中药炮制的生熟理论
一、生熟理论的提出和形成
1、中药生熟概念的提出始见于《神农本草经》。
2、汉代名医张仲景在《金匮玉函经》卷一“证治总例”中也明确指出： “凡草木有根茎枝叶、皮毛花实，诸石有软硬消走，诸虫有毛羽甲角、头尾骨足之属。有须烧炼炮炙，生熟有定。”总结出中药有生用、熟用之分。
3、唐代药王孙思邈所著《备急千金要方》与《千金翼方》，再次指出“生熟有定，一如后法”。
4、元·张元素在《珍珠囊》中认为药物“大凡生升熟降”等等。
意义： 中药生品饮片经加热、加入辅料等炮制成熟药饮片后，不但改变药物性能，增强药物疗效，扩大用药范围，降低药物毒性，消除或减轻副作用，确保用药安全，而且扩大了中医临床用药范围，增加了临床用药品种，逐步形成了中药炮制的生熟理论。
中药生熟异治或者生熟异效，是指仅经过净制或者切制的生品饮片和进一步加热、加辅料炮制后的熟品饮片治疗功效不同。如甘草生品长于泻火解毒，化痰止咳。多用于痰热咳嗽，咽喉肿痛，痈疽疮毒，食物中毒及药物中毒。蜜炙甘草以补脾和胃，益气复脉力胜。常用于脾胃虚弱，心气不足，脘腹疼痛，筋脉挛急，脉结代。
二、生熟理论的主要内容
1.生泻熟补
含义： 一些药物生品寒凉清泻，通过炮制加热、加辅料成为熟品以后，药性偏于甘温，作用偏于补益。
举例：
①地黄鲜用味甘、苦，性寒。具有清热、生津、凉血、止血功效，用于热邪伤阴，舌绛烦渴，发斑发疹，吐衄等；产地加工炕干成为生地黄，性味甘、寒，为清热凉血之品，具有清热凉血，养阴生津的功能，用于热病烦躁、发斑消渴、骨蒸劳热、吐血、组血、尿血、崩漏；生地黄蒸制成熟地黄后，药性由寒转温，味由苦转甜，功能由清转补，具有滋阴补血，益精填髓的作用，用于肝肾阴虚，目昏耳鸣，腰膝酸软，消渴，遗精，崩漏，须发早白。
②何首乌生用能通便解疮毒，黑豆汁蒸炖炮制，则补肝肾，益精血，乌须发，若肝肾两虚病人用生首乌，非但不能补，反而会导致泻下，绝非疾病所宜。
2.生峻熟缓
含义： 中药生品饮片药性峻烈，制成熟品饮片后作用缓和。
举例：
①大黄生品苦寒沉降，气味重浊，走而不守，直达下焦，泻下作用峻烈，具有攻积导滞，泻火解毒的功能。炮制后可明显缓和泄泻作用，经长时间蒸炖炮制成为熟大黄后泻下作用、腹痛之副作用消失，并增强活血祛瘀之功。
②峻泻寒积的巴豆，制霜（蒸熟压榨）后峻烈之性大减，可用于小儿痰食雍滞，疳积。
③麻黄生者发汗作用峻猛，蜜炙（炒熟）后发汗作用缓和。
3.生毒熟减
含义： 生品毒性或刺激性大，炮制后毒性降低或缓和。毒即指对人体的伤害或刺激，即后世医药学家在医药著作中记载有大毒、有毒、有小毒的中药。若大量长期服用容易出现中毒症状。生品毒性较大，临床使用不安全，多外用，若内服必须经加热等熟制减毒后再用。
举例： 苍耳子、苦杏仁、斑整、红娘子、青娘子、马钱子、巴豆、乌头、肉豆蔻等，经炮制成熟品后均可减低毒性。
4.生行熟止
含义： 生品饮片行气散结，活血化瘀作用强，炮制成熟品饮片偏于收敛，止血、止泻。生行指能行、能散、能下，熟止指辛散、泻下作用降低，甚至产生收敛止泻的效果。
举例：
①麻黄生能发散，即发汗解表，蜜炙通过加热，使具发汗作用的辛散成分（挥发油）散失，发散作用大大降低，而止咳平喘作用则大大增强。
②木香生品行气，煨后行气作用大减，而止泻作用大增，长于实肠止泻。
③大黄生品泻下，减少其在肠中的停留时间，炒炭后泻下作用几无，而具有止血、止泻作用。
④有的中药生品性滑，具活血化瘀作用，加热炮制成为炭药，性变收涩，具有收敛止血作用，例如蒲黄等。
5.生升熟降
含义： 药物生、熟与药物升降浮沉有一定的关系，辅料的影响更明显。
举例：
①砂仁为行气开胃、化湿醒脾之品，主要作用于中焦，经咸寒的盐炙后，以下行温肾为主，治小便频数。
②莱菔子辛甘平（偏温），从性味看主升浮，但因是种子类药物，质重沉，故应沉降，综合来看，能升能降。
莱菔子生品以升为主，长于涌吐风痰，炒后以降为主，善于降气化痰、消食除胀，这与“生升熟降”的观点相吻合。
6.生降熟升
含义： 古人对辅料影响药物升降浮沉的认知还体现在酒炒则升，姜汁炒则散的理论中。
举例：
①生黄柏苦寒沉降走下，为清下焦湿热之品，经辛热升散的酒制后则苦寒之性大减，借酒升腾之力，引药上行，善于清上焦头面之热。
②黄芩、大黄酒炒亦有类似作用。这与“生降熟升”的观点一致。
③“人参生用气凉，熟用气温……人参气味俱薄，气之薄者，生降熟升；味之薄者，生升熟降。”
总结： 药物究竟是“熟升生降”还是“生升熟降”，不具有普通规律性，故不应偏执一面，生升熟降理论与药物气味的厚薄有关。一般来说，气厚味薄者，如砂仁、莱菔子是生升熟降；而味厚气薄者，如大黄、黄连、黄芩是生降熟升。总的原则似应以炮制前后药性的变化为主要依据，并结合其他方面，具体药物具体分析。
需要指出的是，同中药的其他传统理论一样，“生熟理论”主要是概括了中药炮制的多数常态，有些“变态”则难以概括其中，如“诸花皆升，旋覆独降”之类，因此“知常达变”也是学习领悟中药炮制理论的重要方法之一。