乾隆83岁生辰，来一英国使团，表面庆生，背后目的险恶

公元1793年，乾隆58年，乾隆皇帝83岁生辰快到了，仪式感超强的乾隆，就喜欢大办特办生日宴会，比如我们熟知的千叟宴，这一次也不例外。

（晚年乾隆）

如果只站在当时特定的时间线上，乾隆有资本举办他想办的任何宴会，为什么呢？乾隆时期清朝的GDP占世界总量的近30%，绝对的世界第一！这个数据有多牛呢？2018年中国GDP总量居世界第二，占比也只有16%，美国也只有25%，对比一下就知道当时的中国有多猛。

乾隆沉醉于“康乾盛世”的繁荣中，在他83岁生辰临近的时候，他所看到的似乎都是四海清平、全国欢腾，更重要的是，他还看到了万国来朝，很多周边国家都派使团来为乾隆祝寿，甚至远在欧洲的英国都派使团来了。

（马戛尔尼）

英国派马戛尔尼为团长，率100人的使团，加上他的水手总计700余人远渡重洋而来。马戛尔尼是历史上访问中国的第一个英国使团，他本人是伯爵，加上1793年的英国国力大长，以及文化礼仪方面与中国有巨大差异，当他在大沽口下船，准备去承德避暑山庄觐见乾隆的时候，因一个参拜礼仪与清朝礼部官员发生了争议，其中核心的一点就是关于跪不跪，叩不叩头的问题，最后的协商结果是见到乾隆后单膝下跪。

（英国漫画-马戛尔尼见乾隆）

1793年八月初十，乾隆正式接见马戛尔尼使团，这种场面乾隆见得太多，脑海中画面感也很强，基本就是一通跪、一通叩头、一翻美词、一封国书、一堆献礼，最后乾隆来句“平身”，然后赏赐点东西，整个过程就完了。可这一次没按乾隆的套路来，没有一通跪、一通叩头，只有一封国书、几件礼物，更让乾隆生气的是，原因为对方来给自己过生日的，没曾想，是借过生日的名头来做生意的，希望清政府同意英国在广州、天津、宁波等地做生意，并且希望免税，同时希望在北京置办一处洋行等等要求，乾隆是龙颜大怒，通通拒绝！不跪都算了，你还要这么多好处，然后下令英国使团尽快归国，就只差没说“滚”字。

（使团画家笔下的中国）

马戛尔尼使团表面是为乾隆祝寿（不过这使团确实水平不怎么样，太不了解中国文化），实则是抱着两个目的而来：

其一、与强大的清朝通商；

其二、侦察中国，为战争做准备。马戛尔尼使团乘“狮子号”战舰而来，来的时候走的自然是水路，在大沽口下船之后，先后走陆路和水路抵达北京，借参观长城为名，侦察北京城的城防情况，见完乾隆之后，按理说同样回到大沽口登船回国不就行了吗？马戛尔尼使团并没有，他们走大运河，先后从北京到扬州、杭州、再到南昌、沿着赣江再到江西南部，而后翻越梅岭到广州，在广州上“狮子号”回国。这一趟目的十分明确：来的时候侦察海路防线，回去的时候侦察内陆防线。

（使团画家笔下的运河）

回到英国的马戛尔尼给英国政府写了一份报告，报告的内容非常详细，包括他一路的测量和侦察数据，最后得出一个结论，一个非常真实而有惊人的结论：中国就是一条破船，而幸运的这条破船遇到几个好皇帝，只要继任者稍微逊色，这条破船马上就会粉碎。收到报告的英国政府惊喜若狂，便开始了侵略中国的准备。

（使团画家笔下的船只）

英国殖民者的侵略固然可恨，可一切事物的变化，其内因才是根本性的，乾隆年间看似GDP总量世界第一，占比近30%，可这却是停滞的繁荣，较之于唐宋明，占比却是在下降，更为致命的是，乾隆把中国现代化的可能性给阻断了，禁锢了人们的思想，政治环境也十分恶劣，这从根本上导致了中国的百年屈辱。