神奇！口服益生菌竟能帮助去除头屑烦恼？来看看临床试验是怎么说的
头屑是一种常见的持续性和复发性的影响头皮健康的炎症性状态，其发生率在30-95%之间。除了引起不适，头屑有时也会让人感到尴尬，影响个人的自尊。马拉色霉菌属真菌被认为与压力、疲劳、极端天气、油性皮肤、洗发水的不恰当使用、免疫抑制状态和神经精神紊乱等一起在头屑的产生过程中发挥重要作用。其中，限制马拉色菌（Malassezia restricta）和球形马拉色菌（Malassezia globosa）通常被认为与头屑产生有关。
健康的皮肤角质层不仅能够形成防止水分流失和保持皮肤水分的屏障，还能保护皮肤免受外部伤害。严重或慢性的头皮屏障受损可影响皮肤保水，导致非典型性表皮增生、角质细胞分化和角质层的成熟，这也成为头屑产生的基础。
近年来，营养学方法，比如摄入益生菌等活性微生物，获得了越来越多的兴趣。现在，人们越来越认识到维持和保护胃肠道对人体总体健康稳态的贡献。尽管没有直接的证据表明益生菌与营养物质的生物利用率之间的联系，但事实上，益生菌参与维持消化平衡。体内消化平衡促进肠道黏膜对膳食营养的吸收，这对于细胞代谢、皮肤各种功能和结构成分的合成以及整体健康至关重要。
最近，一项发表在《Beneficial Microbes》杂志上的随机双盲研究评估了益生菌副干酪乳杆菌ST11改善头屑和恢复头皮菌群平衡的效果。结果表明，规则的摄入副干酪乳杆菌56天是安全的，可以显著降低中度至重度头屑症状的严重程度。这可能是通过对皮肤屏障和皮肤免疫系统的积极影响来起作用。
试验方案
本研究招募了60位非秃头的健康受试者，年龄在18到60岁之间。所有受试者都有中度或严重头屑烦恼。实验分为三个阶段：干预前期（第-42~1天）、干预期（第1~57天）和干预后期（第57~64天）。受试者分为两组，在干预期间，一组每天口服10g含有副干酪乳杆菌ST11和麦芽糊精的益生菌制剂（活菌数为1×10^9 cfu/g），另一组为安慰剂组，只含有麦芽糊精，每天一次，持续56天。研究人员对所有受试者在整个实验期间洗头的次数、洗发水的类型及用量都进行了规定，而且不允许使用任何治疗头屑或皮脂分泌过多的药物。此外，为了避免研究结果的偏置，所有受试者要求在实验期间每天不得补充超过125克含有活菌的发酵产品。
在干预期间（第1-57天），研究人员每两周进行一次考察访问，并在干预结束后一周（第64天）进行回访，评估产品的残留疗效。同时，对受试者的头皮菌群进行了分析。
临床疗效评估包括:
对头屑、红疹和头皮皮脂溢进行临床评估。研究人员对各项可见的临床症状进行了评估，并从0-4分进行打分，0分表示“无”，4分表示“严重”。
第57天评估总体临床效果，从4到-1分进行打分，4分表示“总体康复”，-1分表示“恶化”。
受试者自评：对头屑、头皮瘙痒、油腻、刺激、发红、拉伸感和对头皮的整体感觉进行自我评价。
安全性评估：在整个研究过程中报告不良事件。
结果
临床疗效
在干预前期，两组受试者的头屑评分没有差异。在干预期间，研究人员从第1天开始每两周对临床疗效进行评估。从干预后的第二周开始，益生菌干预组和安慰剂对照组的头屑评分均显著下降，一直持续到干预结束的第57天。将第57天与第1天的头屑评分进行比较发现，益生菌干预组的游离头屑评分降低70%，而安慰剂组降低23%；而益生菌干预组的附着头屑评分降低72%，而安慰剂组降低34%。益生菌干预组的临床疗效明显高于安慰剂对照组。在停止干预后一周，也就是第64天时，益生菌干预组的残留效应仍显著优于安慰剂组。
两组受试者的头皮红疹评分也是显著下降，而益生菌干预组的效果更优。干预的第57天与第1天相比，益生菌干预组的头皮红疹评分下降58%，而安慰剂组下降31%。对于头皮皮脂溢，因为两组在干预开始的第1天其评分就存在显著差异，因此，研究人员对于其比较格外谨慎。尽管存在这一问题，从干预后的第二周开始，两组的评分均显著下降，一直持续到干预结束的第57天；而益生菌干预组的下降幅度更明显，在干预结束时，益生菌干预组的头皮皮脂溢评分降低46%，而安慰剂组降低37%。
研究人员结合游离头屑、附着头屑和头皮红疹评分对受试者进行了总体临床功效评分，结果与单项评分一样，从第15天开始两组的评分均显著下降，并一直持续到干预结束。结果也表明，益生菌干预组的效果要优于安慰剂对照组，益生菌干预组在第29、43和57天时的总体评分分别下降45%、56%和66%，而安慰剂对照组在第29、43和57天时的总体评分分别下降30%，39%和31.3%。在干预结束后一周，也就是第64天时，益生菌干预组的残留效应仍显著优于安慰剂对照组。
