她是李世民的宠妃，对表妹武则天帮助很大，儿子却举兵反抗女皇

在唐朝建立之后，为了拉拢原来的贵族集团，李渊和他的儿子们娶了一大帮隋朝甚至北周旧臣的女子，形成了以姻亲为纽带的联盟。李世民的妻妾中，就有一个叫做燕氏的女子，极为特别，甚至对唐朝历史走向，起到过至关重要的作用。

燕氏的祖父燕荣很有名，不过是恶名。他是军旅出身，战功卓著，当过开府仪同三司，封高邑县公，但为人太过残暴，无论军民听说他的名字都胆战心惊。他担任幽州总管的时候，虐待同为贵族的元弘嗣，被后者告发。因此，隋文帝将燕荣赐死，百姓无不拍手称快。

燕荣的儿子燕宝寿因此也失去了当官的机会，不过因为家族背景，还是娶了隋朝观德王杨雄的女儿杨氏为妻。杨氏就是燕氏的母亲，因此，燕氏实际上与隋朝既有不共戴天之仇，也有血浓于水的亲情。

当时还是秦王的李世民迎娶了燕氏之后，就将她封为“贵人”。燕氏没有继承祖父的狂暴性格，反而是遗传了母家的宽容贤惠，很受李世民的喜爱。等到李世民继位之后，便封她为贤妃。

在唐朝的后宫，地位最高的自然是皇后，其次就是四妃，分别是贵妃、淑妃、德妃、贤妃，尽管排名第五，考虑到后宫佳丽不计其数，燕氏的地位还是相当高的。然而在贞观十年，齐王李佑竟然举兵反抗自己父亲李世民，牵连了他的母亲阴德妃被废除封号。因此，德妃的名分让给了燕氏，所以史书上称其为燕德妃。

由于李世民不喜欢后宫干政，在加上他宫中的长孙皇后名气太大，其它妃子也很出名，所以在正史中燕德妃的并不没有留下什么事迹。不过，很多史学家认为，在贞观十一年时，武则天被选入宫中当才人，就是燕德妃极力引荐的结果。《唐会要·卷三》中提到：太宗闻武士箺女有才貌，召入宫，以为才人。

太宗“闻”，很可能就是从燕德妃那里听闻的。燕德妃怎么知道武则天的呢？原来，燕德妃的外祖父杨雄，正是武则天母亲杨氏的伯父，也就是武则天的伯祖父。燕德妃与武则天，实际上是表姐妹关系，她年长武则天15岁，自然是表姐。

在当时，能嫁入帝王家，是普通女子的福气和最好的归宿。燕德妃作为四妃之一，应该是为武则天出了不少力。只是没有想到，才14岁的武则天正是豆蔻年华，却不得唐太宗的欢心，入宫12年，一直就是普通的才人，远没有燕德妃混得好。

燕德妃不仅自己得宠，而且儿子也很受李世民的器重。她一共有两个儿子，次子早夭，长子李贞被封过汉王、原王，最后被封为越王。等到李世民驾崩后，没有儿子的妃子们，比如武则天就要到感业寺出家为尼，而生有儿子的妃子们，比如燕德妃就可以与儿子一同到封地就藩。

燕德妃为人宽容随和，教育儿子也很出色，李贞被人称颂为才王，对她也很孝顺。就在燕德妃享尽儿子的福气，在封地过着逍遥快乐的越国太妃生活时，长安宫中却发生了翻天覆地的变化。

不被唐太宗喜欢的武则天，却意外地以成熟女子的魅力俘获了唐高宗的心。唐高宗将她接入宫中，她击败了王皇后和萧淑妃，并排除一切困难，登上了皇后的宝座。也许，她这种另类方式的成功，让许多人不齿，却会让远在他乡的燕德妃感到欣慰吧。

由于和武则天的关系特殊，燕德妃此后受到了唐高宗格外的礼遇。邀请她入京时，总是以长辈之礼相待，而越王李贞也格外受到重视。最荣耀的是在唐高宗封禅泰山的时候，高宗亲自初献，武则天则是亚献，燕德妃作为越国太妃的身份完成了终献，这种地位和荣宠，前古未有。

在咸亨元年，武则天的母亲荣国夫人病逝。燕德妃其实也有重病在身，双眼失明，但出于特殊的关系，她还是执意要北上致哀。结果走在半路就疾病复发，最终死在郑州。武则天极为悲痛，让她陪葬昭陵，并举行了隆重的葬礼。

燕德妃的前半生是以贤惠懂事的姿态侍奉唐太宗，后半生又是与武则天交好，以此帮扶着儿子躲过了武则天对李氏宗室的清洗。然而，他的儿子越王李贞毕竟有李唐子孙的英雄豪气，不甘受辱于武则天。在垂拱四年，李贞起兵反武，兵败被迫服毒自尽。

武则天对于反对自己的人，向来是毫不留情的。比如名将李勣的孙子李敬业反她，她就让李敬业改回姓徐，并将已死多年的李勣掘墓劈棺。然而对于燕德妃，她终究留了一份情面，没有牵连她的墓葬。