屈原、芈月、罗子国的关系网
“天底下，没有一条江有汨罗江那么美!多少回，我在梦里回到家乡。”热播电视连续剧《芈月传》中芈月对家乡的无限眷念和深情叹惋，曾一度引起人们对汨罗江的向往，究竟历史上第一位太后芈月对汨罗江为何如此深情？
距史载，战国时期，芈月是楚威王最宠爱的小公主，但在楚威王死后境遇一落千丈，母亲向氏被楚威后逐出宫，年仅2岁的芈八子只得随母亲投奔罗子国，在罗子国汨罗江畔度过8年的童年岁月。这是一段令芈月难以忘怀的日子，也是人生中最幸福的时光。那么，芈月为何要到罗子国安身立命呢？故事还得从头说起。
罗楚风云
据史书记载，罗人最初为捕鸟为生的部落，将捕得的禽鸟贡献给周王，以充祭品。罗人不但用罗网捕鸟，这时还发展到养了大批“鹰鹯鸷鸟，而罗氏教之猎。”驯养这些猛禽以逐捕飞禽。
周朝建国初期，为了宠络民心，曾敕封一批王室子弟及异性功臣为诸侯国。周武王三年（大约公元前1010年左右），祝融氏后裔匡正，征战有功，分封为诸国之一，建都宜城，是为罗国成为周王朝的属国。
罗国建国后，族人诚实厚道，子民在宜城属地筑巢安家，生息于斯，男猎女织，兢兢业业，敦实家风，尽忠奉国。经历208年长时间的安定环境中蕃衍与开拓，罗国遂渐繁荣和发展，并与邻邦和睦相处。举国上下蒸蒸日上，欣欣向荣！ 只可惜好景不常。时值春秋之际，正是列强群雄弱肉强食的混战时期，邻邦楚国日渐强大，野心勃勃，向外扩张，侵略邻国。公元前704年，楚君熊通自立为王。后，楚王率军东征西战，伐隨 、伐濮、战绞、战罗、伐邓、侵鄢、称霸中原。南方诸小国，不断受到楚国的侵凌，罗国亦在其中。
据多部历史典籍记载，罗与楚有过多次冲突和战事：楚武王四十一年（公元前700年），楚伐绞。罗国企图乘机偷袭楚部，罗大夫伯喜受命到彭水（河南昌魏县）去多次侦察，准备出击，被楚人发现，慑于楚国的强大不敢干戈，所以罗国按兵不动。此事使楚将屈瑕震怒。第二年，罗国便遭到楚国的报复，楚罗双方打了一场恶仗。此次伐罗主将还是楚莫敖屈瑕。由于上次伐绞，楚人大获全胜，屈瑕骄矜自负，沾喜轻视，屈瑕为了尽早攻克罗国，督军尽快渡过鄢水，队列错乱也在所不惜，以致渡水后，军容凌乱，罗国联合邓国、卢国，下面由罗军迎击，背后左右有卢师、邓军偷袭。楚军背腹受攻，迅速溃败。楚师屈瑕因退路被罗、卢联军截断，不得已，率残部南逃。由于罗军追击，楚师溃不成军，逃至荒谷（今江陵县境）一带，楚军主将屈瑕自缢于荒谷。有诗云：'肚略勇骁楚屈瑕，征郧伐绞堪夸。奈何不慎罗侯战，空使功名丧谷涯。 楚罗鄢北之战胜利之后，罗国臣民自以为大功告成，滋生了骄傲自大的情绪，沉浸在沾沾自喜之中，忘记了所处的危险环境，由骄而淫，加之罗夫人季姬“行淫辟，求利于外，不能亲亲，”（《国语》卷第二）用人不当，不能很好地团结内部，以至众叛亲离，导致灭亡的危险步步逼近。
楚武王对莫敖屈瑕兵败罗国之事也一直耿耿于怀。楚武王熊通在当时是一位铁腕人物，做出事来往往惊蛮夷而动华夏。他杀其侄自立为楚君后，即位不足三年就挥师渡汉，远征南阳盆地，攻击周朝设在汉北的重镇，在没有得手的情况下。他改变战略,致力于平定江汉平原的西部，把攻打随国放在第一位，而要攻打随国必须经过罗国。因此，灭随国必须先灭罗国。公元前690年，楚武王再次派兵攻打罗国，罗国不堪一击，兵败国亡，王室星散。
楚灭罗子国之后，为防止北进时有可能遭到罗子国遗民的干扰，楚武王又把罗国的遗民从宜城裹胁到枝江（位于荆州之西80里），置于自己的直接控制之下。楚武王灭罗是“灭国不灭族”, 只杀罗国统治者,不灭宗族, 因楚与罗同宗同祖。灭罗后，为了在南征和北进时防止可能遭到罗国遗民的骚扰，便将其遗民迁往湖北枝江。另外委派能够与楚合作的人继任罗君。《水经注》云：“枝江地，故罗国。”枝江县南二十里传说有罗子国故址。 楚武王之后由楚文王继位，楚文王二年（前689），楚国由丹阳迁都于郢（现荆州市荆州区纪南镇）。因罗氏遗民集居枝江，逼近楚都，卧床之侧，岂容他人鼾睡。楚文王担心罗人威胁其安全，于是又将罗氏族的遗民由枝江迁到今湖南长沙、湘阴、汩罗一带（属古荆州辖地）。主要活动范围在麋国南面的汨罗江流域，即今日岳阳市屈原管理区河市镇古罗城村。
