与众不同的繁衍方式，可可果为什么要把果实“绑”在粗树干上？

巧克力在成为巧克力之前，都是可可豆。可可豆是可可树的种子，可可果则是可可树的果实。一个可可果内含有30-50粒可可豆（种子），也就是这些可可豆被人类加工成了巧克力。而在没有巧克力之前，人类对可可树的利用不是制作巧克力，而是吃可可果的果肉。

可可果

可可果是一种可以食用的坚果。（坚果是闭果的一种，果皮坚硬，内含1粒或者多粒种子的闭果都叫坚果）

对于见过可可树的小伙伴来说，你会发现可可树与苹果树、梨树等大多数果树不同，它不是长在树枝上，而是直接长在了粗壮的树干上。

嫁接后的可可树

为什么可可树要把它的果实长在树干上呢？

奇特的老茎结果

对于可可果结在偏低的树干上，有人解释说，这是由于可可果的重量太大，树枝根本挂不住，所以才进化到了树干上。为了证明这个观点，还有人举了波罗蜜的例子，说波罗蜜的果实也是长在树干上，同样是由于果实重量太大，挂在树枝上容易坠断树枝，掉落下来。

波罗蜜树

一个可可果大约重2斤，从重量上来看也算有点重。这种以“果实重量”之说来解释果实长在树干上的原因，看起来有些道理。

可实际上，我们认为这种说法并不对。

首先，举一个反例。如果说果实比较重，就要挂在树干上的话，那么树葡萄怎么解释？

树葡萄

树葡萄的果实并不重，也同样长在树干上呀？所以，我们认为果实的重量并没有影响到果实长在哪里。

在植物学内，我们通常把这种果实长在树干上的现象叫作“老茎结果”。老茎结果通常发生在热带果树中，比如我们说的可可树是原产于南美的热带地区，树葡萄也是南美热带地区的果树，波罗蜜同样也是热带地区的果树。而在北温带则几乎没有老茎结果的果树，苹果、梨、桃、杏等多数果树都是长在果树树冠分出来的细枝上。

可可树

同样，也有人从营养输送的角度来解释老茎结果的现象，认为果树的老茎更粗壮，有着更多的筛管，可以更好的为比较密集的果实提供营养。

这种解释，不像是解释原因，更像是在阐述老茎结果的优势。假设老茎结果真的有那么大的优势，为什么苹果、梨等高等植物没有进化出老茎结果呢？

可可果的果实内部

这种说法是说不通的。

老茎结果应该不是高等进化的现象，更应该是一种植物结果的原始现象。老茎结果未必有什么好处，很有可能是被迫进行了“老茎结果”。

有一句话叫“存在即为合理！”但在植物的进化上，存在不一定是合理的。进化不可能只占便宜不吃亏，有得就有舍，“老茎结果”这种现象更像是植物进化中的副作用。为什么这么说呢？我们要从另一个现象说起。

老茎生花

如果我们问果实是由什么发育而来的？很多人都会机械地回答，植物的果实是由子房发育而来的。这种说法自然没错。但我们更加宏观一些的话，比如整个苹果它是由植物的哪一个器官发育而来的呢？

实际上就是苹果的花，苹果不开花就不可能产生果实。花是植物的生殖器官，种子是植物的后代，果实是植物后代的“摇篮”。

可可豆

植物与动物有一个最大的不同，动物能四处乱跑，但大多数植物不能。动物在交配中，可以选择不同的地点，植物则不可以。植物的交配都是被动的，为了更好地繁衍后代，植物只能通过开花来吸引昆虫，将自己的花粉传播出去，将别人的花粉给吸引过来。

在植物的进化中的基本逻辑是“一切进化行为都是为了繁衍后代”。繁衍后代的基本路线就是寻找“授粉媒介”。授粉媒介通常都是体型较小的昆虫，谁能吸引到更多的昆虫，谁就有了更多繁衍的机会。

吸引昆虫就要靠植物的生殖器官，也就是花。

树葡萄的老茎生花

要解释老茎结果的现象，也要从花的角度来解释。在老茎结果之前，都会老茎生花，可可树和树葡萄，都会这样开花。为什么要把花开在树干上呢？从“繁衍即是进化目的”的角度来讲，这样做的目的肯定是为了让自己的花更显眼，吸引更多的昆虫。

树干要比树冠矮，树干上开花占有的空间更小，树干上开花在同一高度上的竞争力要比在树冠上开花小。

从这三个“好处”出发，再结合热带雨林的环境，我们又可以有两个推理：一是热带雨林中的传粉昆虫飞不高，只能飞到树干处；二是热带雨林植物长得太高太密，在“树冠层”这一空间上已经没有多少“授粉”的空间可以争取了。

可可树的老茎生花

由于热带地区蜜蜂的种类是最多的，所以第一个推理是不成立的，并不是传粉昆虫飞不高。

第二个推理则是成立的。热带雨林的树木多为乔木，长得都非常高且茂密，在“树冠”这一高度上，植物的竞争是非常激烈的。如果把花开在树冠的延伸枝条上，很有可能被其它树给遮挡住，不利于昆虫发现，导致传粉几率下降。生长在树干上，则空间比较开阔，能更好地吸引昆虫来授粉。

这也就有了老茎生花。

树冠结果枝上结果和老茎结果哪个更高级？

可可树

如果老茎生花的逻辑是成立的，那么老茎结果就可以解释了。果是由花中的组织发育而来的，可可树为了更好地吸引昆虫，把花开在了树干上。这是正作用。但“是药三分毒”，它把花开在树干上，作为后代摇篮的“果实”也只能在树干上挂着了。

所以，我们说老茎生花是进化的选择，是有作用的；而老茎结果则是无用的，植物开花都在茎上了，在哪里结果已经命中注定了。

可可树

老茎结果的植物为了繁衍后代不得不尽可能把更多的花开在空阔的树干上，实际上这是为了繁衍后代不得已而为之。

可可树、树葡萄、波罗蜜等老茎结果的果树，应该都是属于“退一步海阔天空”的果树，打不过就躲着，明知山有虎，那就不上山。

这也许就是这些植物的一种进化策略。老树结果不是什么高级的进化，老茎结果是老树生花后的被迫产物。

这种结果的方式不仅不高级，而且对果实本身而言，也是无用的。而在树冠的结果枝上开花结果，果实开花量和结果量更大，可扩展的空间更多，能产生更多的果实和种子。

可可果的大果多种

如果单单以这一点来看，好像是桃、苹果等果树赢了，在树冠结果枝结果的果树更高级，而在老茎上结果的植物则存在缺陷。实际上，还真是存在“结果少”的缺陷。

对于老茎结果的果树来说，为了弥补这种缺陷，又走了两条进化之路。一条路是“密集结果”，密密麻麻的果子铺满了树干。最典型的就是树葡萄、木奶果等。另一条路则是“大果多种”，一个大个果实里含有非常多的种子，可可树就是这样的，一个果实内有30-50粒种子。波罗蜜同样也是“大果多种”。

而在树冠上结果的果树，一个果实内的种子都没有那么多。