古代银锭子异军突起
为了方便不同成色的白银间换算,清代官方将含银量935.374‰的白银,规定为“纹银”。使用中,含银量高于“纹银”的白银,买标价“一两纹银”的东西,实际付出无需“一两”,称之为“申水”;相反,使用含金量低于“纹银”的白银,付出则要超过“一两”,是为“贴水”。
古代银锭铭文,用印记打压上去,赝品用模子一次翻铸,不见打压痕迹,仔细辨别,多看多练。
清代是中国银锭铸造和发展的鼎盛时期,由于地域不同,铸造工艺流程不同,各地银锭的器型各异、形式多样、名称繁多。
目前我们发现的实物遗存非常丰富,从府、县到直隶州、直隶厅都有“足色纹银”铭文的出现,可见这类遗存不是局限于某一个区域,而是覆盖了四川地区。到了咸丰朝以后,随着税收的不断增加,白银实物上的铭文也越来越丰富,这种单一表明银子成色的打铸方式已经明显不能满足税收的需要,从而逐渐地被各式各样的铭文打铸内容所取代。后期的诸种打铸方式,也或许就是在这种历史背景下,由“足色纹银”戳记逐渐演变而来的。
银锭的铸造工艺,是银锭科学研究的重要内容,有必要从技术层面对铸造过程进行科学和系统的探索。古人对银锭铸造工艺研究极少,所以,各类史料典籍几乎没有这方面的记述;近代以来,这方面的研究也很少,由于受研究条件的制约,在为数不多的谈到银锭铸造工艺的论著中主要都是一些推测之辞,缺乏科学理论和实验研究的支撑。
私银大多是在公估银的基础上铸造,成色并非没有保证,反而比官锭铸造严格有过之而无不及。这是因为当时商家多“信义”保证,而官锭多用于漕运、赋税、军费开支,与民众生活关系不大。私银只要适应当时的流通环境和民间习俗,在保证质量的前提下银锭造形无规定,特别是从清代 开始,银锭的器形更加多样,各省各地各有千秋,异曲同工。牌坊锭表现比较突出,因其外形类似牌坊,又因其银成色足,可以信赖,故有此名。
老银锭,它身上聚集了岁月积淀,同时又有历史文化,自然超越了纯银本身,具有很大收藏价值,银锭在中国历史上曾是长期用于流通的货币,亦是最坚挺和最重要的储存手段。