太极拳的三调：调意、调气、调身
练太极拳，下手之初，就讲究三调——调意、调气、调身，三调做好了再开始练习拳架，因为这时的身体和精神更放松，更加容易体会太极拳的内在要求。
身体放松、精神不紧张、乐观的人则容易气沉丹田，容易产生腹式呼吸。而从养生上来讲，利用腹式呼吸比较长寿。
身体不健康，情绪不稳定，会影响精神上的平衡，想得越多精神负担越重，所以要保持精神上的平衡，精神失去平衡，身体机能必定会受到影响。
精神指心理而言，身体指生理机能。
唐朝时日本鉴真和尚，五次渡海没有成功，结果一急，把眼睛都急瞎了。战国时期，伍子胥全家被抄斩，楚平王要捉他，出不了关，一夜间就急白了头发。诸葛亮六出祁山，七摘孟获，火烧赤壁，为恢复汉室鞠躬尽瘁，他事不拘大小都要亲自过问，结果五十四岁就呕血死亡。
人类疾病分两大类型：一类是心理、精神思想上有病；另一类是生理，就是人体器官有病。二者之间相互联系、相互影响、相互作用、相互转化。
把意念、呼吸和身体姿势合起来锻炼，既锻炼身体，又培养人的精、气、神，古人又称之为“调意、调气、调身'通过调意训练，不仅可以调整机体内在的不平衡状态，促进脏腑进一步放松，使内气循经活跃运行，并有助于内气进一步聚集贮存与调动。
一、调意
指意念力的训练，也包括了心理暗示，即练功过程中要求在形神松静的基础上，把心意安定下来，使杂念妄想逐渐消失，让大脑安静，进入恬淡虚无的精神状态。就是说，练功中大脑一直是清醒的，但又是高度安静的。
调意的意义除了以上之外，还有开智增慧，顿悟，开发形象思维等功能。练太极拳还要求能够将意凝集起来形成一种特殊的力，即所说的意念力。意念力不但要随时调整，适应外力加给自己的不平衡状态，而且还要同时调动和破坏敌方的平衡。
二、调气
调气就是调息，指调整呼吸，即通过训练，将自然呼吸调整为腹式呼吸或其他呼吸，以增加腹肌运动的深度，提高吸取氧气和呼出浊气的功能，从而促进自身内气的充实与调动。
决不能胡思胡想，想入非非，幻想成仙成神，把思想搞复杂，使大脑神经不正常而走火入魔，残害自己。
三、调身
调身就是调整人的形体姿势，即所谓“调形'，使身体合乎练功形态的要求。在练功过程中，要使全身处于有内劲而不紧张，放松而不懈怠，似松非松，似紧非紧，若有若无，若隐若现，外松内紧，一张一弛，一开一合，既矛盾又统一的舒适安然平衡的状态，使内气能循经络系统通畅运行，形体既灵活机动又稳固，最后达到健身强体之目的。
三调的功夫是贯穿在整个拳架中的，然而，如果练拳之初，站预备式的时候就把三调功夫做好，练拳效果更佳。