这哥儿们是信都郡的老领导了，老母妻儿都在此扎根生长，一不小心竟变成了人质，差点让李忠变成一个不孝不仁之徒。官二代的他从小就沾父亲的光当了郎官，在几十个同僚中以讲礼仪、重品行闻名，进而当上了莽哥的信都都尉。后来，任光拿着更始朝的金印空降为信都郡守，李忠主动与其进退，共同认定刘秀为命中贵人，在刘秀最艰难的时候成为其忠诚部下。此后跟着刘秀灭王郎、平河北，在别人忙着纵兵抢掠之时，他却勒兵严守军纪，成为刘秀军中另类典范。后来，他的家人被劫为人质，暗合星日马“家门灾祸起重重”的宿命，危急时刻，他义不顾家，愤杀卖主贼人之弟，一时传为佳话。在刘秀统一天下后，他担任丹阳太守，将讲礼的优良传统进行到底，硬是将民风剽悍的丹阳整成了治绩第一。他就是右大将军、豫章太守、中水侯李忠。
他的星宿星日马是个凶多吉少的宿命，但他却凭着讲礼和忠诚，逆天改命，成为一代中兴名将。他不顾老母妻儿安危，在今天看来，绝对是不孝不仁之徒，可是在当时那种情况下，他顾了老母妻儿，降了王郎，就能获得美名吗，彼时他将致忠义于何地呢？在忠孝不能两全的情况下，他必须有舍才能有得，否则只能进退两难，如猪八戒照镜子里外不是人。旁观者不能置身其间，却爱用道德绑架别人，难免站着说话不腰疼，真的不值不哂。而且在两汉时期，对于劫持人质者，通行的做法是绝不姑息，立斩不赦。即便是司徒桥玄最疼爱的幼子被劫，他也不敢“以一子之命以纵国贼”。大将军夏侯惇被劫，副将韩浩即命人讨之，大喝“受命讨贼，宁能以一将军之故，而纵汝乎”，韩浩还对着当时仍在贼手的夏侯惇道“国法如此，将军勿怪”，曹操闻报大赞“此可为万世法”，获救的夏侯惇事后也并没有对韩浩打击报复。正是这种毫不妥协的反劫持态度和做法，才使得有汉四百年，鲜有凭借人质牟利者。因此，本文主角在面临家人被劫时所采取的应对方式，才是符合大汉律法的正确方式。那些说什么李忠的母妻皆为女性，地位低下，不值一救的说法，完全是站在今人视角的臆断。再说，古人多用单音节词，妻子两字其实是妻与子的合称，李忠不尊重女性，难道还不爱自己的儿子吗？如果李忠真是一个对家人毫无悲悯之心的人，素来重视亲情的刘秀能对他委以重任吗？还是那句话，要想读懂古人，上帝视角开不得。这个义不顾家逢凶化吉的守礼名将就是右大将军、豫章太守、中水侯李忠。李忠字仲都，本是东莱郡黄县（今山东烟台）人。他是官二代，父亲担任过西汉的高密都尉。都尉作为一郡的最高军事长官，秩比二千石，也算是郡中大吏，能为后人提供较好的进身机会，使李忠蒙受恩荫，当上了前途远大的后备干部——郎官。当时，一起在郎官署熬资历的数十人中，数来自孔子故乡的李忠同学因为最懂礼仪，最重品行最受到上司赏识，就连高高在上的莽哥也听说了这个山东小伙的光荣事迹。在经过一段时间的考察后，王莽大笔一挥，打发李忠担任了新博属长。对此，读者大大千万不要犯迷糊，王莽为了表现自己与众不同的改革家风范，在位期间，改名上瘾，不仅将地名折腾了个遍，还把官名改得面目全非，莽哥美其名曰“托古改制”。这个横空出世的新博属长其实官帽子并不小，说白了就是信都郡都尉。也就是说，李忠同志的出身较之云台众将，并不算低，人家在莽哥时已是一方军事长官了。李忠这个官二代年纪轻轻就追平父亲打拼一生的职位，注定了终将青出于蓝而胜于蓝。李忠履新后，干一行爱一行，将讲礼和办事公道发扬光大，没多久，郡中军民人等都对他竖起了大拇指。在习惯了燕赵大地的苦寒生活后，他将老母和妻子都接到郡中，一家人过得其乐融融。树欲静而风不止。讲礼的李忠家里太平了，可外面的世道却一天乱过一天。