夏日荷风|一乐一慽 皆自有定——沈周《瓶荷图》浅读
沈周（1427-1509），字启南，号石田，晚号白石翁，江苏长洲人。沈周出身于艺术世家，其曾祖父沈良琛与“元四大家”中的王蒙交情甚笃，父亲沈恒吉也以诗书画闻名吴中，沈周早年承受家学，兼师陈宽、杜琼。后博取众长，兼习诸家，出入于宋元各家，主要继承董源、巨然以及元四家黄公望、王蒙、吴镇的水墨浅绛体系。虽经荐举，推辞不应，隐遁不出。《明史》将沈周列入《隐士传》。擅画山水、花鸟，画名甚大，自成风格，形成“吴门派”，与文徵明、唐寅、仇英合称“明四家”。
明 沈周 瓶荷图
60×143cm 纸本设色 天津博物馆藏
沈周的绘画面貌通常可分为粗笔与细笔两种，鉴赏家们往往把他成熟期那种典型的粗放作品称为“粗沈”，而将他细密精工一路的作品称为“细沈”。“细沈”因流传较少而显得较为难得，《瓶荷图》应是沈周作品中比较少见的工笔花鸟画。画面整体构图饱满，笔墨古拙苍润，颜色淡雅。
以笔墨勾铜壶轮廓，再以没骨法渲染明暗，具有一定的立体效果，铜壶内插花、叶各三株，疏密有度、穿插得宜，花枝描画细密、点染明净，花瓣以浅淡胭脂色蘸绘，赋色淡雅清丽，或含苞初露，或羞容半掩，或灿然盛开，花叶布局开合，舒卷自如，一叶一瓣之间色彩变化细腻。作品总体给人以清风徐徐的清凉之感。
沈周《瓶荷图》题跋
但若细看画面上方，有大段的题跋，通过题跋可知，此画作于成化二十二年（1486年），而画面中所绘的“荷花燕”为成化二十一年（1485年），应该是根据回忆而作，题跋的开端为“四面举见花，甚可乐客，客亦为之乐。”而在后段中又出现了“宿田亦来治予疾”、“悲情”等词句，通过史料的查阅可知，当时好友刘珏、老师陈宽、妻子陈氏等相继离世，病忧相侵，令沈周不无感慨。
正如唐人刘希夷《代悲白头翁》中：“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”所描述的心境不谋而合，这其中的心境变化由“一乐一慽”的感慨继而转为“皆自有定”的释然，因此，再回看这件作品，描绘的不仅是荷花的清香袭人，同时也表现出沈周豁达的人生态度。
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