一烧再烧,核动力航母也火灾,专家解释原因
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美军近年军舰火灾频传,日前的“好人理查号”两栖攻击舰火灾,更是烧了四天四夜才终于熄灭,包括舰岛、舰舱全都陷入火海、主桅杆也被烧断。
在“好人理查号”的恶火之后,“基萨奇山号”两栖攻击舰、核动力航空母舰“肯尼迪号”,竟然又分别发生小规模火灾,幸好全都及时扑灭,没有造成如同“好人理查号”的严重灾情。
但短短两个礼拜之内,就有三艘航母或准航母传出火警,美军基地与造船厂的维护作业,确实到了需要全面检视的时刻。
▲“约翰・肯尼迪号”航空母舰。
美国船接连火灾
与“好人理查号”同为黄蜂级两栖攻击舰的“基萨奇山号”,17日因为电焊引发小规模火灾,承包维修工程的“国家钢铁与造船公司”,已被美国国防部勒令停工,检查是否遵照所有防火规定施工。
▲美军“好人理查号”两栖突击舰日前发生大火,延烧超过四天才被扑灭。
在“基萨奇山号”火灾的3天后,同样位于维吉尼亚州的纽波特纽斯造船厂,又传出军舰火灾,而且这次不是服役几十年的老舰,而是还没有正式服役的“福特级”核动力航空母舰“肯尼迪号”。
20日起火的军舰,是美国海军的第二艘“肯尼迪号”航空母舰,首艘“肯尼迪号”仍是传统动力的小鹰级航母,第一代的“肯尼迪号”也在2007年正式退役。
▲“约翰・肯尼迪号”航空母舰。
第二艘“肯尼迪号”,是美军最新式的“福特级”核动力航母,新的“肯尼迪号” 于2011年2月举行“切割首钢”仪式、象征正式开建。2019年12月,“肯尼迪号”在维吉尼亚州举行“下水仪式”,预计2020年正式服役。
福特级航空母舰,是目前全世界排水量最大的航空母舰,全长超过330米、排水量11万2千吨,甲板面积超过3个美式足球场,更可搭载90架舰载机。
除了吨位与空间称霸,福特级航母一改过去靠蒸气驱动的弹射起飞系统,进化成电磁弹射系统(EMALS),每45秒就能发射一架战机,起飞效率胜过蒸气弹射25%。舰上的两个核反应炉,在充满燃料的情况下,能连续航行20年。
为什么接连着火?
“好人理查号”的火灾,其实并非孤例,这几年美军军舰在造船厂或海军基地,便频频遭遇火灾,但海军方面并没有做出任何改变。
近年的国际冲突即便发展为战争,由于并没有发生大规模海战,各国的海军主力,顶多只是开往冲突海域秀肌肉、或者作为飞弹发射平台(如特朗普2017年下令对叙利亚发射59枚战斧飞弹),彼此并没有交手的机会、更谈不上战损。
但可能是承平日久,除了美军的“好人理查号”之外,包括俄国唯一的航空母舰“库兹涅佐夫海军上将号”,这两年也都在船厂失火。
▲俄国航空母舰库兹涅佐夫海军上将号。
真正的原因在于,不论是美国还是俄罗斯,军舰在造船厂或基地进行维护或升级作业时,其实才是它们最危险的时刻。
由于改装需要,种种为了安全所设置的系统会临时关闭,加上关键通道被各种电缆与易燃材料堆满,工人则在与时间赛跑的压力下,大干快上,便宜行事,不能遵照将易燃物品盖上防火布等安全要求。
于是动辄上千万、甚至上亿美元的改装或升级作业,毁于一旦,甚至严重影响军舰回到线上服役的时程,也成为近年美军军舰发生损耗的最主要原因。
另外,军事工业不是单独存在的,美国经济产业空心化,经济脱实向虚,特朗普总统多次呼吁美国制造业回流,但是收效甚微。制造业的工人少,培训少,在产业空心化的大前提下,最后不可避免的会影响到制造业的皇冠,也会影响军事工业的稳定发展。