汉朝头号政坛“不倒翁”，历事6帝7次拜相，却受尽天下人的鄙视

文/格瓦拉同志

自古宦门深似海，如何长期保持高官厚禄，其实是一门很高深玄妙的艺术，唯有深谙中庸之道、难得糊涂的人才能做到，这种人往往也被称为“不倒翁”。

01  步步高升

胡广，字伯始，南郡华容县人，出身官宦之家，其父胡贡曾担任交趾都尉，但甫到中年便去世。胡广自幼丧母，没几年又失怙，小小年纪便陷入孤苦贫困当中，生活可谓异常艰辛。好在胡广没有被逆境击倒，在辛苦谋生的同时还刻苦读书，后经父亲的故友推举，成人后在南郡太守法雄手下担任散吏。不过，胡广虽然满腹才华但始终难获升迁，在忧愁、烦闷中苦熬数年后，才迎来命运的转机。

胡广画像

原来，法雄的儿子法真对相术颇有研究，在当时有知人的美誉。巧合的是，法真某日从老家郿县去南郡看望其父时，正逢岁终应举之时，他在窗后仔细观察郡府属吏，唯独发觉胡广相貌不凡，将来必定能成就一番大事业。为此，法真向其父极力推荐胡广，而对儿子的相术深信不疑的法雄，便真的推举胡广为孝廉，使后者获得到京师洛阳参加殿试的机会。

虽然没有受过名儒的悉心指导，但悟性极高的胡广却对儒家经典有很深刻的理解，由此在汉安帝亲自主持的考试中高中头名，相当于考取后世的状元。胡广的才学深受汉安帝的欣赏，在殿试结束后仅1个月，便被任命为尚书郎。由于表现出色，胡广此后接连5次获得提升，到汉安帝驾崩前已经晋升为尚书仆射（注：汉安帝驾崩后，北乡侯刘懿短暂称帝，死后由汉顺帝接任）。

汉顺帝画像

自汉朝中兴以来，同时扮演宰相角色的三公（太尉、司徒、司空）权力被架空，而尚书台执掌军国大政，成为事实上的中枢机关，而其长官尚书令则成为事实上的宰相。作为尚书台的副长官，胡广掌管枢机事务长达10年，期间曾参与汉顺帝册立梁妠为皇后、修改察举制度等事务，深得皇帝的器重。从尚书台卸任后，胡广又历任济阴太守、汝南太守、大司农等职务。

02  五卿七相

汉顺帝驾崩后，冲帝、质帝、桓帝相继登基，但由于年纪都很小，所以朝政均由大将军梁冀把持。作为帝国最有权势的人物，梁冀不仅貌丑心狠、不学无术，而且专横跋扈、嫉贤妒能，执政20年间上欺天子、下压群臣，凡与己不合者必除之，可谓恶行累累。对于梁冀的专横，9岁的汉质帝就因为在朝堂上称呼他为的“跋扈将军”，结果竟然被毒死，实在是令人发指。

权臣梁冀

连皇帝都没有安全感，除梁氏家族之外的其他公卿百官，更是处在“顺昌逆亡”的险境中，要么选择跟梁冀合作，要么装聋作哑，否则都没有好果子吃。对于胡广来讲，他的策略是跟梁冀保持若即若离的合作关系，以免给世人留下他是权臣走狗的印象。对于胡广的做法，梁冀并没有心生猜忌，反而在执政的20年时间里，先后提拔他做过1任司徒、3任太尉和1任司空。

不过，胡广即使再圆滑世故，也难免有走背字的时候。延熹二年（159年），对权臣跋扈早已不满的汉桓帝孤注一掷，在中常侍单超、具瑗、唐衡、左悺、徐璜等人的帮助下，派兵包围梁冀的宅邸并逼迫他自杀，由此消除帝国最大的危害。梁冀自杀后，党羽亲信遭到清洗，胡广因为阿附权臣、不卫皇宫，得到罢职为庶人、剥夺爵土的惩罚，这也是他仕宦生涯中唯一一次被踢出官场。

汉桓帝画像

不过，胡广的门生故吏遍布朝堂，加之他为人练达、明事理，因而很快便获得汉桓帝的原谅，被任命为太中大夫、太常，延熹九年（166年）再次晋升为司徒。建宁元年（168年），太傅陈蕃因谋诛宦官失败而遇害，胡广接任太傅、总录尚书事（相当于宰相）。此时，胡广虽然年已老迈，但依然心力有余，并且通晓前朝典章制度、当代朝廷规章，因此洛阳有谚语说：“万事不理问伯始，天下中庸有胡公。”

03  倍极哀荣

熹平元年（172年）三月初八，年老体衰的胡广病死在宰辅任上，终年82岁。得知胡广的死讯后，汉灵帝不胜悲伤，命五官中郎将持节奉册，赠以太傅、安乐乡侯印绶，谥号为文恭，并以其子孙1人为郎中。与此同时，汉灵帝还赐给胡广东园梓楠棺木，派谒者监护丧事，并在原陵（光武帝刘秀的陵寝）为他营建墓地。自东汉建立以来，就死后所享受的殊礼而论，还没有任何一个人能超过胡广。

东汉光武帝的陵寝-原陵

两年后，汉灵帝因为感念胡广在世时的功劳、恩德，便命令画师绘制后者的画像并悬挂在宫中，时时予以瞻仰、祭奠。跟胡广同时享受这种殊礼的，还有曾担任过太尉一职的名臣黄琼。除了将胡广、黄琼的画像悬挂在宫中外，汉灵帝还令议郎蔡邕撰写了一篇《胡广黄琼颂》，也一同悬挂在宫内，由此可见二人在皇帝心目中的重要性。

皇帝如此敬重胡广，群臣自然也会跟进。据正史记载，曾担任过三公职务的陈蕃、李咸等人，先前曾做过胡广的下属，因此每逢老上司上朝时，他们都会称病在家办公，以显示自己不敢跟胡广同殿奏事（“与故吏陈蕃、李咸并为三司。蕃等每朝会，辄称疾避广，时人荣之。”见《后汉书·卷四十四》）。虽然这种行为有很强的作秀意味，但在当时却受到世人的称颂。

汉朝宦官剧照

不过，胡广虽然历事6帝，身居宰辅之位长达30余年，但每日因循苟且、毫无担当，从不触怒皇帝或权臣，只以保住荣华富贵为要务，至于帝国和民众的安危根本就不放心上。不仅如此，胡广为保住禄位，还拼命地巴结宦官，并废黜功勋卓著但深受宦官嫉恨的左冯翊滕抚。正因如此，胡广备遭天下士人的鄙视，风评甚是不佳（“常逊言恭色以取媚于时，无忠直之风，天下以此薄之。”见《资治通鉴·卷第五十七》）。

结语

胡广的历史形象虽然很不佳，但他官运亨通的“秘诀”却被后来者奉为圭臬，及至清朝中后期，终于被政坛头号“不倒翁”曹振镛极为精辟地总结成六个字-“多磕头，少说话”（出处见于晚清著名学者朱克敬所著笔记体史书《暝庵二识》）。

参考书目

范晔（刘宋）：《后汉书》，中华书局2000年版。

司马光（北宋）：《资治通鉴》，中华书局2015年版。