距离地球4.2光年的一颗类地行星，很可能成为人类星际旅行第一站

要想永久保护人类的未来，找到与地球类似的行星十分重要，现在我们知道必须突破太阳系才能找到与地球类似的行星，而天文学家几乎每天都会发现绕着遥远的恒星转动的新的行星，这些行星里会有足以支撑人类的类地行星吗？

科学家们曾经有一个激动人心的发现，也许找到了这样一颗星球，它一直就在我们眼皮子底下。半人马座阿尔法星，三颗恒星相互环绕运行，其中两颗大恒星不难找到，甚至裸眼都能看得到，但是还有一颗，也正是天文学家感兴趣的那颗，因为它很小，天文学家找到它就不容易了，它的直径约为太阳直径的七分之一，叫做比邻星，除太阳之外距离我们最近的恒星！

尽管比邻星是我们的邻居，但我们根本无法看到是否有行星环绕着它运行，因为恒星太亮，而行星又太小，即使用天文望远镜也很难看到，那么我们如何找到看不到的行星呢？

科学家们有不少的方法。行星围绕恒星运转，事实上说的并不准确，应该是行星和恒星围绕着两者的重心点运转。行星也会产生重力从而作用在恒星上，造成恒星也会出现微小的摇摆（因为恒星质量相对行星太大，这种摇摆非常微小），这就是天文学家需要观察的现象。

通过对比邻星长期观察，寻找摇摆的迹象，天文学家观察得出的结论举世瞩目，确实有一颗行星在围绕比邻星运转，命名为比邻星B，距离地球约4.2光年，而且这颗行星很可能与地球类似，如果未来我们可以建造出能进行星际旅行的飞船，比邻星B可能就是我们的第一站。

通过进一步观察，天文学家得知它比地球略大一些，而且几乎可以肯定是由岩石构成的，它环绕恒星运转一周仅需11.2天，这意味着比邻星B距离恒星一定很近。但是因为比邻星是一颗红矮星，比太阳要小很多，也冷很多，虽然距离母星很近，但比邻星B也确实位于宜居带，它可能拥有大气，也可能地表真的有液态水，这可以让人类在那里建立新的家园！