Deep NZ︱特穆卡（Temuka）的一段历史公案
特穆卡（Temuka）小镇很漂亮，虽然也只是一条主街而已，但是人口也有四千多，估计可能都散布在广袤的南坎特伯雷大地上，所以显得人口稀稀拉拉，不过这不是本地人一向关心的重点，所谓重要的人物，一个也就足够，比如能够带给小镇世界级关注，或者至少是新西兰级关注的，就有这么一个人物，叫理查德·威廉·皮尔斯（Richard William Pearse）。
皮尔斯，被广大新西兰人民普遍认为是早于美国的莱特兄弟，人类头一个驾驶动力飞行器上天的人。像许多事情一样，过于强大的对手一贯对于弱小的竞争者非常宽容，所以对于新西兰这种诉求在业界也没人真的当回事，可在新西兰却长久地执着于此，官方还在1982年发行了一枚纪念银币，纪念“世界第一次动力飞行80周年”，也就是官宣在1902-1903年间，新西兰的农民飞行爱好者皮尔斯驾驶着酷似由排子车和自行车以及古老的秫秸秆捆扎出来的飞行器，并且还有许多人佐证，在那一年，曾经目睹皮尔斯驾驶着这玩意儿颤颤巍巍地飞上了天空，经过短暂飞行之后，狼狈地降落在一大丛金雀花灌木之上（感谢这丛金雀花）。而莱特兄弟直到1904年，才再现了这一过程，据说皮尔斯的壮举要早于莱特兄弟八个月的时间。
（这时天舒忽然想起了无意中看过的一部中国电影，名字《飞》，如果不熟悉的话那很正常，因为现在从网上你几乎找不到这部片子的信息，那部电影的男主叫刘百钢，大约取百炼成钢的意思吧，也是一个血统纯正的农民，平生爱好就是造飞机。被全网找不到的原因我猜可能是怕现实生活里的某个农民再次被皮尔斯或者刘百钢附体，正经事儿不干专门去造飞机。）
皮尔斯的下场有点儿惨，大约到了1911年，他搬到了米尔顿，停止了飞行试验，许多试验设备和半成品都被丢弃到农场的垃圾坑中，1920年他搬到基督城，到了1930年代，他重启研究旋翼式飞行器，或者被人贬损是一种风车扇叶和垃圾车的混合体，不出意外的也失败了。随后他开始隐居并变得很偏执，1951年住进基督城一家精神病院，1953年过世，简言之，他疯了。
其实从工程学角度观察这个事件，实在是一件很正常的争议，首要原因是所有试验都是一个延续的过程，并没有一个特定的日期；其次对于这些飞行家来说，你都很难确定究竟哪一次上天算是成功的飞行，幸好在皮尔斯死后有心人将他的成果部分抢救出来，对于他毕生的追求给予充分肯定，这才有机会让我们对这段历史有所了解，并为先驱者表达充满敬意的目光。
一个美好的时代，标志就是对各种千奇百怪的人物都会充满温暖和宽容。