针灸的“开四关”有何作用？
我们身上有四个关很重要。有四个关，合谷是两个关。脚上还 有两个穴道，就是太冲穴。太冲就是脚的合谷，在脚大指跟二指中间。那开四关目的是什么？ 有病人来找你，你问病人“你哪里痛？”，病人回答，“我到处都痛”。我们有十二经络，病 人不说那个经络痛，要怎么下针呢？这时，就下合谷、太冲、下四关。下完以后，病人就会 说，现在我知道了，我的痛在什么地方。然后我们再看经络取穴道。这是我们的合谷还可以 做诊断用，因合谷是气穴，所以合谷穴越大越高，气愈足。病人久病的时候，合谷肉都没了， 凹进去了。中风的人一堆都是这样子，肉都没了，所以合谷很重要，可以看到气的兴衰。
四关穴其名称出自 金元时代针灸医家窦汉卿的 《标幽赋》:“寒热痹痛,开四关而已之。”《 针灸大成》:“四关穴,即两合谷、两太冲是也。”并把四关穴列为 奇穴。“四关”可谓对穴，合谷、太冲相配伍，一气一血、一阳一阴、一升一降，相互为用， 协同作用较强。
四关穴之主治功能在古代医籍中已有记述：《席弘赋》的“手连肩脊痛难忍,合谷针时要太冲”；《杂病穴法歌》的“鼻塞、鼻痔及 鼻渊,合谷太冲随手取”等。之所以将合谷、太冲配伍作为四关穴, 是因为合谷、太冲分别为手阳明、足厥阴之 原穴，原穴是本经脏腑原气经过和留止的部位，与三焦有密切关系，原气导源于 肾间动气，乃人体生命活动的原动力，通过三焦运行于脏腑，为十二经脉之根本，故原穴是调整人体气化功能的要穴。《素问·调经论》曰：“人之所有者，血与气耳。” 人体活动离不开气血，在发生病变时，也不外乎气血，气为血之帅，血为气之母，针灸，指压按摩，拔罐等治病的主要机制就是通过经脉调节人体气血。合谷属多气多血之阳明经，偏于补气、泻气、活血；太冲属少气多血之厥阴经，偏于补血、调血。合谷、太冲二穴相配堪称经典配穴，两穴一阴（太冲）一阳（合谷），一气（合谷）一血（太冲），一脏一腑，一升一降，是一组具有 阴阳经相配，上下配穴，气血同调、阴阳同调、脏腑同调的处方。合谷、太冲配伍，施以不同的 补泻手法，有祛风解表、宽胸理气、平肝 熄风、镇静安神、抗痉止搐、活血化瘀、清热利湿、通降胃肠、通经活络止痛、泻肺化痰 定喘、疏肝利胆解郁、补气益血、补肝益肾之功能。
《标幽赋》曰:“寒热痹痛,开四关而已之。”痹者,闭也,气血凝滞不行,多由 风寒湿三气杂至,壅闭经络所致。四关,是气血阴阳外内出入的要道,应畅通无阻,若外邪侵袭,则四关闭合,通道阻塞,气血运行出现障碍,痹阻不通而为痹。 痹证又以疼痛、 运动功能障碍为其主症,但因所挟外邪不同而分为行痹、 痛痹、着痹、热痹。临床上如 椎间盘突出症、风湿性关节炎、类风湿性关节炎、 关节退行性病变等均可取四关穴以通经活络、消痹止痛。
《内经》云:“诸风掉眩,皆属于肝。”太冲为肝经原穴,肝经“连目系,上出额,与督脉会于巅”,泻之可疏肝理气,熄风泻火,平肝潜阳;合谷有通络止痛之功,泻之可畅腑气,对治疗肝肾阴亏、 肝阳上亢之病症多有良效。凡肝阳上亢, 风火相煽,或内热炽盛,引动肝风,或 肝肾阴虚, 气血亏虚,筋失所养, 虚风内动,或瘀血内阻,血行不畅,筋脉失养,均可导致筋脉拘急痉挛。 肝主筋,全身筋腱关节的运动功能皆有赖肝所藏精血的滋养,故有“肝为 罢极之本”之说。 取四关穴用于实证时,用泻法称之为开四关穴。开四关穴,实为泻 热解痉之良方。若属气血亏虚、筋脉失养之症,则又可用 补法,以调气血、止抽搐。眩晕、高血压、 面肌痉挛、小儿 急惊风、癫痫、 高热惊厥、抽搐、 角弓反张、破伤风、 流行性乙型脑炎等病均可辨证选用四关穴。
《素问·痿论》云:“肺热叶焦,发为痿 ”,“肝气热,筋膜干则筋急而挛,发为痿 。”痿,指肢体筋脉弛缓, 软弱无力,严重者,手不能握物,足不能任身,肘、腕、膝、 踝关节如觉脱失,渐至 肌肉萎缩而不能随意运动。当肺热叶焦,筋脉失濡,或湿热浸淫筋脉,气血运行受阻,或 脾胃虚弱,化源不足,肌肉筋脉失养,或肝肾亏虚, 肝血不足,筋脉失其濡润,均可导致肌肉萎缩,手足痿弱不用。《素问·痿论》曰:“ 治痿独取阳明”,阳明为多气多血之经,又为后天之本,取阳明经穴位,意在 补气血、促后天。合谷为手阳明经原穴,既能补益气血,又能健运脾胃;太冲为足厥阴经输、原穴,肝主筋,全身筋腱关节的运动功能,都赖于肝的精气滋养,若肝的精气衰弱,则筋失濡养而不用。太冲穴能调气血,强肝益肾培元,配合合谷有气血双补之功,用补法或灸法,可补先天,促后天,壮肌肉,强筋脉。鉴于四关补益气血,壮肌治痿之功，凡 中风后遗症、小儿麻痹后遗症、 多发性神经炎、 急性脊髓炎、进行性 肌萎缩、 重症肌无力、 周期性麻痹、 肌营养不良症等,均可通过四关穴补泻而 辨证施治。
大凡外邪侵袭,或脏腑经络阴阳失调,均可致四关闭合, 气血不通则逆而为厥。 厥证指突然昏倒, 不省人事,为现代医学所称之休克、虚脱、昏厥、中暑等病;《伤寒论·辨厥阴经脉症并治》中有:“厥者,手足逆冷是也，”厥症也包括四肢寒冷,寒邪过盛或热邪炽盛均可引起四肢厥冷,皆由阴阳失协调,不得顺接所致。灸或针刺、指压、按揉四关穴,有行气 理血、协调阴阳之功,以助阴阳之气相互顺接,相互贯通。
此外,有关临床资料称，四关穴还有疏肝理气、镇静镇痛、 祛风散邪、利胆退黄之功效。临床上用于治疗 经前期紧张综合征、 单纯性甲状腺肿、甲亢、疝气、 失眠多梦、头痛、牙痛、胁痛、三叉神经痛、痛经、胁痛、胃脘痛、面瘫、风疹、荨麻疹、黄疸等病症。
总之,由合谷、太冲配伍，根据合谷与太冲一气一血、一阳一阴、一升一降,以及相互制约、相互依赖、相互为用的关系,使升降协调,阴阳顺接,共奏调理脏腑、平衡阴阳、通达气血、平肝熄风、祛风止痛之功效，其主治之广,功效之显著是显而易见的。