秦椒红之巧遇铁蛋

秦椒红之巧遇铁蛋

作者：潘运明（省级 作家 、非遗传承人 著有蹚将系列丛书）

巧遇铁蛋

青草岭

在伏牛山东部余脉的青草岭下、石龙河畔，层林尽染的秋天正浓，金子般的黄，玛瑙般的红，翡翠般的绿，像悬挂在大地上一轴五彩斑斓的画屏。郜永成无意留恋山间美景，沿净肠河逆流而上，顺着乱石累累、杂草缠脚的山道一漫西去。多么熟悉的青草岭、石龙河啊，放眼望去，那火一样的柿林像火焰般炙烤着他的心，舔蚀着他的肺，撩拨起纷乱的记忆。

十多年前，在青草岭脊北部，有一个偏僻荒凉的小村——郜沟村，因久未下雨，遇到大旱，石龙河见底了，老人们说，石龙河虽小，河龙王却是东海龙王的亲外甥，河底的泉眼跟东海龙宫远远通着哩，海不会干，河就不会断。可是，石龙河还是见底了，岭上岭下，地皮晒成秫秫饼，一脚下去踩个渣渣碎，冒白烟。成片的柿林旱成了光杆杆，人们呼天抢地痛不欲生，无奈之下扶老携幼逃离家园。永成那时刚刚记事，爹一头挑着破家什，一头挑着饿得皮包骨头的他，娘一手扯着大哥秋成，一手拉着二哥春成，一家人逃离深山，几经辗转，总算在梁洼街落下脚。

在一间四面透风的打更房安顿好后，爹就到附近煤窑上干起“活驳子”，一条布袋，一盏鳖灯，背星星，背月亮，背着一家人的命运。虽说这种极其危险的活路比讨饭强不到哪儿，但总算能挣些糊口的钱，勉强维持家境。后来，煤窑巷道里发生透水事故，数百名“活驳子”葬身井下，煤窑破产，爹就到缸窑场里扛起长工。窑场活路更是累死人，挑土、和泥、摇轮、背缸……爹整天与泥水打交道，常常累得眼发黑，腰发软，腰发酸，累出一身的病疾。

一年又一年苦熬过去，两个哥哥相继能扛起轮子活儿，家里也盖起三间草房，之后娶来了大嫂。谁知好景不长，因嫂子容貌姣好，竟招致祸结并连，人称“静街虎”的黄天虎本是个无赖，靠其祖上阴德留下的家业，成为梁洼街里黑红道上的一个人物，平时屙门尿户，又赌又抽，还是个采花大盗。一天，黄天虎带着一帮打手在集市上闲逛，一见大嫂就唆使手下无赖们故意找茬儿，诬陷大嫂偷了人家的青菜，手无缚鸡之力的大嫂被强行拉走。邻人李某气愤地上前质问，被打手们踢出老远大骂道：“滚开，少管闲事！”

大哥郜秋成听说后丢下匠活到黄家理论，又被黄府恶狗咬伤，二哥郜春成咽不下这口气，将菜刀磨了又磨，趁月黑风高之夜，怀揣利刃跳进黄宅，竟被两条恶狗盯住狂咬，一怒之下，砍死两条恶狗，因事情败露，放上一把火，趁混乱之机逃出梁洼寨。这下可算是闯了大祸，王统带以捉拿放火凶犯为由，将郜秋成绳捆索绑押赴鲁山治罪，在乱坟岗上，被任光居、任光亮、郭喜才等绿林弟兄救下。大家一商量，清廷腐败，神州无主，天将大乱，与其坐以待毙，不如“拉杆子”（纠集结伙）、“登架子”（上山落草），占据山寨，自由自在过活。

乱坟岗劫持案犯事件报到鲁山县衙，县知事郑国瀚亲自督队到梁洼街捉拿郜家人。郜春成闯了祸不敢进家，在外藏匿一段时日，本想避避风头，等事情过去再安分守己做匠活，眼见县衙查追得紧，也只好上山落了草。

