药材中的“黑色食品”----土元
提起土鳖、地鳖虫想必大家再熟悉不过了，它是野生昆虫，是市场紧缺的中药材。以往常在老式土质住宅墙根的土内活动，近些年来由于旧房翻新，油房、粮仓等木地板改为沥青、水泥地坪以及除四害讲卫生列入日常工作，使地鳖虫已不多见了。
“土元”是中医的叫法，在医学中作为药用已有悠久的历史。最早从汉代的《神农本草经》到现代的《中华人民共和国药典》历代文献中均有记载是我国传统名贵的中药材。土元味咸、性寒、有小毒，归肝经，具有跌打损伤，消肿止痛，通络理伤，接筋续骨等功效。随着当前人们对食用保健方面的意识增强，土元具有高蛋白、低胆固醇、低脂肪等特点，有着极高的滋补、保健、美容价值，可以说是人类理想的食物，其营养丰富被列为“黑色食品”。
土元的传说：
从前，有一家油坊里雇了若干人干活，其中有个老头儿叫王老大是专门管烧火的。某一天早上，他正在烧火，看到几个地鳖虫从灰堆里爬了出来，忙去抓它们，可是忽然一下小鳖虫爬进了灰堆里。过了一会儿从灰堆里又爬出几只，他连忙拿起火锹扑地猛砸，可是没砸着一个，气得他破口大骂。低头一看，还有一只，他又连忙砸下，结果这只小鳖虫不小心被切成了两节。由于王老大急于捕虫，把锅里炒菜籽这事给忘了，结果锅里的菜籽全都炒糊了。第二天，王老大扫地时，无意中发现昨天那只被切成两节的小鳖虫又活了。再仔细一看，原来这只小鳖虫把被切处自动接连了起来，并且连切断的痕迹都看不出来。他惊奇的发现只有被切断了的雌虫才可以自动连接起来。一天，王老大的儿子从山坎上摔了下来，把腿摔断了。这下可急坏了王老大，他连请了几个医生都没能治好他儿子的腿。忽然，他想起了能自动接起来的地鳖虫，或许可以试试就抓来几只雌的，把它烘干，磨碎拌在香油里敷在儿子的伤处。没过几天，孩子的腿竟好了。从此，地鳖虫可以治瘀血、折伤的事便在民间传开了，并流传至今。
土元具有哪些功效呢？
1、跌打损伤，瘀肿疼痛。
土元咸寒入血，主入肝经，性善走窜，能消肿活血止痛，常用于伤科药。
2、瘀血经闭，积聚痞块。
土元入肝经血分，能破血逐瘀而消积通经，常用于经产瘀滞之证及积聚痞块。
3、散瘀止痛。
土元破血逐瘀力强，用于血瘀引起的肝脾肿痛及腰肌劳损、扭伤。
4、调节血脂。
土元能降低高密度脂蛋白胆固醇，升高高密度脂蛋白，显著升高血浆，显著增加卵磷脂胆固醇酰基转移酶活性，并延缓动脉粥样硬化的形成。
土元的小食谱
1、土元酒：
（1）用60度纯粮食酒8斤，配一斤二两活土鳖虫，泡制15天
（ 用清水冲洗土鳖虫无渣、无沙，活土鳖泡制即可）
（2）每天中午和下午喝半两至一两
2、麻辣土元：
土元三两，做一盘
（1） 用清水冲洗无渣、无沙即可；
（2） 油炸土鳖虫发酥脆为佳；
（3 ）干扁即成（用料 油 料酒 盐 味精 花椒 白胡椒 红辣椒 香大葱）。
3、 脆皮土元：
（1） 用清水冲洗无渣、无沙即可；
（2） 腌制：（用料 料酒 盐 味精 白胡椒 花椒粉 辣椒粉 香葱粉腌制30分钟）。
（3）少量的干面粉扑上拌匀；
（4）油炸腌制后粉扑上的土元发酥脆为佳；
（5）最后将发好了的土元蘸上辣油在吃口味更佳。
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