李忠虽然很苦闷，不时为朝廷的昏招发愁，可是他只是一方军吏，对于朝廷大计，实在是有心无力。就在李忠困守信都、尽己所能安定地方的时候，天下乱成了一锅粥，那个曾经赏识和提携过他的莽哥没了，也就是说李忠效忠的对象没了。不仅莽哥没了，信都郡的一把手也变成了更始皇帝空降的新领导，刘秀的铁杆粉丝任光。任光的到来，让重新被更始皇帝任命为信都都尉的李忠有了前进的方向。任光和李忠讲了自己反正的光荣经历，特别是讲了自己在昆阳城下的故事，这让李忠羡慕不已。任光也给李忠讲了刘秀的故事，李忠顿悟秀哥才是这个世上真正的传奇，自己的前半生一直在守礼中等待的那个人，其实就是刘秀，自己的后半生只有交给刘秀才能和他一样成为传奇。公元23年十月，当刘秀持节北来的消息传到信都，李忠登时热血上涌。他找到任光，大家一起商量准备迎接刘秀。哪知道，计划赶不上变化，半路上杀出个贼王郎，将任光、李忠的奉迎大计瞬间搅了局。面对王郎开出“赏邑十万户”的天价悬赏，李忠这个从未见过刘秀的山东大汉，不仅丝毫不为所动，反而和任光等信都文武一起，死心塌地地等着刘秀王者归来。公元24年春，刘秀一行终于从遥远的蓟城一路狼狈不堪地逃到了信都，这让李忠顿时有了终于找到组织一般的温暖感觉。面对衣衫褴褛、形容枯槁的刘秀，他毫不犹豫地纳头便拜，然后随着信都军民一起高呼万岁。从此，李忠将自己的命运全部交给了这个当时落魄至极的位面之子。刘秀对任光和李忠这一文一武在危难之际的执着坚守感激至深，他当即任命素未谋面的李忠为右大将军，晋爵武固侯。为了加深印象，他还解下自己佩戴多时的绶带给李忠戴上。李忠不顾绶带上是否有污淖，激动万分地佩戴上主公给予的恩宠，内心更加坚定。在稍事休整后，刘秀就留下宗广镇守信都，自己则率领李忠等将走上了和王郎PK的道路。王郎是个大忽悠，有没有战略眼光说不准，但他认定刘秀是自己的死敌却没有错。在他的威逼利诱下，绝大部分河北郡县都尝试对刘秀说不，这让刘秀在河北的日子过得要多不好就有多不好。然而，无论多么艰苦的环境，作为天选之子的刘秀都能甘之若饴。他听从任光的建议，招收奔命兵，允许他们可以对不肯降服的城市大抢特抢，这虽然有违刘秀吊民伐罪的初衷，但对一穷二白的刘秀来说，不过是俯顺舆情的权宜之计。在此后征讨河北的路上，刘秀尽量不战而屈人之兵，利用自己的魅力连吓带哄地搞定了不少郡县，但不免会遇上不开眼的城池，死活不给刘秀面子。如汉军兵锋直指苦陉（在今河北无极东北），就遇上了个头铁的城主，任凭开挂的刘秀怎么忽悠，就是各种不服，逼得刘秀只好祭出杀招，在此小邑下苦苦地打了十多天，才破关而入。这下，那些奔命兵高兴了，刘秀也不得不兑现诺言，听任这些家伙放抢。数日后，放抢到期，众将都到刘秀面前晒抢劫战果，刘秀只能呵呵以对。只有李忠一个人坐在角落里，一言不发，也没有狂晒的冲动。原来，最懂讲礼的李忠虽然和刘秀没打过多少交道，但他研究过刘秀的作为，知道这个种田、放牛出身的主公本心还是爱民的，允许放抢绝对是有违他的初衷的。既然是主公不喜欢的事，为臣者岂能肆意为之？深谙主公心意的李忠因此勒令自己的部下，不得乱抢。对于李忠的深谙朕意，刘秀立刻投桃报李，不仅把自己所乘的大骊马赏给李忠，还拿出一些锦绣衣物打包放赏，同时，他特意对着那些抢掠上瘾的将士们说：“李仲都攻城辛苦了，却没有收获，我想特别赏赐他，诸君没有什么意见吧？”言外之意，刘秀对李忠的做法其实是颇为满意的。随着刘秀与王郎势力的此消彼长，王郎逐渐陷入被动，空有一身武功，却无处施展。