石龙河

穷弟兄三撺掇两不撺掇，大家来个“孤装”（结拜），百十号人聚集一起，选定梁洼西南的双头寨为落脚点。寨子一面靠山，三面河水环绕，两个寨子如同一对孪生弟兄，互为犄角，且树木繁茂，易守难攻。人马拉到寨上后，又推举郜秋成为“驾杆”（杆子头领），扯旗放炮蹚起来，弟兄们昼伏夜出，回旋各地，帮人打孽，剪径截道，“拉票子”（劫人）、“撕围子”（攻打村寨）、“破圈子”（攻打县城），在与官府周旋的同时，主持在非常社会环境下的一种公平和正义。郜家弟兄俩因其骁勇和强悍，一时声名鹊起，人送外号：姜不辣、一瓣蒜。这外号一经传出，便跨州过县，迅速远播开去。

常言道：人怪钱财马怪膘。黄天虎本以为凭着有钱有势，在梁洼地面上惟他说了算，因而他跺跺脚，梁洼地面就会抖几抖，他可以随心所欲为所欲为，横行霸道，坏事做绝，多少人受气敢怒不敢言。可也有天不怕地不怕甚至不要命对着干的，郜家弟兄就是其中之一，杀了他心爱的狗，还点两间房子，之后就逃到梁洼西十多里处的双头寨上“落草”，干起蹚将营生，连官府都奈何不得。他清楚，这帮穷小子迟早会有一天寻到自己头上算账的，在他们尚未站稳脚跟之时，如能借刀杀人，来个一网打尽，将无后顾之忧。于是，他先是找到梁洼寨首协商，由寨首出面，组织寨子里有钱人家购买枪支弹药，又招来数十名青壮，组成守望社，名义上保护寨子及其财产，实际由他控制。之后，他又找到在娘娘山占山为王的表舅张三炮，愿意出钱出人协助其扩杆，以抵御各路杆匪的“火并”（吃掉）。

此事竟被鲁山县衙的县大队队副胡某侦知，为敲诈黄家，胡某以通匪为名多次到他家敲山震虎，榨取钱财。黄天虎岂能咽下这口恶气，以请客为名，在鲁山县城鲁阳楼上毒杀胡某，带着守望社队员，裹挟着抢来的财物、美女，逃往娘娘山。到山上不久便“火并”（吃掉）了张三炮的杆子，重起炉灶，横行绿林。

在梁洼号称“静街虎”的黄天虎摇身一变成了娘娘山上的“静山虎”，一下子搅得鲁山、宝丰、临汝、汝阳等地绿林不得安宁。其实，江湖之中充盈着杀戮和残暴，但一个阴险狡诈之人进入江湖，往往会使这样的血腥和残暴发挥得淋漓尽致。黄天虎坐上娘娘山第一把交椅后，就开始招兵买马，整修山寨，扩充势力，并邀请各路驾杆到娘娘山“碰杆”（多股力量合在一起）。杜启斌、牛天祥等当地的老驾杆们却不以为然，白朗的“笨炮队”刚刚在张官营吃了败仗，士气低落，姜不辣（郜秋成）、一瓣蒜（郜春成）及崔乾、杨遂等几股杆子更不把他往眼里夹，因而前去赴宴的杆头屈指可数。

“静山虎”本打算采取拉拢、离间、强逼、借刀杀人等手段，瓦解各杆，充实自己，以图将来被官府收抚，弄个正儿八经的官位。第一次出手就碰了钉子，他心里着实不快，一计不成再生一计，于是派人到娘娘山下附近村寨，以“喊银子”（要钱要粮）为名行“撕围子”（攻打村寨）之实，将寨子财物抢光，房屋烧光，逼迫无家可归的青壮年人“登架子”（上山落草）；同时，着手离间白朗的“笨炮队”，对不愿追随他的队员，除恐吓之外，还把屎尿粪便乃至发臭的死尸放到其家堂屋；对姜不辣（郜秋成）、一瓣蒜（郜春成）所在的双头寨杆，黄天虎备了银票，暗暗派人送给梁洼哨官王豫章，请其出面捉拿郜家弟兄，以期一网打尽。

