雪或许是我这辈子犯下的最大的错误。我应该是休假而不是离开。10年前，我就想回来了”
最后，由于股票市场的变动，Adham决定2016年回归暴雪。
“我不看好未来几年的股票市场。”Adham说，“鉴于此，我想是时候解散对冲基金，归还他人资金，并让自己的资金退出市场。”
做完这个后，Adham就打电话给Morhaime。
回归
“当有人要求跟我见面时......”Morhaime停顿了一下，笑了笑，“通常不是什么好事。”
所以在他接到Adham那个一起出来吃饭聊天的电话的时候，他立马冒出了两个问题：1）发生什么事了吗？2）我怎样才能说服他回来暴雪？Morhaime为赴餐做了充分准备，寻求劝说Adham重新回到公司。
可是还没等他先说出来 ，Adham就先提出要回归暴雪。“一切变成了Allen说服我，我们应该重新接纳他。”Morhaime笑着说，“这是一次非常轻松交谈。”
为了迎接Adham回归暴雪，他们做了精心安排，按照Morhaime说辞是“为了让Allen重新跟公司熟悉起来。”在他离开的12年半的时间里，很多都变了。2004年，暴雪大概约400人，两个项目：《魔兽世界》和《星际争霸2》，今天暴雪已经有4000多人，六大主力游戏，而且分别是由不同的团队负责，同时还有研发中的新项目。
尽管Adham有很多团队和项目要熟悉，对他而言，最兴奋的莫过于重新认识规模比之前大的多的《魔兽世界》团队。为了显示他对这款游戏有多么的热爱，他在300人的团队面前做了一个声明。
“我跟他们打赌，我比他们中的任何一位获得的《魔兽世界》成就点数都多。”他说，“如果任何一位的成就点数比我多，我就请他们喝酒。但话一出口，我就意识到这是多么愚蠢的赌注。”
不管怎样，Adham随后公布了他的《魔兽世界》成就点数-20400分，超过了总分的2/3。他让分数超过他的站出来，最终，有一位站了出来。
“我现在知道那位站出来的是成就系统的主程序员。”Adham说。“我本可以说他不算，但是我还是答应团队，如果他们任何人任何时候在外面看到我，都可以让我请喝酒。”
Adham第一周的工作是熟悉每一个团队，了解公司的运作流程，目前他的新职位跟任何现在的产品项目都无关。他的正式头衔是高级副总裁，但是Morhaime和Pearce也叫他“孵化器执行制作人”。他的任务是孵化出新项目，他认为这是“暴雪最好的工作”。
Adham在暴雪头10年的工作就是负责总监的工作，那时候“总监”这个头衔都还不曾存在。Pearce也认为Adham能够轻松胜任这份工作。这个位置的人才是暴雪急需的，但是必须由他们信的过的人担任。
“为了完成当前任务，我们的资源极为分散。”Pearce表示，“我们很难开展新的想法和新的项目。我们不能直接从大街上就招聘一个人，让他负责孵化的工作。能够找到一个我们信任且对新想法充满热情的人，对我们是一个非常好的机会。”
“另外，当初在Allen领导下的项目，成功率约40%。”Pearce指着Adham在任期间被取消的项目，笑着说。
“大概是40%。”Adham说，“不过，那40%都非常不错。”
暴雪的未来
Adham的回归刚好也是暴雪的转折时期，很多暴雪粉丝都在期待者下一款游戏。
暴雪很多知名人物都已经离开，包括Chris Metzen也于近期退休。当时跟Adham一起做《魔兽世界》的主设计师Rob Pardo前两年离开公司，并于近日宣布成立新工作室。
即时是服务多年仍然留在暴雪的人物比如前《魔兽世界》游戏总监Tome Chilton也转向了神秘的新项目。
两年前，暴雪进入了他们称之为第三纪元的时代，一个开创新项目、容纳新想法、新平台的时代。《炉石传说》和《风暴英雄》就是这一新纪元的产物，而今年的《守望先锋》证明他们可以在更为广泛的品类和平台取得成功。
“对于这两年公司的发展，我真的无比开心。”Morhaime说，“《守望先锋》的公布很有趣，因为这个项目一直处于保密状态，我们都非常激动。用户对游戏的反响也非常棒，他们非常认可多种类的英雄。”
Morhaime认为，暴雪创建出像《守望先锋》和《炉石传说》这样游戏的态度代表了暴雪的未来发展方向。他相信，加上他们在电竞方面的持续投入，暴雪的用户基数将会持续扩大。
Pearce表示，暴雪未来的主要目标是服务现有用户的同时扩大用户数。他相信，移动应用会是其主要的贡献力量。《炉石传说》在移动平台取得了巨大成功，同时《魔兽世界：军团再临》应用也是如此，该应用可以允许用户离开电脑，通过连接手机上的应用维持在线状态。
Adham呢？他做新项目，但是他却不透漏丝毫信息。
“你们不太了解我。我是个大嘴巴，而且容易激动。”他笑着说。“我被告知不能说太多，尤其是考虑到我所在的职位。所以我只能说，我们在做一些很酷炫的东西。”
Pearce开玩笑说，“把Allen召唤回来是否是个好主意还不一定呢，毕竟他才回来2个半月的时间。”
说完，Perace和Morhaime同时失声大笑，但Adham只是笑了笑。“几年后，你们就会知道召我回来是一个很正确的决策。”他说。
备注：原文发表于Polygon，作者Philip Kollar，由游戏陀螺编译整理。
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