毕竟一个江湖骗子忽悠无知百姓得心应手，到了真正主宰一国命运之际，就立马德不配位了。刘秀的反攻打得有板有眼，眼见得就要席卷邯郸门户钜鹿郡了。幸好，燕赵豪杰也不全是吃素的，王郎大将王饶见刘秀实在难缠，就索性死守不出，在打退刘秀的多次进攻后，愣是将一边倒的战事拖了下去。这样一来，王郎得到了喘息之机。这家伙明里打不过刘秀，就想使阴招，乘着刘秀不注意，派出一支军队去偷偷地进攻信都，企图给刘秀来个绝户计。宗广是个外来户，对信都的情况不太熟，再加上听说刘秀一路奏凯，难免疏于防范，冷不防信都豪族马宠与王郎军勾打连环，开门揖盗，将连不及反应的宗广和李忠等将的亲人一勺烩了。邯郸军派出李忠的家人快马加鞭前往钜鹿招降。由于手握李忠的母亲和妻子，所以邯郸的招降对象首选李忠。哪知道，听到家人遇险的消息后，李忠先是瞬间宕机，俨然方寸大乱，但是很快就醒过劲来，命人立即去将在自己麾下担任校尉的马宠弟弟召来，大声斥责其兄背恩反叛、天地难容，说完就命人将其斩杀。营中众将听到消息，都赶到李忠帐内，面带惊恐地对他说：“仲都啊，你平时是个守礼的本分人，这次行事怎么如此孟浪，你难道嫌母亲和妻子死的慢吗？为何非要杀了马宠的弟弟，这不是拉仇恨吗？”李忠听后，冲众人作了一揖，然后朗声道：“老人家已经失陷贼手，难道还能善终吗？如今放纵贼徒不杀，岂非对主公怀有二心？”刘秀也很快知道了此事，他认为李忠能够谨守国法，值得赞赏，就对李忠说：“仲都忠心，我已尽知。如今，我军业已部署完毕，将军可以放心地回信都去救老母妻子。将军可以自行悬赏招募城中吏民助你救人，只要能救下你的家人，哪怕花费千万钱也在所不惜，到时候尽管到我这里领取赏金！”刘秀也不想让臣下背负太多的道德欠债，大方地许诺道。李忠听后非常感动，不过，他实在不敢回去救人，主要是担心救不成，无颜面对家人惨死，就慨然道：“蒙主公大恩，末将只想为主公效命，实在不敢顾念家人。”一路行来，已失去多位至亲的刘秀秒懂了李忠的苦心，就不再勉强，转而让任光带兵回援。结果这些信都兵或是担心家人遭罪，或是畏惧邯郸兵盛，在半路上就跑了个精光，同样挂念亲人的任光只能铩羽而归。眼见得一场母亡妻死的人伦惨剧就要上演，李忠和信都将士只能含泪承受。危急时刻，更始帝派来的援兵及时伸出了援手，出其不意地打破信都，将那些命悬一线的人质大部救出，这其中就包括李忠的老母妻儿。听到这个消息，刘秀立刻派李忠返回信都，行太守事，并嘱咐他一定要守好老家。李忠马不停蹄地赶回城中，凭着在信都经营多年的深厚底蕴，迅速稳定了形势，将那些可能动摇的豪强大姓一口气斩杀了数百人，一举震慑了全城。然后，李忠这才返回内宅，向母亲请罪。不久，任光也受命返回信都，守礼的李忠自请官复原职，以列侯身份再次担任信都都尉。像李忠这样忠心又懂事的好部下，刘秀当然非常喜欢，虽然李忠在平定王郎和河北的过程中战功并不显赫，但刘秀从来没有忘记他。在公元26年春，刘秀称帝后第二次大封功臣，将李忠进封为中水侯。这个中水是个地名，在河北献县西北三十里，可不是经过处理后的再生水，汉初将项羽分尸的吕马童就因功受封中水侯。不久，李忠又受封五官中郎将，成为天子近臣。到了公元29年，因为一向被刘秀看好的平狄将军庞萌反叛，让皇帝严重打脸，刘秀大怒，亲统大军征讨庞萌和割据东海郡的董宪，李忠跟随出征，参加了平叛之役。不过，史书上只有寥寥几笔，记录这几年李忠的履历，可见，李忠作为皇帝树立的一个守礼循吏，已渐渐淡出了军事舞台。不用统兵命将大打出手了，李忠的主攻方向自然转为地方治理。毕竟天下动乱已久，虽然民心思治，但如何由乱而治，却是考验新兴政权的最大难题。