总的来说，益生菌显著改善了受试者的头屑状况，有效率为89.3%。对于受试者自评，益生菌干预组的疗效也显著优于安慰剂组，头屑、头皮瘙痒、头皮油腻和整体感觉都存在显著差异。在干预结束后一周，益生菌组的受试者自评效果仍优于安慰剂组。
安全性
在研究期间，没有任何与产品相关的不良事件报告。益生菌和安慰剂都具有良好的耐受性。
头皮菌群的影响
在安慰剂组，革兰氏阳性菌，特别是凝固酶阴性的葡萄球菌（表皮葡萄球菌和头葡萄球菌）和链球菌在干预第1天到第57天之间没有变化，而益生菌干预组这些细菌的数量则显著减少。
两组中，厌氧菌，特别是丙酸杆菌的数量在实验干预期间均显著下降。对于总的马拉色霉菌属细菌，安慰剂组在干预的任何时间点与干预第1天相比均没有显著的改变；而在益生菌干预组，干预第29天时，表现出下降的趋势，而到第43天和第57天时则表现出显著的降低了。其中，钝形马拉色菌（M. obtusa）、合轴马拉色菌（M. sympodialis）、斯洛菲马拉色菌（M. sloffiae）和糠秕马拉色菌（M. furfur）在两组中的数量都很低，而在整个干预期间也没有明显的差异；而对于限制马拉色菌（M. restricta）和球形马拉色菌（M. globosa），安慰剂组在干预期间这两种菌的数量显著增加，而在益生菌干预组则维持稳定没有变化。这些差异表明益生菌ST11对于头皮菌群的改善要明显优于安慰机组。
总结
本研究结果显示，每天补充10^9 cfu的副干酪乳杆菌 ST11，持续56天，具有显著且安全的抗头屑作用。在正式干预前42天，所有受试者被要求使用一种温和的洗发水洗头，每周三次，对于那些头屑评分降低的受试者则不纳入后面的临床干预研究，所有进入临床干预研究的受试者在这42天内没有表现出明显的头屑评分的变化，因此，对于在干预过程中观察到的临床疗效和受试者自评结果的变化并不是由于卫生习惯和洗发水的使用所引起的。
在研究过程中，虽然安慰剂也表现出一定的临床疗效，但是并不能持续足够长的时间。补充益生菌56天后，受试者头皮上的球形马拉色菌和限制马拉色菌的数量仍维持稳定，而安慰机组受试者的这两种细菌数量则显著增加。这一结果表明，有头屑的个体中，限制马拉色菌和球形马拉色菌数量的增加导致头皮细菌和真菌菌群的比例失衡。而副干酪乳杆菌ST11的补充可以帮助维持头皮菌群的平衡，并显著降低头屑、头皮瘙痒和红疹的严重程度。
副干酪乳杆菌ST11通常对肠道免疫系统发挥有益作用，该临床研究也证明了其在肠道之外发挥的作用。不可否认的是，副干酪乳杆菌ST11可增强皮肤屏障功能、调节皮肤免疫系统、维持皮肤稳态和平衡皮肤菌群，对皮肤健康发挥一定的好处。在益生菌和肠道上皮之间的相互作用下，相关的免疫细胞被激活，导致一些免疫调节因子释放进入血液，比如细胞因子。这可能有助于增强或恢复皮肤稳态，因为细胞因子通过旁分泌和/或自分泌途径参与调节角质形成细胞的生长和分化，从而协调皮肤屏障再生所必需的代谢反应。
图片来源：Bowe et al. Gut Pathogens, 2011.
益生菌已经被证明可以作用于免疫功能和胃肠道疾病，包括小儿轮状病毒腹泻、抗生素相关腹泻、艰难梭菌感染相关腹泻、溃疡性结肠炎、肠易激综合征和乳糜泻。此外，越来越多的研究也表明益生菌在胃肠道以外的相关疾病中的作用，比如糖尿病、代谢综合征、肥胖、动脉粥样硬化、过敏、哮喘、自闭症和抑郁症等。本研究证实了口服益生菌对皮肤的临床疗效，结果支持肠道微生物影响皮肤稳态的肠-皮肤轴假说。
副干酪乳杆菌ST11是非常安全的，在婴儿、儿童、成人和老年人的许多不同的临床研究中都表现出安全性。目前常用的药理学活性的药物，包括皮质类固醇和抗真菌制剂等，也都被认为是快速有效的，然而它们往往具有一定的副作用，对头皮产生刺激。副干酪乳杆菌ST11改善头屑的疗效在两周内可见；同时益生菌通过口服的方式补充，不与头皮微生物直接接触，而是通过增强皮肤稳态的再平衡，减少了对头皮的刺激和头皮瘙痒。综上所述，益生菌可以显著降低中度到重度头屑症状的严重程度，是安全有效的。有头屑困扰的你，不妨试试看。
参考文献：
Reygagne, P., et al. (2017). "The positive benefit of Lactobacillus paracasei NCC2461 ST11 in healthy volunteers with moderate to severe dandruff." Benef Microbes: 1-10.