越王好勇,而民多轻死

译文、赏析 / 严勇、音频 / 张佳

译 文

越王喜好勇武,越人也多不怕死;楚灵王喜好纤细的腰身,所以满朝文武多饥饿之人。

赏 析

这是韩非子讲“上有所好,下必甚焉”的一句话。
西汉《战国策》楚一《威王问於莫敖子华》篇,同样记载了这则历史背后的故事。
莫敖子华介绍了五位楚国名臣的光辉事迹,楚威王听后羡慕不已,慨叹道:“当今人材断层,哪里能找得到这样的杰出人物呢?”于是,莫敖子华讲了如下的故事:
“昔者先君灵王好小腰,楚士约食,冯而能立,式而能起。食之可欲,忍而不入;死之可恶,然而不避。”
从前楚灵王喜欢腰身纤细的人,楚国士大夫们为了细腰,大家都节食减肥,饿得头昏眼花,站都站不起来。坐在席子上的人要站起来,非要扶着墙壁不可,坐在马车上的人要站起来,一定要借力于车轼。
谁都想吃美好的食物,但人们都忍住了不吃,为了腰身纤细,即使饿死了也心甘情愿。
莫敖子华借题发挥道,臣子总希望得到君王青睐,如果大王真心诚意喜欢贤人,引导大家都争当贤人,楚国不难再岀现像五位前贤一样的能臣。
韩非子在这里想说的也正是莫敖子华想说的。其实,除了越王、楚灵王,韩非子还举了齐桓公爱好美色、美食、燕王喜欢贤名的例子,以此说明,君主流露出厌恶情绪的,群臣就会迅速掩盖;君主流露出喜好情绪的,群臣就会假装能力。君主的欲望表现出来,群臣的情态表示就有了依托。
所以,君王一定要注意自己的言行举止,不要表露自己的欲望,去掉喜好厌恶,维护君王的权威,保持君王的“势”,君王就不会受到蒙蔽而陷入危亡了。

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