唐朝流行的“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书”到底是什么意思？
“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书”这句话曾经一度在唐朝玄宗时期流行，也曾经在清代著名词人纳兰性德的词中出现，纳兰性德在词中说，“斗鸡人拨佛前灯”，意思是说这寺庙的命运就和贾昌的命运一样，所有繁华不过是过眼云烟，荣辱兴衰交替，最终只能是荒凉收场。
贾昌就是“斗鸡走马胜读书”这个故事的主人公。
贾昌是唐代唐玄宗年间的一个小官的儿子，虽然只有七岁，但是却有一项特异的功能，就是他通晓鸡鸣鸟语，能够和鸡交流，还能够训鸡，并且训鸡如神，他训出的鸡在斗鸡场上百战百胜。
当时的大唐皇帝唐玄宗迷恋斗鸡，在宫廷之内设立了斗鸡坊，日日去斗鸡坊斗鸡取乐，不理朝政。有一次唐玄宗在斗鸡的时候遇见了年仅七岁的贾昌，见贾昌的鸡每个都斗志昂扬，精神抖擞，斗败了其他所有人的斗鸡，不禁好奇，对贾昌起了兴趣。
贾昌说，他能够听懂鸡鸣鸟语，能够和鸡对话。玄宗不信，让他当面表演，他果然能够指挥鸡，每只鸡都对他言听计从。
唐玄宗大喜，任命贾昌为五百小儿长，命他训练宫廷内的数千只斗鸡，不出一月，这些鸡在贾昌的训练下个个竖毛振羽，气焰冲天，不可一世。
玄宗大喜，每日对贾昌赏赐黄金玉帛，并且提升贾昌父亲的官职，自此开始贾昌的父亲受唐玄宗恩宠四十年，贾昌父亲去世时唐玄宗还赐他葬器，可谓是皇恩浩荡，贾家一时风光到了极致。
自此，贾昌的名字传遍宫廷内外，坊间称其为“鸡神通”。
在“鸡神通”蒙皇恩的荣宠下，贾家锦衣玉食山珍海味不断，而这一切都是因为七岁的贾昌通晓鸟语能够和鸡说话。
贾昌因鸡而富贵，因鸡而取得功名，这让天下苦读圣贤书的读书人的面子何在？如果凭借“斗鸡”就可以享受荣华富贵，那还苦读圣贤书干什么？久而久之就有“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书”的流言传出。这句话表面意思是说生了儿子不用教他读书写字，“斗鸡”和“走马”这样的娱乐活动胜过读书写字。表面上是在讽刺当时流行的“斗鸡”“走马”的风气。实际上是在讽刺唐玄宗的不作为，整日贪图享乐，不理朝政。
后来安史之乱爆发，唐玄宗逃往蜀中，贾昌的家也被乱兵洗劫，不存一物，贾昌本人也改名换姓，躲在佛寺之中，以求佛祖庇佑，贾昌的风光也就此结束。