房琯浮沉（资治通鉴卷二一九之一）

至德元载九月丙子（二十五日），李亨到达顺化郡。韦见素等人奉玄宗命令，从成都带着传国宝器和玉册赶到顺化。李亨不肯接，他说：“近来考虑到中原战乱，所以暂时统领百官，我怎么敢乘此危机时刻，继承皇位呢！（比以中原未靖，权总百官，岂敢乘危，遽为传袭！）”群臣纷纷劝进，李亨坚决不答应，他把传国宝器和玉册放置在另一座殿中，每天早晚像礼拜父母那样前去问安。

李亨觉得韦见素原来曾依附过杨国忠，认为他人品不佳，所以对他很冷淡。又久闻房琯的声名，所以对他很热情。房琯对李亨谈及时事时，往往慷慨激昂，以至李亨为之而动情，所以遇上军国大事时李亨愿意多和房琯商议。房琯也以平定天下为已任，知无不言，其他的宰相们都只能拱手避位。

房琯喜欢接交朋友，爱高谈阔论，他曾引荐了许多知名士人，而鄙视那些没什么名气的人，所以也得罪了不少人。后来，北海太守贺兰进明到达行在，李亨吩咐房琯任命贺兰进明为南海太守，兼御史大夫，同时充任岭南节度使，而房琯却私改皇命，仅任命贺兰进明为代理御史大夫。贺兰进明入朝谢恩时，李亨感到奇怪。贺兰进明乘机说自己曾经和房琯有矛盾，并说：“西晋任用王衍为三公，因为王衍崇尚浮华虚名，致使五胡乱华，最终造成中原沦陷。现在房琯也喜欢发表迂阔不切实际的言论以获得虚名，所引荐的人也都是轻浮之辈，他真算得上是第二个王衍！陛下任用这样的人为宰相，恐怕对国家不利。再说房琯在成都辅佐太上皇，唆使太上皇让陛下和诸王分别为各道节度使，把陛下分置在塞外荒凉的地方，又把自己的亲信私党分别安插在各地，使他们统领大权。房琯的心思是不管皇上的那一个儿子得天下继皇位，自己都会大富大贵，这难道是忠臣应该做的事吗！（晋用王衍为三公，祖尚浮虚，致中原板荡。今房琯专为迂阔大言以立虚名，所引用皆浮华之党，真王衍之比也！陛下用为宰相，恐非社稷之福。且琯在南朝佐上皇，使陛下与诸王分领诸道节制，仍置陛下于沙塞空虚之地，又布私党于诸道，使统大权。其意以为上皇一子得天下，则己不失富贵，此岂忠臣所为乎！）”李亨觉得贺兰进明的话很对，因此慢慢地疏远了房琯。

后来，房琯上疏李亨，请求亲自率兵收复两京。李亨顺势同意了他的请求，于是就加封房琯为持节、招讨西京兼防御蒲、漳两关兵马及节度等使。房琯又提出由自己挑选部下参佐，于是他以御史中丞邓景山为副将，户部侍郎李揖为行军司马，给事中刘秩为参谋。临行前，李亨又命兵部尚书王思礼去协助房𤤁琯。房琯把军务大事都交给李揖和刘秩处理。然而这两个人都是文弱书生，并不懂得军事。房琯却不以为然，他对人说：“叛军的精锐壮士曳落河虽然多，但又怎么能够敌得过我的谋士刘秩呢！（贼曳落河虽多，安能敌我刘秩！）”房琯把自己的部队分成三军：副将杨希文率南军，从宜寿县进攻；刘贵哲率领中军，从武功县进攻；李光进（李光弼的弟弟）率领北军，从奉天县进攻。

房琯命中军与北军为前锋，庚子（二十日）大军到达便桥。辛丑（二十一日），两军与叛军将领安守忠相遇于咸阳的陈涛斜。房琯效法古人，用战车进攻，他把二千辆牛车组成车阵，让步、骑兵两边护卫。叛军顺风擂鼓呼喊，牛受到惊吓。这时，叛军又放火焚烧战车，顿时战阵大乱，人畜相杂，唐军死伤达四万余人，逃命存活的仅数千名。癸卯（二十三日），房琯亲率南军，又被叛军打得大败，南军主将杨希文与中军主将刘贵哲都投降了叛军。李亨得知房琯大败的消息后十分愤怒，本想严厉处置。后经李泌从中劝解，肃宗才赦免了房琯，并仍像过去那样对待他。

房琯为人高傲，这时国家正处于危难之际，而房琯却经常推说有病不上朝，不积极处理自己职权内的政事，每天只和庶子刘秩、谏议大夫李揖高谈佛教与道教，有时听自己的门客董庭兰弹琴。门客董庭兰因受房琯宠幸，也借此弄权谋利。后来，御史上奏说董庭兰受贿，李亨以此贬房琯为太子少师，同时任命谏议大夫张镐为中书侍郎、同平章事。

李亨常常召纳僧人数百名在宫内作道场，早晚诵读佛经。张镐进谏说：“帝王应该修治德行以平乱安民，从没有听说过布施僧人能使天下太平的！（帝王当修德以弭乱安人，未闻饭僧可致太平也！）”李亨认为他说的对。

房琯紧跟玄宗逃难，不可谓不忠。然而身处乱世，作为好名声的士大夫，房琯并不适应这种环境。如果在盛世，房琯也许能够成为名相。