鲁山梁洼

自古官匪是一家。此前，王豫章因双头寨剿匪不力受到鲁山县长郑国瀚的指责，有心前往镇剿，怎奈缺枪少人，况且杆子数目与日俱增，凭自己手下屈指可数的团丁，真乃老虎啃天——无法下口。收到黄天虎的银票，他自然兴奋异常，心里话：你姓黄的也不是啥玩意儿，杀人放火，霸人妻女，等我收拾了姜不辣、一瓣蒜，回头再收拾你这无恶不作的家伙，一个一个全把你们这些乱民贼子收拾了。

而眼下，既然收了银票就先依计办事，考虑到拿双头寨并非轻而易举，王豫章想出一条妙计：把郜家弟兄的老父抓进大牢，严刑拷打，迫使姜不辣、一瓣蒜前来就范……

郜家弟兄俩都是孝子，生怕父亲有啥闪失，得知老父因他们拉杆被抓进梁洼公所，弟兄俩急得搓手跺脚，要杀回梁洼救出父亲。任光居、任光亮等弟兄苦苦相劝，鉴于这是一支新拉起来的杆子，弟兄们实战经验不足，且子弹缺乏，撕梁洼大寨时机尚不成熟，不可贸然攻打。

但郜秋成听不进劝阻，于夜半三更独自驱马闯进梁洼寨，用自己换回老父，王豫章没费一枪一刀将其活捉。郜春成恐父亲和大哥惨遭不测，带着结拜弟兄连夜赶奔梁洼寨，当他们在寨下高喊要踏平寨子时，他的父亲被绳捆索绑拉到寨门楼上，王豫章哄骗道：“只要你放下枪回到寨里，咱们好说好商量，我不仅放回你爹和你大哥，还要保举你们弟兄作我的队副；如若你敢攻打寨子，就把你爹和你大哥的头挂到寨门上。”

郜春成尽管不相信王豫章，但自己仅仅杀了一条狗，背着黑锅，又牵累父兄，实在愧疚，觉得姓王的也不至于做事太绝，自己去替换出父亲和大哥，也在情理之中。

王豫章承诺：“只要你回到梁洼寨来，所有的事既往不咎，并举荐你们弟兄做队副。”

此时，郜春成已听不进弟兄们的相劝，只身登上梁洼寨，只可惜掉进王豫章设的圈套里。

王豫章做梦都不曾想到略施小计，竟然抓到鲁山县勒令捉拿的蹚将要犯，庆幸之余，一刻不停，连夜将郜秋成、郜春成押赴鲁山城请功。

县知事郑国瀚在堂审时，规劝道：“你们只要供出鲁山与宝丰、临汝交界处那些山头上杆匪的姓名，并协助县府抓获，就安排你们进入巡缉队，以后跟着县大老干事，吃香的喝辣的；如果不配合的话，可有大刑伺候。”

哥俩哈哈大笑，只求县太爷早点用刑。

郑国瀚见遇到两个榆木疙瘩，下决心用大刑撬开这哥俩的嘴……一个月后，凶信传到梁洼街，说姜不辣郜秋成在公堂上被活活打死，浑身上下无一处好肉，惨不忍睹；一瓣蒜郜春成也被棉纸贴七窍死于狱中，临死时还破口大骂……传信人还竖着大拇指，啧啧称赞说这两个汉子真硬气，是天下少有的好汉，可惜呀，生不逢时，英雄无用武之地，壮士流血奸佞笑。

关押在梁洼牢房里的永成爹得知儿子死在鲁山了，不知是忧愤而死，还是被打死、饿死的。在邻人的帮助下，郜永成用板车将老父的尸骨拉回家，又借钱买来棺材做掩埋。岂料，父亲尸骨未寒，鲁山衙门巡缉队就又找上门儿了……

如今，手里有了这杆让人生出豪胆的十响钢快枪，复仇的烈焰在心底鼓荡得如狂涛巨浪，汹涌翻滚。

鲁山琴台

不知不觉间，青草岭、娘娘山、锯齿岭呈现在远处的视线里。在夕阳的余晖中，山脊投下的阴影长长地压在石龙河岸，缕缕云霭在山尖轻移，仰望绵延数十里高高低低的山峦，永成犹豫起来，自己对上山的路不熟，更别说找到黄天虎的藏身地了，这可怎么办？

