秦王刁难大臣要吃公鸡蛋，找不到满门抄斩，其孙子笑道：这有何难

战国七雄中，属秦国的出身最为卑微。当初秦王的祖先是给周王室养马的，因养马有功被周孝王封在秦地，此后这个家族便以“秦”作为他们正式的族称。

到了秦襄公登上宝座，正赶上犬戎攻进镐京，秦襄公率领部署前来勤王，将犬戎赶出镐京，因保卫周王室有功，被正式封为诸侯国，不过即使到了战国时期，山东六国仍视秦为蛮夷。

位列诸侯后，秦国又经过长达百年的惨淡经营，终于有了一定的实力，在秦惠文王时期，迎来一个大发展时期，打败了魏国，夺取了两个郡的土地，南下攻灭了巴蜀，占领了汉中，这不仅令秦国的疆域扩大的数倍，还因拥有汉中这一良田沃野，为以后攻灭六国打下物质基础。

而秦国之所以能够顺利获取汉中六百里，不得不提到一个人，那就是甘茂。

甘茂本是楚国人，后学有所成后西行至秦国，成了国相张仪的门客。虽在张国相家寄食的门客不少，但甘茂的才学还是很快被张仪发觉，于是向秦惠文王举荐了此人。与甘茂详谈之后，秦惠文王也觉得此人是一位不可多得的人才，为了检验一下他的真才实学，立刻给他派了一个大任务，就是协助庶长魏章攻取汉中。

在魏章与甘茂的同心协力下，大败楚军，不仅斩首八万，还将楚军大将屈匄俘获，趁此胜势，秦军继续西进，顺利攻取汉中六百里，并设立汉中郡。

后来惠文王死后，蜀侯公子辉和蜀相壮趁着秦武王新王继位没多久反了，这次又是甘茂出马，顺利平叛蜀地之乱，凯旋而归的甘茂被秦武王封为左丞相。

在秦武王的全力支持下，甘茂又顺利攻取韩的三川郡，但不久之后秦王因举鼎出现意外而死，由于武王没有儿子，在燕国当人质的公子稷被迎回国继位，这就是秦昭襄王。

此时的甘茂功成名就，却因树大招风引起昭襄王的不悦，有一次秦王借口自己患病，虽然药材齐全，还需要一个重要的药引子，那就是公鸡所下的蛋。而且规定甘茂必须在三天之内找寻到，否则不但砍他的头，他们甘家人也都陪着他。

接受这个旨意后，甘茂知道自己是大祸临头。世间哪有公鸡下蛋一说，这分明是秦王找借口想除掉他。要是拿那个普通的鸡蛋呈上去，那又是秦君之罪，还是免不了一死。

在他发愁的时候，其孙子甘罗正巧经过，看到爷爷愁容就问怎么回事？虽然指望不上这个乖孙子，但此时找个人倾诉一下也心里好受些。

他就一五一十将此事说给甘罗，甘罗听后说，这有何难，只要三天后爷爷不上朝就行了。

三天之后，甘罗代替甘茂面见秦王。秦王问：甘茂人何在？甘罗回答道：爷爷正在家里生孩子。

秦王听了当然不信，怒道：男人怎么会生孩子呢？甘罗不慌不忙说道：要是男人不能生孩子，那公鸡怎么能下蛋呢？

听到这话秦王知道自己上当了，但他没有生气，只是夸甘茂聪明机智，也不再追究甘茂的罪过。

虽然这只是坊间的传说，但也看出甘茂被排挤的事实，此事不久，甘茂就去了齐国，再也没有回来。

而他那聪明的小孙子甘罗，后来作为秦使出使赵国，成功劝服赵王交出五座城池，使得秦国不费一兵一卒就得到了河间之地。因此功劳，秦王将甘罗拜为上卿，并把甘茂此前的封地赏赐给他，此后便有了甘罗12岁为相的典故。