中国历史上最神秘的“地下长城”，已有2000多年

新疆吐鲁番的坎儿井，名字叫井，其实是人工开凿的地下运河，在历史上也叫做“井渠”。其地下部分绵延5000公里，有“地下长城”之称。

坎儿井能将地下水引到地面，令荒漠变成绿洲，被认为是中国历史上最神秘的水利工程，已有2000多年历史，与万里长城、京杭大运河并称中国古代三大工程。目前坎儿井仍然在农业灌溉中发挥着重要作用。

坎儿井起源于3000多年前古波斯，后来逐渐传到世界其他地方。如今世界上坎儿井的分布，以伊朗高原为中心，东至新疆吐鲁番地区，西至非洲摩洛哥，都存在着大量的坎儿井。

我国吐鲁番盆地是中国最干旱的地区之一，极端高温近50℃，多年平均降水量只有约16毫米。然而吐鲁番这样干旱的地方却有大片绿洲，还是水果的天堂，盛产葡萄、哈密瓜等等，令荒漠变绿洲的法宝就是坎儿井！

坎儿井由竖井、地下渠道（暗渠）、地面渠道（明渠）和涝坝（小型储水池）组成。

按照一定间隔挖出深浅不等的竖井，利用地形坡度，将渗入地下的雨水、冰川和积雪融水等汇聚到一起。修建联通竖井的暗渠，将地下水引到需要灌溉的地方，进入地面明渠，再修建涝坝蓄水，供民众使用。地底的暗渠，避免水源因高温而蒸发，因此水资源利用率极高。

沙漠上一个个圆形土包，就是坎儿井的竖井口。

吐鲁番的坎儿井在鼎盛时期有超过1700条，现在仍有1200条，总长度超过5000公里。

如今，坎儿井不仅是重要的水利工程，也成为当地的热门旅游景点。2006年，坎儿井被列为全国重点文物保护单位。