正当郜永成发愁如何上山时，头顶上“叭勾！叭勾！”响起两声枪响，山道旁树桠上扑扑棱棱跌落一只山雀，正巧掉在前面的草丛里。他左看右瞧，只闻枪声响，没有打猎人。正纳闷间，一个粗重的声音打远处传来：“唉，朋友，把我的鸟儿给拾了，也好让哥们看看你那枝枪！”永成抬头望时，三十步开外的山石后有两个持枪的喽罗正朝他摆手，他平静一下心情，晃晃悠悠走上前去。

“小兄弟，‘生意’（盗匪活动）不错吧，发大财了，在哪弄这么好的‘胳膊（枪）？”喽啰眼里流露着惊羡的目光，嘴里啧啧称赞着。

永成知道这些家伙黑吃黑早已惯常了，啥事都做得出，眼见情况不妙，忙从身上摸出两块钢洋，“抱拳鞠躬”（土匪间的行礼）赔着笑脸道：“兄弟初来乍到，请二位多多关照，这是点小意思，权当见面礼，以后都是朋友，将来兄弟不管得‘大水’（财多）、‘小水’（财少）都忘不了孝敬二位。”

俩人见郜永成黑话说得流畅和气，非同一般，也摸不清底细，就收了钢洋，用拇指和食指夹着钢洋，轻轻吹口气，放在耳根聆听后，眉飞色舞地笑道：“都是自家弟兄，不用客气、不用客气。俺们只是山上的‘叶子阎王’（看管肉票的人），刚刚滤过‘叶子’（人质），出来散散心，你要上山，就沿着前面那条小河走……”

郜永成按照两个喽啰所指的方向又走一程，夕阳已经没入深山，见山道旁有块青石板，就坐上去想缓缓劲儿，喘口气。突然，一阵狂笑在头顶炸响，他茫然不知所措地抬头仰望，见前面数十步的石崖上站着两个人，看不清面目，他心里开始思虑如何对付，两人早跳下石崖，一个举枪做瞄准状，一个走近来搜身。

“老弟，怎么这么眼熟呢？你可是郜沟的？”瘦高条眼睛在永成脸上扫了几遍问道。

永成愣哩愣症在那里，不知如何回答是好。瘦高条照着他肩头猛击一拳，开怀大笑起来，永成丈二和尚摸不着头脑。

“你睁大眼睛瞧瞧认识我不？我是你铁蛋哥呀，你咋毬都忘了？”

永成这才细细打量面前的细高条，果真是铁蛋。光腚娃子时，他们就在一起挖野菜、争山头、摸瞎驴、放牛、割草，还时常到青草岭上摘老财主家的青皮柿子、小酸枣，跳进石龙河里捉鲫鱼、黄鳝。后来，遇到大旱年成，都相继外出逃荒分开了……一晃十几年过去，如今在这里意外见面，能不亲热？永成心里又喜又忧，喜的是在这里遇到小伙伴，勾起少年那段美好的回忆，忧的是他在这娘娘山登了“架子”（山），怕是与姓黄的有一定关联。不过，兴许这是好事，有铁蛋在，起码不至于进不了娘娘山寨，对下一步的负仇也许会更有利。

“兄弟，你到这儿来有事儿？”

“没事儿，我也想到山上入杆哩，只是不知哪路杆子“杆首”（头目）对弟兄们好，还请老兄帮忙给出出主意。”

