若不是刘弘举贤，就不会有陶侃坐镇鄂州！

刘弘(公元236-306年)，字和季，西晋名将。一身正气，学识渊博，有治世之才，颇有威名，官封荆州刺史、侍中、镇南大将军、开府仪同三司、车骑大将军，爵封宣城公。公元306年，在南平郡作唐县(今湖南省安乡县)军旅中猝然去世，葬于湘鄂两省交界处的黄山头主峰东南麓的南禅湾。刘弘病逝后，百姓悲痛不已，如同自己的父母去世一样。朝中廷议谥号“元”，给与最高的尊崇，并追赠新城郡公。

刘弘有文集三卷，各种表、教等。王夫之在《读通鉴论》中高度赞誉他“晋保江东以存中国之统，刘弘之力也。”

力举贤能。平定张昌叛乱后，因人员损耗严重，当时武昌辖区内各地官员职位有空缺，刘弘奏请朝廷补选官吏。将南蛮长史陶侃任镇南将军府的司马(并让陶侃论功行赏)、参军，后逐渐将他提拔为南蛮长史、江夏太守，加鹰扬将军，并兼任武昌太守。

朝廷认为武昌是西晋军事经济重镇，尽管陶侃有功，却是吴国旧人，地位低微，不合适，任命其为武昌太守，有些不符合门阀士族的利益。

刘弘因此上表据理力争，认为陶侃担任过都战帅，忠贞尽力，勇冠三军，汉沔平定，功不可没，坚持推荐陶侃为武昌太守，认为郎中陶侃，虽出身卑微，但有才能，能堪大任，朝廷听从了他的建议。后来陶侃官至荆州刺史，拜大将军，终成为西晋末年一大重臣。

不仅如此 ，当时朝廷按陈规要封刘弘次子一人为县侯，被刘弘坚决拒绝了。刘弘选拔官员以功劳德行为依据，量才启用，而不任人唯亲，深受朝中官员和百姓赞赏。刘弘提拔部属不问出身、不计亲疏，只重才能。

不仅如此，刘弘还提拔应詹等官吏，这些官员德才兼备，为稳定地方、造福百姓做出了重大贡献，深受百姓爱戴。针对时弊，刘弘上表说：“崇尚教化莫过于推重道德品行，德是用来度过困难处境的凭借，所以首先要树立德业，其次是建立功勋。近来天下多难，淳朴之风日渐微弱，臣提拔官员是希望阻止奔走竞进的时弊，培养谦虚退让的操守。”

因为西晋初年连年战乱，当时武昌（鄂州）境内有流浪人口四五多万户，贫穷无依，大多沦为盗贼。陶侃到任武昌太守后，依照刘弘的治理方针分给他们田地、稻种种粮食，让其自食其力，还提拔其中的贤才，量才予以重用。当时地方有规定，武昌下辖内的河塘中不准老百姓捕鱼，陶侃也准照刘弘治理方针暗地里命令官员将山泽开放，让百姓共享其利，获取生活来源。

刘弘的祖孙三代皆为西晋名臣，被历代有识者所赞颂。孙盛说：“自靖(刘靖)至弘(刘弘)，世不旷名，而有政事才。”陈普说：“江左百年半天下，曾知开辟是新城(刘弘)。” 李慈铭说：“刘弘之识量，足称晋世第一流。” 蔡东藩说：“弘父子(刘弘之子刘璠)以保境成名。”

刘弘处在西晋“八王之乱”时期，晋惠帝司马衷昏庸无能，司马氏八个藩镇王拥兵自重，相互杀伐，地方豪强、蛮夷、匈奴乘机疯狂作乱，到处生灵涂炭，致使民不聊生。刘弘在那个危机四伏、朝不保夕、国家濒临崩溃的动荡环境下，作为西晋王朝在南方最倚重的忠直老臣，殚精竭虑，苦撑危局，救民于水火。刘弘曾言：“夫统天下者，宜与天下一心;化一国者，宜与一国为任。”

一千七百多年来，刘弘的德行如同日月高悬，辉映在荆楚大地。仰望先贤，追思前人的功德，激励着后来者奋发有为。如今，朗朗清风不断，无数个清廉、担当者不断涌现，正成为国家民族挺立的脊梁。