“沙皇”的愤怒与自由生活
有时候球员的外号总是能够鲜明的匹配并诠释球员的个性，像是西班牙“斗牛士”纳达尔，像是“威皇”的小威廉姆斯，像是网坛“沙皇”萨芬。作为俄罗斯网坛曾经的领军人物，萨芬用13年辉煌的职业生涯掀起了俄男子网坛最后的高潮。尽管现今正逐步扛起网坛复兴大旗的卡恰诺夫等新星开始崭露头角，但与这位拥有两座大满贯冠军（2000年美网、2005年澳网）以及生涯15座冠军获得者，更携妹妹萨芬娜共同登顶过世界第一宝座的传奇人物相比，后辈们需要做的不仅仅是向传奇致敬，还需要在胜利的道路上做到更多。
自2009年宣布退役之后，沙皇萨芬留给我们的更多是偶尔闪现的消息：他强力吐槽年轻一代的不成器，让费纳等人在已经堪称老将的年龄仍然稳坐王位；他在社交媒体分享了天南海北的旅行美照，曾经的成功职业生涯足够支撑他现今自由随性的生活；他凭借个人广泛的影响力和亲和力进入俄罗斯政坛并化身杜马和国会议员，就在人们期待他像在网坛一样大展拳脚之时，他又急流勇退，不再谋求政坛的更进一步，大概当他端坐在严肃又有些呆板的会场之内也在压抑内心偶尔闪现的暴击冲动？
尽管已经通过媒体无数次的重申自己无意再涉足网球及相关体育领域，看上去沙皇与网球的断绝义无反顾，但作为第一个进入名人堂的俄罗斯人，在事关国家的网球团体赛事中进行协调和发声，萨芬仍然是值得信赖和极具影响力的国家“网坛门面担当”。与亨曼、费雷罗等人参加网坛元老赛事或者表演性质的冠军巡回赛之际也让我们有机会通过媒体了解一些他退役之后的与网球相关的生活，但也仅仅限于此，网球于他不再是谋生的手段，不再是为了生计必须要满世界飞奔的精神和体力的“难以承受之重”。
而对于自己长达6年的政坛生活，萨芬也给予积极评价，尽管平时自己最喜爱的美剧是政治题材的《纸牌屋》，但俄罗斯人显然并无意在相对复杂的官场漩涡中游走太久，他凭借自己的法律学位和经验将自己负责的俄罗斯宗教事务管辖范围内的280多个宗教团体和机构事务照管的游刃有余。对于虔诚的穆斯林和曾经进入过最高领导层的国会议员身份的萨芬来说，国家对各种宗教包容开放的态度以及自己相对满意的社会环境都让他对这个国家的未来展现出独有的乐观和热忱。
尽管通过媒体爆料的新闻总是刻意强调沙皇对现今网坛、对年轻一代苛责的言论，他指责他们在费、纳、德以及穆雷为首的顶级球员们都已经堪称“垂垂老矣”年纪下仍未能突破自我，难堪大任的“不成器”表现，在老球员状态起起伏伏、伤病不断时年轻一代仍未对旧有的网坛秩序重塑河山。但细细分析，这样的对立言语与强烈措辞对于彼时在网坛风生水起，血液里流淌着“战斗民族”基因的萨芬还有些可信度，但现今的萨芬主动远离网坛，甚至无意涉足跟体育有关的方方面面，这样招致非议和争论的言语十有八九是小报媒体的断章取义。即便有对年轻一代的言语上指责，更多的也可以看成“哀其不幸，怒其不争”的牢骚罢了吧？
作为曾经的顶尖巨星，萨芬显然从头至尾都没能在媒体面前表现得“驯服”，也不要想象他像费德勒一样能够有着如太极宗师般高超的媒体应对技巧能够将各方的责难与刁钻问题化为无形。他所遵循的似乎仍是网络热词中“不服就干，看不惯就怼”的处事哲学，但岁月已经在无声之中将曾经锋芒毕露的沙皇打磨的稍许圆润和柔和，他对于公众对自己现今仍旧孑然一身的退役生活的窥私心理也一一大方回应，甚至又不失礼貌的将“怎样解决自己的生理需求？会不会为自己的这一需求支付费用（暗示自己买春）？”这样尖锐的问题也化作绕指柔般应对过去。这不是我们印象中的沙皇萨芬，甚至这样的转变让我们有一些不适，因为在他的时代，他绝不会说出“自己已经老到没有人去喜欢”这样悲观的话语，更不要提他那些始于颜值而流传的似有似无的风流韵事和几乎从未停止更新的长长的女友清单。
而最近沙皇的主动发声仍然绕不开曾经的职业生涯，他通过媒体就网络 “键盘侠们”评论自己的网球生涯不太 上心的论点公开回怼：“我已经到了可以自己做决定的年纪，而不会去关注那些从未打过网球的陌生人说什么。他们有什么资格给我提意见呢？我很庆幸能够去往西班牙练球然后成就了自己现今的一切。最好的评论家都不会对我说三道四，因为他们知道我一路走来有多艰难。”而关于自己稍显仓促的退役经过，萨芬也主动透露：生涯末期的腿伤是让他萌生退役的导火索，常年积累的运动损伤已经将他的肋间肌、肘部、脚踝、背部侵蚀得脆弱不堪。在一次手术前，面对医生“可能终生需要手杖辅助行走”的提醒，萨芬最终选择了急流勇退，和自己和解。
主动拒绝网球在退役生活中的出现频率，享受生活和旅行，甚至开始研究起《易经》的哲学思想，所以我们看到了不一样的萨芬：尽管已经退役十年之久，他的体型仍然保持着运动员的标准与强壮，这是上天馈赠的基础和日常自律综合下来所结的果；他有了充足的时间去享受生活，以放松的心态游走在莫斯科、欧洲、美洲大陆，再不必担心太紧凑的行程会让自己错过身边的风景；他喜爱宠物，拒绝太过曝光的社交生活和网络虚拟世界，读书、看电视、会友、喝咖啡、冥想成为他的日常主题。
这可能也是他曾梦想的生活，虽不完美，却简单纯粹。（来源：网球之家 作者：马登阳）