李忠在军事上偃旗息鼓后，主动将东汉之治这个难题挑在肩上，用自己的懂礼守法治平地方，为天下树立了榜样。公元30年，李忠被空降到丹阳郡担任太守。那时的丹阳郡地广人稀，以今天的安徽宣城为中心，将南京等地囊括其中，辖区面积可比今天的镇江丹阳大多了。而且，郡内民风强悍，更有诸多越人部族隐匿山野，不服王化，着实难管。东汉末年的袁术就曾以“此地精兵辈出而闻名”评价丹阳。东吴丹阳太守沈莹在对阵西晋时，就亲率五百丹阳兵，头裹青巾，手执巨锤，数次冲破晋军防区。顺带说一下，李广之孙李陵敢于横行匈奴，以五千步众横挑八万匈奴铁骑，所率之兵同样来自丹阳。在国内尚未大定，仍有许多人拥兵自重的险恶环境下，面对如此善战的丹阳人，李忠的求治必然压力山大。从乱世中慨然走过的李忠决定恩威并用，以菩萨心肠和雷霆手段迅速打开丹阳大治的局面。李忠先是伸出招抚的橄榄枝，让那些只想避乱自保的实力派乖乖地接受招安，同时，他又极力怀柔那些一直坚守朝廷正朔的人，这样，李忠很顺利地争取到郡中绝大多数士民的支持，为他扎根丹阳奠定了坚实的群众基础。在团结了丹阳大多数士民后，李忠就顺理成章地将那些一心对抗朝廷、想要火中取栗的家伙孤立出来，对这些人，李忠毫不手软，坚决彻底地杀了个干干净净，寸草不生。携汉军大胜之威，李忠双管齐下，用了不到一个月的时间就将丹阳境内的不稳定因素荡平了。不过，久宦地方的李忠深知临之以军事，绝非长治久安之计。要想让丹阳常保稳定，还必须兴之以教化，用他最拿手的礼义、文化最终让当地百姓心向大汉。相比于中原地区，东汉初年的丹阳郡还处在未充分开发状态，境内有许多越族人，仍保持着自己的部落旧俗，在经济、文化等方面落后许多。为了让这些越人尽快跟上时代的步伐，李忠在越人部族中兴办学校，教导礼仪，讲习法度，让他们逐渐接受先进文化。同时，李忠还规定，在每年的春秋两季举行乡饮酒礼，向越人展示礼仪文化，优先录用那些明经懂礼的士子为官做吏，这让先前不爱学习的越人非常羡慕，他们也逐渐改变传统，开始尊重读书人，千方百计地让自己的子弟接受教育。在全民重教之后，守礼懂法的风气在丹阳郡蔚为主流。在教民向善守礼的基础上，李忠还认真制定发展经济的长远规划，主要是出台政策，吸引流民涌入丹阳，鼓励他们垦荒种田，大力发展农耕生产。只用了三年时间，来到丹阳郡定居从事农业劳动的流民就超过了五万多人。随着丹阳户籍人口的大幅增长，再加上开垦出来的良田越来越多，丹阳渐成鱼米之乡，公私仓廪丰足，境内各族百姓逐渐过上了安定祥和的太平日子。公元38年，由三公主持的郡国政绩大考结果公诸天下，李忠被评为全国第一。刘秀对李忠的表现大为赞赏，下旨让其调任豫章郡太守。可惜，这次李忠没能再创丹阳奇迹。因为，在到任不久后，他就因为不服水土身染重病，不得不辞去官职。刘秀担心李忠的病情恶化，特意降旨召他回京休养。大一统的中国，首都除了是政治中心外，还兼有经济、文化、教育、医疗等诸中心，所以回京就医，是李忠治病的正确选择。不幸的是，李忠这一养就是五年，直到公元43年，不幸因病去世，如此懂礼守成的能吏再也没能为皇汉建功立业，确实有些投闲置散，天不遂人愿了。在演义戏曲之中，李忠转武为文，职务也由信都都尉变成了宛城令，手使一把长枪，在白水村追随刘秀起义。看来，好事的编剧还是迷恋李忠治绩第一的光环，这才刻意将其往文吏上引，但又抛不掉云台将的招牌，才会如此编排吧。其实，在两汉时期，并无严格的文武之分，读书人精通六艺者少不了砍人功夫，就像李忠这样，允武允文，既能掌军，又能治民，不是挺好吗？
