民国时期的滏阳河风貌

滏阳河原为漳水支流，元代水利专家郭守敬主持洺州（明清广平府）水利工程，使洺水北移滏水注洺州，始形成今日之“八百里滏水”的壮观河道。滏水北移以后，广平府即免于西来洺水之患，逐渐成为风光秀美的的鱼米之乡。

历史上，八百里滏水是广平府的母亲河，滏水自磁州北移入邯郸境，也是今日邯郸的母亲河。明清乃至民国之时，滏阳河是繁忙的黄金水道。彭城瓷器由磁州装船，经邯郸、永年、曲周直达津卫，樯橹如林，千帆竞技，繁华场景自不待言！

由于京汉铁路的开通，滏阳河航运逐渐萧条，直至1976年正式停航。关于滏阳河的历史风貌，现在只有通过历史文献方可见端倪。譬如，1937年水利专家刘以信在《滏阳河随笔》中记述:

河入永年，弯曲变甚，形如羊肠，上下游两岸相隔一二百公尺者极多，其最窄处在刘宋寨与马军营之间，仅隔数公尺，船夫等可隔岸谈话，而水路尚相距一公里许，岸之冲垫亦较前为甚。凹岸多壁立，凸岸则成之缓斜之坡，天然裁弯之遗迹会数见 ，今见垦种为田，然犹能见梗概。凹岸多种树以固岸，经久冲刷，树根毕露 ，仍直立者有之，亦有倒入河中者，每为行船之碍。河堤已见，但均在左岸，右岸地势较高，多垦为菜园，左岸在永年县城附近，地势极洼，有大堤固护，地之洼者，尚低于水面 ，固引水渠极多，纵横田间，拦河透水坝多见于斯县境内。入曲周，弯曲渐少，过县城，直向北流，两岸均有堤防，形似重修不久，土松堤窄，恐不耐冲刷，地势仍以左岸较低，然县城附近引水渠尚不多见。