罗氏复兴被驱赶四散的罗子国遗民的后裔一方面披荆斩棘，求生存，谋发展；一方面在窥探天下大势，待机再起。时间又过了320余年。到第30世（郐系）程政公，逸居楚南洪洞，自称洪洞高士。程政生二子，次子乘公(号凌甫)在楚国任临湘（今湖南长沙）侯，抱亡国之痛的乘公预见秦定灭楚，于秦之师进临湘时，亲率众部恭迎，因此被秦封为御史，秦还要封凌甫公爵位，并要将陇西一带封给凌甫公，但凌甫公不肯接受，只是恳请秦国出兵助其恢复罗子国，秦王受其爱国心所感动，出兵相助，完成了收复故土的愿望。此时秦国开始建立郡县制，加强中央集权的统治，遂设罗郡，管辖范围为今天的屈原管理区、汨罗市、湘阴县、平江县、岳阳县和长沙县、益阳市部分地区约5000平方公里范畴。
屈原与罗子国
屈原芈姓屈氏，与楚王同姓不同氏。楚王为芈姓熊氏，先秦时期男子称氏不称姓，所以人们更习惯叫屈原而不叫芈原，正如芈月不叫熊月一样。
罗子国国王亦系楚之同姓，论起来与屈原还是本家，在此之前彼此不仅有过交往，且关系非同寻常。罗子国原是在襄阳宜城境内，楚文王时才迁到这里来。
在列国事务和外交场合，屈原曾多次维护罗子国的尊严和利益，执政的罗宣王感激不尽。实际上屈原与罗子国的渊源和关系十分亲近。
屈原一生经历了两次流放，第一次是在公元前304年，这一次他被流放到汉北，汉北就是汉水的上游，也就是现在的湖北境内。这次屈原在外流放了五年，五年之后又被楚怀王重新任用返回都城。可是回到都城之后三年，屈原又被流放了，这是屈原第二次被流放。
屈原第二次流放的地点是江南的荒僻之地，据记载，他流放的路线是从楚国都城郢都出发，先往东南顺江而下经过夏首(今湖北沙市东南地区)、郢都的东门，再经过洞庭湖进入长江，然后到达汨罗江尾闾与湘江交汇的地方，也就是今天的汨罗江故道河伯潭一带。比起第一次流放，第二次被流放的时间更加长，而途径的路线也更加艰辛，前前后后共历时18年。
公元前278年，秦国再次攻打楚国，占领了郢都，本来屈原想重返郢都的，希望破灭了，亡国之恨溢于言表，心里有着说不出的痛苦，写下了《怀沙》，再一次抒发忠贞的爱国怀和“受命不迁”的崇高志节，也倾诉了自己心底的苦闷。最终来到了汨罗江边，抱起石头，纵身投入江里自尽了。
关于屈原为什么回来到汨罗江畔的罗子国，历史上有两种分析。
一种是屈原与罗子国有着深厚的渊源，流放江南，到罗子国安身立命也许是最好的选择和归宿。实际上罗子国主罗宣王也十分看重屈原，听说屈原被放逐来到了长沙，急忙亲往相邀，来国中漫游，散心解闷；倘屈原同意，他愿留屈原在国内久住，奉为上卿。
另一种说法是，楚顷襄王十二年（公元前287年）芈八子母逝，奔丧回汨罗江罗子国。屈原闻讯，即从沅江徒步赶向汨罗江，想通过秦宣太后芈八子秉劝秦昭襄王放弃灭楚的政治策略；因屈原在被流放期间，听闻秦宣太后主政时，灭秦国西部隐患义渠国后，张仪劝宣太后暂不退政，一举南下灭楚，当时芈八子对抗故土楚国也曾犹豫，终究选择退政归宫，让儿子秦昭襄王来处理楚国。屈原一介子民，靠步行和舟车从沅江赶到汨罗江时，宣太后已离开故土数日，车马劳顿回秦国咸阳去也。屈原只盼宣太后再回罗子国，所以一直在汨罗江一带流浪；屈原在此期间，写下了“九歌”，其中“渔夫”篇就描写了屈原在河伯潭岸边，与渔夫的问答：“子非三闾大夫予，何故至于斯；举世该浊我独清，众人该醉，我独醒；举世该浊，何不浊其泥而扬其波，众人该醉，何不着其糟而扬其醴……”。结果是秦昭襄王二十九年（公元前278年）秦大将白起领秦兵攻破楚国国都郢。屈原自觉既无力挽救楚国的危亡，又深感政治理想无法实现，遂在汨罗江河泊潭怀沙自沉。
