【民间故事】化古寺的传说

皖西北的界首光武镇，集西北有个化古寺小学，校址是由化古寺庙院改建的。传说化古寺原叫化骨寺，有一段王莽赶刘秀的传说，道出了寺名的来历。

刘秀率领的南阳军，被王莽的兵将打败，全军覆没，只有他单骑逃命。这一天刘秀被追到光武西北角，人困马乏，上天无路，入地无门，忽然看见前方有一破旧古寺，慌忙弃马躲进寺院。进寺一看，院内蒿草齐胸，殿堂倒塌，神像破损，香火绝迹，蛛网横生，没有一个藏身之处。正在这时，惊动了寺内的老和尚。刘秀上前深施一礼说：“老师父，俺是南阳刘秀，讨伐王莽逆贼失利，单人逃出性命，后面贼兵追赶甚急，求老师父救俺一命。”

老和尚看了看刘秀带血的战袍，劳苦奔波熬红的眼睛，回礼道：“将军济世雄才，老僧久仰大名，我拼一死也要救你，快随我来。”

老和尚头前带路，刘秀随后紧跟，来到后殿。老和尚把蛛网小心揭起，推开殿门让刘秀进去。老和尚把殿门关好，急忙回到住房拿了一把生锈的铁锁把门锁上，随手抓了一把尘土撒在锁上，把那一窝蛛网又罩在大锁上面，网上的蜘蛛依然在锁上扯着发亮的银丝。

不一会儿，山门前传来嘈杂声。骑在乌骓上面的王莽，命兵将包围寺院。顿时古寺被围得里三层外三层，别说是人，就是一只蚊子也难逃脱。王莽用马鞭敲打着破烂的神龛对老和尚说：“孤追杀叛逆刘秀，到你寺院不见了去向，你说你把他藏到哪里去了？”

老和尚道：“万岁，本寺早已断了香火，不曾有人进寺，你要抓的人也许逃到别处去了。”

王莽怒道：“追到寺院不见，不在你寺内，难道他能上天入地不成？”

老和尚道：“老僧确实不曾见人入寺。”

“老东西，头前带路，孤要搜你寺院，搜出刘秀，我要治你通叛之罪！”

王莽率领兵将押着老和尚搜了大殿、二殿，搜了东、西厢房，最后来到后殿。他刚下令兵将上前砸门，老和尚急忙上前阻止道：“且慢！这后殿可是搜不得的。”

王莽道：“是何缘故？”

老和尚说：“这座古寺原来香火很盛，三年前不知这后殿住进哪路神仙，他独占此殿，不准任何人进去。不论是谁，进得后殿就要丧命，三天内血肉化成水，骨头化成黑灰。寺里有好几个僧人都被化了，自那以后无人再敢进去，连累得这座古寺成了化骨寺，破败成今天这个样子。”

众兵将听了老和尚的言语，个个目瞪口呆，纷纷后退不敢上前。王莽冷笑道：“分明是妖言惑众，一座神殿能化骨头，我却不信。”说着抽出佩剑就要砍门。

老和尚急忙上前阻止道：“大王，你看这门上铁锁已经生锈，锁上蛛网无损，如果有人藏在里边，锈锁能不开，蛛网能不碰破吗？”

王莽仔细看了看那锈锁、蛛网，果然是真，再看殿四周，并无别的门窗可进，便指挥人马扬长而去。

老和尚看王莽大军走远了，才把刘秀请出来。刘秀再三感激老和尚救命之恩，表示以后定要报答。后来刘秀灭了王莽，建立东汉，当了皇帝，便下诏在古寺旧址兴建了一座寺院，御笔钦题“化古寺”金字匾悬挂在山门上。

资料来源：界首民间故事集