铁蛋虽说年纪不大，可好赖在豫西绿林行里也打混多年，常担任“巡冷子”（警戒哨），眼里揉不进沙子，凭感觉，他断定永成来必然有事，只不过还瞒哄着他。

一等人当老大（蹚将头）银元尽花，

二等人挎盒子紧贴老大，

三等人扛步枪南战北杀，

四等人当说客两边都花，

五等人当底马（卧底）苦害民家，

六等人当窝主担惊受怕，

七等人看票子（拉来的人）眼都熬瞎，

八等人干理发老遭打骂……

山上野天野地吼唱着“蹚将谣”，郜永成跟着铁蛋默默行走，心里沉甸甸的有种说不出的滋味。

娘娘山原名青石岭，是个远离州府的不毛之地，历史上有不少被贬官员流放到此，亦常有强人据山筑寨，与官府作对。明朝时，有两个叫王洪、孟喜的饥民不堪税赋聚众八百余人，占据山寨，四处抢掠，打家劫舍，与朝廷为敌，朝廷选派战将征剿，屡攻不破，为此大伤脑筋，茶饭不思，郁郁不乐。后宫娘娘苏云妆见状，主动请缨，率兵攻打，皇帝准奏，苏皇后就带着自己亲点的精兵杀向青石岭。苏皇后祖居山下宋坪村，熟悉当地风土人情，把征剿改为招抚，终使王洪、孟喜等归顺朝廷，又使当地百姓免遭一场生灵涂炭。后人为颂扬苏皇后之功德，遂改青石岭为娘娘山。

永成和铁蛋边走边唠嗑，不觉间天色已经完全黑暗下来。他们走近一道山缝里时，郜永成脚下一滑，铁蛋忙搀扶住，嘱咐小心慢行。石壁上冰凉潮湿，缝隙间勉强能容一人行走。铁蛋说：“这里叫‘一线天’，快到山上了，你跟在我身后小心走，我说啥你可不要搭话。”

话未说完，就听到头顶上“喀嚓、喀嚓”推拉枪栓的声音，接着有人大声喝问：“站住，慌着吃枪子哩！”

“哎呀，我说上边的伙计说话留点德，都是自家弟兄，何必弄得紧紧张张……”铁蛋搭讪着向前走着。

“少废话，黄大驾杆有言在先，凡路过此地一律严加盘查！”

“那，‘巡冷子’（警戒哨）也盘查？”

“大驾杆有话，‘巡风’（密探）、‘防风’（警戒）都要盘查。”

“原来有尚方宝剑在手啊！”铁蛋用肘顶下永成，悄声说：“你带有银子吗？这是‘拒捕’（内线警戒哨），坏透了。”

永成递给他两块钢洋，铁蛋随手撂上去，当啷啷……

“兄弟，这两天‘风紧’（攻击就要开始或处境恶劣），来往招呼着点，快上吧。”

两人过了一线天，又跨上一道石门，面前出现一片开阔地。永成以为这就到了，岂料，峰回路转，一道石崖又横在面前。黑暗中，不是铁蛋拉得及时，永成嫌些脚下踩空摔下崖去。一缕缕寒风吹来，他感到身子仿佛泡在冷水里。铁蛋喊下吊桥，刚要走上去，旁边幽灵样闪出一个“疤拉脸”，凑近来对着永成的脸死死盯了好一会儿，问道：“看着这么面生，咋不像山上弟兄啊？”

“这是我老家来的兄弟，初来乍到，请多关照，请多关照。”铁蛋忙不迭地解释。

“关照可以，这里的规矩你不懂吗？枪是随便可以带上山的？把枪和包袱留下……”

永成急得正要取枪，手被铁蛋按住了：“老兄，自家弟兄，有必要天天刨根问底儿吗？”

“这，这是黄驾杆的命令。”

“这命令那命令，弟兄们在山下整天辛辛苦苦干，回来还要过五关，这分明是给人过不去吗？走，咱现在去找大驾杆评评理，要嫌弃人，老子干脆‘插枪’（放弃绿林生活）不干了……”

铁蛋装出一副恼火的样子，大声嚷嚷着，旁边又走过来几个喽啰随声附和大叫起来。

“疤拉脸”怕惹出麻烦不好收场，随即软塌下来，赔着笑脸道：“都是自家人，我也是执行命令，不过，今天带枪上山也就算了，但只此一回，把包袱留下，枪带上去吧。”

走过吊桥，铁蛋愤愤啐了一口唾沫，骂道：“什么‘稽查’（驾杆耳目）、稽查，给个鸡毛当起令箭，弟兄们最讨厌这号货。像只哈巴狗，只恐把沟子舔不净，做个小耳目，尾巴就翘上天了。”（潘运明）