芈月与罗子国
电视剧《芈月传》播出后，很多人的目光开始聚集到中国第一位太后芈月的身上，为何芈月会把罗子国当做魂牵梦绕的故国他乡，把汨罗江誉为最美的江。历史专家们曾研究芈月家族，也一直在怀疑罗子国是否就是芈月的高祖母家所在地。
平江徐代伟先生在记忆中描述过罗子国的一座八面八层中空的古老宝塔，塔的正门额上篆刻“芈月塔”三个字，以及塔碑篆刻。塔侧墙上石碑刻有：芈八子，楚威王（熊商）婢妾在芈（汨）水江岸所生之女，十六岁（公元前320年）陪姐芈姝嫁秦惠文王，是为妾，生子稷。羋八子因其对政治的敏感和天份，得到秦惠文王赢驷的欣赏。秦惠文王更元十三年（公元前311年）重病，惠后芈姝乘机将年幼的稷发送燕国为质，芈月陪同。秦惠文王于元元十四年（公元前310年）病逝，惠后芈姝率子篡位四年。在青年将军白起，良臣谋士张仪的协助下，芈月历经千难万苦，带稷从燕国回到秦国，宣读秦惠文王遗诏，于公元前306年继承秦王，称昭襄王。芈八子三十岁时，稷即位秦昭襄王，芈八子是为宣太后，以太后之位主政，成为了史上第一个执政王太后，临朝称制十年，执政期间攻灭义渠国，一举灭亡了秦国西部大患。秦照襄王十年（公元前296年）亲政，宣太后退归后宫掌闱。秦昭襄王二十年（公元前287年）芈月母亲去逝，宣太后回芈水江岸祭奠母亲，随后又转回秦都咸阳。秦昭襄王四十二年（公元前265年）芈八子逝世，终年71岁。葬于芷阳骊山。叶氏众人见本宗氏出此大人物（秦始皇曾祖母），特在叶氏湾左侧山咀建一座八面八层玲珑宝塔，经两千余年，历卅余次修缮，立碑是为记。公示此地出过雌凤凰，所以塔为八层八面玲珑宝塔。
芈月塔存在两千多年，只可惜1958年被毁，至今只是在罗子国境内平江严家滩留下无尽的记忆。由此碑可证，芈月母亲系罗子国人。
罗子国城遗址
罗子国城址整体略呈长方形，南面略向内凹。城址东南长约590米，西北宽400米，总面积约23.6万平方米。城址东面护城河原系李家河，南、西三面护存河均保存甚好，现存宽约5-10米，深浅不一，最浅处亦超过3米。北面城墙及西面大部城墙保存较好，墙基宽达14米，墙高3米，系用黄土分层夯筑而成。
湖南省人民政府1956年公布的省级文物保护单位，1957年湖南省文管会对罗城进行了小规模调查与试掘，1985年全国第二次文物普查岳阳市文物普查办对罗城再次进行了全面调查，1992年底至1993年元月，岳阳市文物工作队对罗城进行了第三次考古调研和全面试测，并进行了小型试掘，2008年全国第三次文物普查进行了复查。2013年罗子国城遗址被国务院公布为“第七批全国重点文物保护单位”，2017年完成罗子国城遗址保护利用规划，开始对罗子国城遗址实施重点保护利用开发。2020年，因罗子国城遗址保护利用设施项目建设，湖南省文物考古研究所对罗子国城遗址小洲罗地点进行考古发掘工作。遗址中出现多个取土坑、水井、陶坑等与制陶、制石等手工业活动相关的遗迹；还出土了一大批鬲、盆、豆、罐等楚文化特征的陶器、石器。2021年1月9日，由湖南省文物局、湖南省考古研究所组织的罗子国城遗址考古发掘成果发布会在岳阳屈原管理区举行，来自全国28位研究春秋战国文化、湖湘文化研究考古专家和30多位中央省市级新闻媒体记者，齐聚屈原揭开罗子国城遗址惊人的文化价值。罗子国城遗址揭秘楚文化最早入湘和屈原最后的时光。
历史，在公元前690年定格：罗网破，鸟雀散，故国在。罗国族人不得不流亡各地，融入当地部落而求生存，遗民以国为姓，汨罗江成了一个小国的休止符，也成了全球3600万罗氏后裔的重要发源地。该遗址是目前所知研究罗子国历史唯一的实物资料。保护好这一文化遗产，对研究楚文化、湖湘文化、屈原文化等，都有十分重大的意义。
注:文章参考、取材于诸多致力于罗子国研究的专家学者心血成果，在次特别感谢。