王羲之说：侧笔者乏！揭笔中侧锋就是侧笔，侧锋属中锋却不是正锋

有人说，隶书的波磔不用侧锋是写不出来的。“永字八法”中有一个“揭笔”，就是“侧笔平发”，人、天这样的字的撇脚和捺脚会用到，写完行如鸟爪。对于这个侧锋，有人错误理解成了偏锋。更多的人认为，侧锋是介于中锋和偏锋之间的。

偏锋的不可用，在于偏锋没有藏住笔锋，使笔锋侧露。锋若不藏，字则有病。是不是中锋行笔，是判断是不是病笔的一个标准。

东汉 肥致碑 中的波磔

可是有人说，中锋行笔太难了，不可能做到笔笔中锋。不能笔笔中锋，又不能偏锋，折中一下，笔锋可以不偏锋，但是也可以不必笔笔中锋。就让笔锋在点画的两个边线之间自由游动吧。

毛笔的笔头含墨后裹束呈锥形，中间部分叫笔锋，周围的笔毫叫做辅毫。中锋行笔时，笔锋裹束，状态如尖锥画在沙地上，锥尖不可能偏到一侧去。如果发生了偏侧，接下来大概率是要偏锋了。

隶书 肥致碑 局部

有人说侧锋就算象骑自行车一样，为了保持平衡左右摇摆。咱再看一个更明显的比喻，高空走钢丝的，为了保持平衡也会左右摇摆，但是，钢丝上的脚却是稳稳的。这种摇摆是为了对抗即将产生的偏侧，虽然看着笔杆有一点点偏侧，但是由于笔头是软的，笔锋也是不会偏侧的。不可能控制笔尖在那么小的空间内来回运动！

这么说来，这个笔法是个不受控制的，一个不受控制的用笔方法，能被确定为必须的用笔法吗？笔锋控制在点画的居中位置，并不是一件难以做到的事情。只要笔正，锋就会是正的，所以笔锋不存在左右摇摆的用笔方法。

东汉 袁博碑 局部

那么会不会是用偏锋书写呢？先看看下面笔锋的运动路线图，捺笔到头，改变方向水平运动或者斜向右上运动。这个过程中，笔锋的轨迹一直都是在点画中间的，包括捺脚的部分。假设在出捺角的地方需要改成偏锋，行笔到A点时，就要把笔锋从A点移动到B点。不但画蛇添足，还不能控制形成“鸟爪”之形。

明沈度隶书归去来辞轴 局部

捺角的写法，“永字八法”中多次提到，因为每用到一种笔法，就会出现一次。这个点画除了开始要用到“䟐笔”，出捺脚时还会用到“囊锋”，也就是按锋。“囊锋虚阔”是使笔锋松软以达到笔毫能铺开的目的。囊，在这里读阴平声，就是虚弱的意思。猪肉中，肚子松软的部位，被叫做“囊揣”，这个实物有利于理解下面的内容。九势中明确指出，章草的磔法要用囊锋。

但是正锋中锋时，笔锋裹束，是不“囊”的。原来提到过，中锋分三种，正锋中锋，逆锋中锋，顺锋中锋。其中顺锋中锋就是笔成斜势，向行笔方向倾倒，但自然是中锋。这样就很容易按下笔锋，使之囊阔，然后就可以向左下转弯，完成向右上“揭笔”，慢慢象抽丝那样摘出笔锋，完成点画。

假设偏锋笔锋的轨迹

由于没有一个系统完善的规定，这些词语的使用也是比较混乱的。经常看到的有中锋、偏锋、正锋、侧锋、侧笔，还有一个侧势。清朝的朱和羹在《临池心解》中说，“正锋偏锋之说，古来无有。”可是在王羲之的《笔势论十二章》中提到，“侧笔者乏，亦不宜抽细而且紧”。乏，就是无力，也不能抽得很细很紧。这是不是就是上面说的捺脚的用笔方法呢？因为侧笔常用来书写波磔，波磔又是妍美的点画，后来就有了“正锋取劲，侧锋取妍”之说了。

拖笔中锋  侧锋

侧势，是没有什么争议的。“永字八法”第一法就是“侧”法，侧法中就会用到侧势。用高山坠石来理解，可能好理解一点。斜侧方从空中下笔，有坠石落下的磕磕然的动势。王羲之的“打笔”，沈伊默的“空抢”都是侧法。

可以这么说，中锋包括正锋和侧锋；偏锋是病笔，不能用于书写；侧锋就是侧笔。至于侧势，是侧法使用的笔势。